A diferencia del concepto occidental de ídolos, en el que las celebridades pueden ser admiradas y colocadas en un pedestal a pesar de carecer de talento y/o buenos modales, los ídolos japoneses tienen que ajustarse a las normas más estrictas que provienen de su gestión y de los propios fans.
Las ídolos japonesas son preparadas por sus agencias de representación no sólo en su vida profesional, sino también en su vida privada: la mayoría de ellas están obligadas por contrato a mantener una imagen «pura», lo que significa que no pueden mantener una relación (o, al menos, no pueden mantener una que sea vista por el público) y deben mantener una imagen de buen modelo; no pueden fumar, beber o incluso decir palabrotas. La más mínima metedura de pata, como ser visto en público besando a una persona del sexo opuesto, merecerá acciones punitivas como la suspensión, además de la reacción de los fans.
En el lado positivo de las cosas, los ídolos japoneses tienen un atractivo intrínseco debido a su uso de trucos o temas. Muchas de ellas se basan en el concepto habitual de «colegiala» o «doncella», pero hay varios grupos de idols que triunfaron con conceptos únicos -y a veces extraños-. Aquí están 10 de los mejores:
#1- Perfume
Concepto: Electrónica
El género principal de Perfume es una marca contemporánea de música electrónica de baile que incorpora elementos de dance-pop, música house y synthpop junto al habitual bubblegum pop. Utilizan mucho el autotune y los efectos vocales a pesar de ser cantantes consumados.
Lo que lo hace raro y único
Los grupos de ídolos japoneses, especialmente los femeninos, tienden a inclinarse más hacia el bubblegum pop como género principal. Aunque se adentran en otros géneros, la mayoría de las veces lo hacen como algo puntual o como una experimentación temporal. Perfume es el único grupo de ídolos que hasta ahora ha utilizado la electrónica como concepto principal.
#2- Las Margarinas
Concepto: Sólo quieren pagar deudas
Las Margarinas se formaron originalmente con el fin de recaudar el dinero suficiente para saldar las deudas de los miembros, que ascienden a un total de 127 millones de yenes.
Lo que lo hace extraño y único
Los Margarines son únicos y extraños porque aunque es de conocimiento común que la industria de los ídolos funciona con dinero, el grupo de ídolos es honesto acerca de su motivación: necesitan recaudar suficiente dinero para pagar sus deudas, todas las cuales se acumularon por razones que van desde los préstamos estudiantiles, a las deudas de la familia, a ser estafado por los socios de negocios, y algunos fueron simplemente debido a un gasto excesivo.
#3- KBG84
Concepto: Close to Heaven
Podrías reconocer que el nombre es un juego de palabras con los grupos de chicas de 48 miembros de Yasushi Akimoto, pero los números del nombre de KBG84 no representan la cantidad de miembros, sino la edad media. KBG84 es el primer (y probablemente único) grupo de ídolos geriátricos de Japón, formado por mujeres de 80 años como mínimo.
Lo que lo hace raro y único
- Está el hecho de que los grupos de ídolos no sólo en Japón, sino en todo el mundo, se centran en la juventud. Muchos ídolos temen envejecer porque limita su atractivo en el mercado como ídolos, pero KBG84 abraza la edad y, de hecho, exige 80 años como edad mínima para ser un miembro activo.
- El grupo tiene una visión positiva de su edad y no rehúye admitir que ya están en el crepúsculo de sus años, de ahí el eslogan de que son el grupo de ídolos de Japón «más cercano al cielo», que sería grosero decir a cualquier persona mayor pero que se toma como un punto de orgullo para KBG84.
#4- Morning Musume. / モーニング娘。
Concepto: Miembros graduados
Creado por primera vez por el músico de rock convertido en productor Tsunku en 1997, el concepto principal de Morning Musume es que cada miembro se gradúa de la banda después de unos años, y es reemplazado por nuevos miembros descubiertos a través de audiciones celebradas en todo el país.
Lo que lo hace raro y único
- Morning Musume es único en virtud de ser uno de los primeros. Fueron las pioneras de la plantilla de grandes unidades de ídolos en la que se basan AKB48 y sus similares.
- Morning Musume tiene el honor de tener el mayor número de singles en la lista de Oricon, así como el segundo mayor número de ventas totales de singles de un grupo femenino. Hasta la fecha, Morning Musume ha vendido más de 21 millones de singles sólo en Japón.
- Debido a que todos los miembros se graduarán y serán reemplazados con el tiempo, el grupo Morning Musume puede técnicamente vivir para siempre.
