¿Qué causa el dolor en las costillas o alrededor de ellas?
El dolor en las costillas, o el dolor en la pared torácica que parece provenir de una costilla, tiene una variedad de causas. El dolor en las costillas después de cualquier tipo de traumatismo en la pared torácica es el más preocupante, y posiblemente se deba a una fractura de costilla, de clavícula o de esternón, o a una lesión interna en los pulmones u otros órganos del tórax. Busque tratamiento médico de urgencia para el dolor de costillas tras una lesión traumática. El dolor de costillas sin lesión traumática puede deberse a una tensión muscular, una inflamación articular o un síndrome de dolor de causa desconocida. Algunas enfermedades sistémicas como los trastornos autoinmunes o la fibromialgia también causan dolor en las costillas.
Causas del dolor en las costillas tras un traumatismo
Las siguientes lesiones provocan dolor en las costillas.
- Fractura de costillas: Las fracturas de costillas son comunes tras un traumatismo en la pared torácica y pueden ser extremadamente dolorosas. Las fracturas de costillas suelen presentarse con dolor focal a lo largo de una costilla y pueden presentarse con deformidad torácica o dificultad para respirar. Es frecuente que un traumatismo de la pared torácica, como una caída o un accidente de coche, cause múltiples fracturas de costillas al mismo tiempo.
- Fractura de clavícula o esternón: La clavícula o el esternón (el hueso del centro del pecho) también pueden fracturarse debido a un traumatismo y provocar un dolor en el pecho similar al de las costillas.
- Moretones en el pulmón: Un traumatismo en el tórax puede provocar una contusión pulmonar o un hematoma en el tejido pulmonar. Esto puede causar un dolor importante en la pared torácica que podría imitar el dolor de las costillas. Es posible tener tanto una fractura costal como una contusión pulmonar tras un traumatismo torácico.
- Las lesiones internas: Cualquier traumatismo importante de la pared torácica puede dar lugar a lesiones internas. Los traumatismos de la pared torácica siempre requieren una evaluación urgente por parte de un médico para identificar y tratar las lesiones.
- Inflamación de la articulación de las costillas: Hay una unión entre los huesos de las costillas y el cartílago de las costillas que puede inflamarse y causar dolor en las costillas o en el pecho. La causa de esta inflamación y dolor es desconocida. La costocondritis se produce cuando la inflamación se produce en las uniones de las costillas con el esternón.
- Tracción muscular: Hay pequeños músculos entre cada costilla que pueden sufrir una distensión o un tirón. Levantar objetos pesados o toser intensamente son dos causas comunes de distensión de los músculos de la pared torácica. Las distensiones musculares en el pecho pueden causar un dolor que se siente como el de las costillas.
- Síndromes de dolor: Hay varios síndromes de dolor que causan dolor en las costillas. Un síndrome de dolor se define como un dolor crónico con una causa poco clara. El síndrome de dolor en las costillas inferiores, el síndrome del esternón y el síndrome de Tietze son algunos ejemplos de síndromes de dolor que se presentan con dolor en las costillas.
- Fibromialgia: La fibromialgia es un síndrome de dolor crónico que se presenta con múltiples puntos sensibles, así como con trastornos del sueño y depresión. El dolor torácico es común en la fibromialgia y puede sentirse como un dolor de costillas.
- Trastornos autoinmunes: Algunos trastornos autoinmunes, como la artritis reumatoide, la artritis psoriásica y la espondilitis anquilosante, presentan dolor en el pecho. A menudo se trata de un dolor en la unión entre el hueso de la costilla y el cartílago de la costilla y puede sentirse como un dolor de costillas.
- Otras enfermedades sistémicas: Algunas enfermedades menos comunes como el cáncer de pulmón, el cáncer de mama o la anemia de células falciformes y se presentan con dolor en el pecho que se siente como dolor de costillas.
Causas del dolor torácico musculoesquelético
El dolor de costillas puede ser el resultado de problemas musculoesqueléticos, como los siguientes.
