1. Lincoln está consagrado en el Salón de la Fama de la Lucha Libre. Lincoln está consagrado en el Salón de la Fama de la Lucha Libre.
El Gran Emancipador no era del todo material de la WWE, pero gracias a sus largas extremidades fue un consumado luchador cuando era joven. Derrotado sólo una vez en aproximadamente 300 combates, se dice que Lincoln hablaba un poco mal en el ring. Según la biografía de Lincoln escrita por Carl Sandburg, el Honesto Abe desafió una vez a toda una multitud de espectadores después de derrotar a un oponente: «Soy el gran macho de este lametazo. Si alguno de ustedes quiere probarlo, venga a afilar sus cuernos». No hubo interesados. Las hazañas de Lincoln en la lucha libre le valieron el honor de «Americano Destacado» en el Salón Nacional de la Fama de la Lucha Libre.
2. Lincoln creó el Servicio Secreto horas antes de su asesinato.
El 14 de abril de 1865, Lincoln firmó la legislación por la que se creaba el Servicio Secreto de Estados Unidos. Esa noche, le dispararon en el Teatro Ford. Incluso si el Servicio Secreto se hubiera creado antes, no habría salvado a Lincoln: la misión original de la agencia de seguridad era combatir la falsificación de moneda generalizada. No fue hasta 1901, tras el asesinato de otros dos presidentes, cuando se asignó formalmente al Servicio Secreto la protección del comandante en jefe.
El asesinato del presidente Abraham Lincoln en el Teatro Ford en Washington, D.C, 1865.
Archivo Bettmann/Getty Images
3. Los ladrones de tumbas intentaron robar el cadáver de Lincoln.
El Servicio Secreto sí acudió a la protección de Lincoln, pero sólo en la muerte. En 1876 una banda de falsificadores de Chicago intentó arrebatar el cuerpo de Lincoln de su tumba, que estaba protegida por un solo candado, en el cementerio de Oak Ridge en Springfield, Illinois. Su plan consistía en retener el cadáver a cambio de un rescate de 200.000 dólares y obtener la liberación del mejor falsificador de la banda. Sin embargo, los agentes del Servicio Secreto se infiltraron en la banda y estaban al acecho para desbaratar la operación. El cuerpo de Lincoln fue trasladado rápidamente a una tumba sin nombre y finalmente encerrado en una jaula de acero y sepultado bajo 3 metros de hormigón.
4. El hermano de John Wilkes Booth salvó la vida del hijo de Lincoln.
Unos meses antes de que John Wilkes Booth asesinara a Lincoln, el hijo mayor del presidente, Robert Todd Lincoln, se encontraba en el andén de un tren en Jersey City, Nueva Jersey. Una multitud de pasajeros comenzó a presionar al joven hacia atrás, y éste cayó en el espacio abierto entre el andén y un tren en movimiento. De repente, una mano se extendió y tiró del hijo del presidente para ponerlo a salvo por el cuello del abrigo. Robert Todd Lincoln reconoció inmediatamente a su salvador: el famoso actor Edwin Booth, hermano de John Wilkes. (En otra espeluznante coincidencia, el día del funeral de Edwin Booth, el 9 de junio de 1893, el Teatro Ford se derrumbó, matando a 22 personas.)
5. Lincoln es el único presidente que ha obtenido una patente.
Benjamin Franklin no es el único líder político estadounidense que demostró tener una mente inventiva. Después de estar a bordo de un barco de vapor que encalló en unos bajos y tuvo que descargar su carga, Lincoln, al que le encantaba trastear con las máquinas, diseñó un método para mantener los barcos a flote cuando atravesaban aguas poco profundas mediante el uso de cámaras de aire metálicas vacías unidas a sus costados. Por su diseño, Lincoln obtuvo la patente n.º 6.469 en 1849.
6. Lincoln probó personalmente los fusiles frente a la Casa Blanca.
Lincoln fue un comandante en jefe práctico que, dada su pasión por los artilugios, se interesó mucho por la artillería utilizada por sus tropas de la Unión durante la Guerra Civil. Lincoln asistió a pruebas de artillería y cañones y se reunió en la Casa Blanca con inventores que mostraban prototipos militares. Aunque había una orden permanente que prohibía disparar armas en el Distrito de Columbia, Lincoln llegó a probar mosquetes y rifles de repetición en las extensiones de hierba que rodeaban la Casa Blanca, ahora conocidas como la Elipse y el National Mall.
7. Lincoln estuvo bajo el fuego enemigo en un campo de batalla de la Guerra Civil.
Cuando las tropas confederadas atacaron Washington, D.C., en julio de 1864, Lincoln visitó las líneas del frente en Fort Stevens durante dos días de la batalla, que finalmente ganó la Unión. En un momento dado, los disparos se acercaron peligrosamente al presidente. Cuenta la leyenda que el coronel Oliver Wendell Holmes Jr., futuro juez del Tribunal Supremo, le ladró: «¡Agáchate, tonto!». Lincoln se agachó desde el parapeto del fuerte y salió ileso del campo de batalla.
Ataque nocturno al Fuerte Stevens, mientras el presidente Lincoln estaba allí, el 11 de julio de 1864.
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8. Lincoln no se trasladó a Illinois hasta los 21 años.
Puede que se conozca a Illinois como la Tierra de Lincoln, pero fue en Indiana donde el 16º presidente pasó sus años de formación. Lincoln nació en una cabaña de madera de Kentucky en 1809, y en 1816 su padre, Thomas, trasladó a la familia al otro lado del río Ohio, a una parcela de 160 acres en el sur de Indiana. Lincoln no emigró a Illinois hasta 1830.
9. La leche envenenada mató a la madre de Lincoln.
Cuando Abraham tenía 9 años, en 1818, su madre, Nancy, murió de una misteriosa «enfermedad de la leche» que se extendió por el sur de Indiana. Más tarde se supo que la extraña enfermedad se debió a la ingesta de leche contaminada de una vaca que había ingerido snakeroot blanco venenoso.
10. Lincoln nunca durmió en el Dormitorio Lincoln.
Cuando ocupó la Casa Blanca, el 16º presidente utilizó el actual Dormitorio Lincoln como su despacho personal. Allí se reunía con los miembros del Gabinete y firmaba documentos, incluida la Proclamación de la Emancipación.
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