Otras causas
Otras causas de dolor en las costillas pueden ser las siguientes.
9 afecciones de dolor de costillas
Coscocondritis aguda (síndrome de la pared torácica)
La costocondritis aguda es la inflamación del cartílago flexible que conecta cada costilla con el esternón. La costocondritis está causada por la tos excesiva o por el esfuerzo de la parte superior del cuerpo, como con el levantamiento de pesas..
Aspecto normal del dolor torácico
A veces el dolor torácico no es un signo de ataque al corazón. Los siguientes síntomas suelen ser típicos de afecciones más benignas:
Si el dolor es breve, como una breve descarga, y cede enseguida, lo más probable es que se deba a una lesión, como una costilla rota o un tirón muscular en el pecho.
Un dolor agudo en el pecho que mejora con el ejercicio es probablemente por reflujo ácido o una afección similar, y se aliviará con antiácidos.
Un dolor pequeño y agudo en cualquier parte del pecho que empeora al respirar es probablemente de una inflamación pulmonar como la neumonía o el asma.
Un ataque cardíaco real implica un dolor intenso e irradiado en el pecho que dura varios minutos; empeora con la actividad; y se acompaña de náuseas, falta de aire, mareos y dolor en los brazos, la espalda o la mandíbula. Lleve al paciente a urgencias o llame al 9-1-1.
Si hay alguna duda sobre si los síntomas son graves o no, se debe acudir a un médico lo antes posible.
Rareza: Común
Síntomas principales: dolor en el pecho, dolor en las costillas
Síntomas que siempre ocurren con la ocurrencia normal de dolor en el pecho: dolor en el pecho
Síntomas que nunca ocurren con la ocurrencia normal de dolor en el pecho: estar gravemente enfermo, falta de aliento, desmayo, dolor intenso en el pecho, dolor aplastante en el pecho, sudoración excesiva, náuseas o vómitos
Urgencia: Llamada telefónica o visita en persona
Dolor torácico atípico
El dolor torácico atípico describe la situación en la que es poco probable que el dolor torácico de alguien esté relacionado con una enfermedad cardíaca o pulmonar. Hay muchas otras causas posibles que podrían explicar el dolor en el pecho, como el dolor de los músculos de la pared torácica o factores psicológicos como el estrés y la ansiedad.
Rareza: Común
Síntomas principales: dolor torácico, dificultad para respirar
Síntomas que siempre ocurren con el dolor torácico atípico: dolor torácico
Síntomas que nunca ocurren con el dolor torácico atípico: fiebre
Urgencia: Médico de atención primaria
Costeocondritis crónica (síndrome de la pared torácica)
La costocondritis es una inflamación del cartílago que conecta una costilla con el esternón. El dolor causado por la costocondritis puede imitar el de un ataque al corazón u otras afecciones cardíacas.
Rareza: Poco frecuente
Síntomas principales: dolor en las costillas, dolor en el pecho, dolor en el pecho que empeora al respirar, dolor en las costillas al moverse, dolor al presionar el pecho
Urgencia: Llamada telefónica o visita en persona
Bronquitis
La bronquitis aguda es una reacción inflamatoria a una infección en las vías respiratorias. La mayoría de los casos de bronquitis aguda están causados por una infección vírica, aunque algunos casos pueden deberse a una infección bacteriana.
Los síntomas incluyen una tos de inicio agudo con o sin producción de esputo, fiebre baja, dificultad para respirar..
Magulladura o fractura de costilla
La rotura o magulladura de costillas suele estar causada por una caída o un golpe en el pecho, aunque ocasionalmente puede ocurrir debido a una tos fuerte. Con una costilla rota, el dolor empeora al doblar y girar el cuerpo.
Rareza: Poco frecuente
Síntomas principales: dolor en las costillas que empeora al respirar, toser, estornudar o reír, dolor en las costillas por una lesión, lesión deportiva, dolor en las costillas de un lado, lesión por una caída común
Síntomas que se dan siempre con la contusión o fractura de costillas: dolor en las costillas por una lesión
Urgencia: Médico de atención primaria
Neumonía bacteriana
La neumonía bacteriana es una infección de los pulmones causada por una de varias bacterias diferentes, a menudo Streptococcus pneumoniae. La neumonía se contrae a menudo en hospitales o residencias de ancianos.
Los síntomas incluyen fatiga, fiebre, escalofríos, respiración dolorosa y dificultosa, y tos que desprende mucosidad. Los pacientes de edad avanzada pueden presentar una temperatura corporal baja y confusión.
La neumonía puede ser una urgencia médica para los niños muy pequeños o los mayores de 65 años, así como para cualquier persona con un sistema inmunitario debilitado o una afección cardíaca o pulmonar crónica. La sala de urgencias sólo es necesaria para los casos graves o para aquellos con inmunodeficiencia.
El diagnóstico se realiza mediante análisis de sangre y radiografía de tórax.
Con la neumonía bacteriana, el tratamiento es con antibióticos. Asegúrese de terminar toda la medicación, aunque empiece a sentirse mejor. Puede ser necesaria la hospitalización en los casos de mayor riesgo.
Algunos tipos de neumonía bacteriana pueden prevenirse mediante la vacunación. Las vacunas contra la gripe también ayudan, ya que evitan que otra enfermedad se afiance. Mantener el sistema inmunitario sano mediante una buena dieta y hábitos de sueño, no fumar y lavarse las manos con frecuencia.
Rareza: Común
Síntomas principales: fatiga, tos, dolor de cabeza, pérdida de apetito, dificultad para respirar
Síntomas que siempre se dan con la neumonía bacteriana: tos
Urgencia: Visita en persona
Neumonía vírica
La neumonía vírica, también llamada «neumonía caminante vírica», es una infección del tejido pulmonar por la gripe («flu») u otros virus.
Estos virus se propagan por el aire cuando una persona infectada tose o estornuda.
Las personas con sistemas inmunitarios debilitados son más susceptibles, como los niños pequeños, los ancianos y cualquier persona que reciba medicamentos de quimioterapia o trasplante de órganos.
Los síntomas pueden ser leves al principio. Los más comunes son tos con mucosidad o sangre; fiebre alta con escalofríos; dificultad para respirar; dolor de cabeza; fatiga; y dolor agudo en el pecho al respirar profundamente o toser.
Es necesario recibir atención médica de inmediato. Si no se trata, la neumonía vírica puede provocar un fallo respiratorio y orgánico.
El diagnóstico se realiza mediante una radiografía de tórax. Se puede realizar una extracción de sangre o un hisopo nasal para realizar más pruebas.
Los antibióticos no funcionan contra los virus y no ayudarán a la neumonía vírica. El tratamiento incluye medicamentos antivirales, corticosteroides, oxígeno, analgésicos y antipiréticos, como el ibuprofeno, y líquidos. Puede ser necesario administrar líquidos por vía intravenosa para evitar la deshidratación.
La prevención consiste en la vacunación contra la gripe, así como el lavado de manos frecuente y exhaustivo.
Rareza: Poco frecuente
Síntomas principales: fatiga, dolor de cabeza, tos, dificultad para respirar, pérdida de apetito
Urgencia: Médico de atención primaria
Moretón en el pecho
Un moretón es el daño de los vasos sanguíneos que devuelven la sangre al corazón (los capilares y las venas), lo que provoca la acumulación de la sangre. Esto explica el color azul/morado de la mayoría de los hematomas. Los hematomas del pecho son comunes, dado lo expuesta que está esta zona del cuerpo.
Rareza: Común
Síntomas principales: dolor en las costillas, dolor constante en las costillas, dolor en las costillas por una lesión, lesión reciente en el tórax, zona del tórax magullada
Síntomas que aparecen siempre con el hematoma en el tórax: dolor en las costillas por una lesión, lesión reciente en el tórax, dolor constante en las costillas
Urgencia: Autotratamiento