#5- 48G
Concepto: Idols You Can Meet
Todos los grupos de chicas idol bajo el estandarte 48G se comercializan bajo el concepto de «idols you can meet» que actúan a diario y celebran eventos regulares de encuentro y saludo (incluyendo «handshaking») con sus fieles fans.
Lo que lo hace raro y único
- La parte 48 del nombre se refiere originalmente a los primeros 48 miembros que debutaron con el primer grupo, AKB48, que tiene su sede en Akihabara. La lista más grande ya es única en ese entonces, pero el grupo 48G se ha expandido desde entonces en otros grupos dirigidos a diferentes lugares, como SKE48 para Sakae, Nagoya, NMB48 para Namba, Osaka, HKT48 para Hakata, Fukuoka, e incluso países extranjeros como JKT48 y SNH4 para Yakarta, Indonesia y Shanghai, China, respectivamente.
- No se espera que los fans memoricen cada miembro o grupo debido al gran número de opciones. Más bien, se les anima a elegir y apoyar a miembros concretos. En cierto modo, el «ídolo que puedes conocer» se traduce mejor como «ídolo con el que puedes relacionarte personalmente».
#6- Especia
Concepto: Vaporwave Visual y Sonido 80s
El concepto principal de Especia es que parecen representar el movimiento vaporwave tanto en su música como en sus visuales; sus canciones son una mezcla ecléctica de disco, funk y j-pop de los 80, mientras que sus declaraciones de moda mezclan los 80s con el estilo contemporáneo.
Lo que lo hace raro y único
- Su elección de género y temas visuales los hace destacar entre otros grupos de ídolos, la mayoría de los cuales tienden a montarse en la tendencia actual de género mainstream.
- También extienden el anticorporativismo del concepto vaporwave fuera de la música y la moda: son uno de los primeros grupos de ídolos en utilizar el crowdfunding para producir un disco, un esfuerzo que dio como resultado el álbum de vinilo Taste of Spice el pasado 23 de enero.
#7- Babymetal
Concepto: J-pop Idol Group Meets Metal
Babymetal fusiona el idol dance pop convencional con varios estilos de metal, que van desde el death metal sinfónico, al speed metal, etc. La banda se refiere a su estilo como «kawaii metal».
Lo que lo hace raro y único
- Los grupos de ídolos, sobre todo los que tienen miembros en su primera adolescencia, y los actos de heavy metal ocupan extremos completamente opuestos del espectro de géneros, pero Babymetal se las arregla para fusionar los dos y aún así hacer que funcione.
- Una actuación típica de Babymetal presenta rutinas de baile pop, cuernos de diablo (que ellos llaman «cuernos de zorro») y headbanging, todo en la misma canción.
- Babymetal tiene fans en el extranjero que no están interesados en el j-pop ni en los grupos de ídolos, ya que el lado metálico de su concepto es lo suficientemente decente como para ser considerado interesante por los fans del metal duro.
#8- Kiyoshi Ryujin 25
Concepto: Poligamia
El concepto principal de Kiyoshi Ryujin 25 es que los seis miembros tienen el mismo apellido, Kiyoshi, porque todos están casados con el único miembro masculino del grupo: el cantante y compositor Kiyoshi Ryujin.
Lo que lo hace raro y único
- Muchos grupos de ídolos intentan comercializar a sus miembros como chicas jóvenes puras e inocentes que ni siquiera tienen novio, pero las integrantes de Kiyoshi Ryujin 25 no sólo se comercializan como mujeres casadas, sino con el mismo tipo, lo que las convierte en ilícitas en la mayoría de las circunstancias.
- Las actuaciones en directo y los vídeos musicales del grupo se desarrollan como musicales, ya que incorporan el concepto de poligamia como la historia que hay detrás de muchas de las actuaciones.
- El grupo es también una de las pocas unidades de ídolos con un miembro masculino destacado.
#9- Niigata Rice Girls
Concepto: Idols de la tercera edad que son auténticas agricultoras de arroz
Las integrantes de Niigata Rice Girls tienen entre 50 y 70 años, pero su edad no es su principal reclamo, sino un efecto secundario del hecho de que su concepto es que todas las integrantes son auténticas agricultoras de arroz y el tema de sus canciones y vídeos es el arroz.
Lo que las hace raras y únicas
- Si bien su edad ya las hace destacar en la industria de los grupos de ídolos, sus profesiones como verdaderas mujeres trabajadoras les dan algún tipo de credibilidad en la calle, y aseguran que no serán fácilmente descartadas como chicas jóvenes mimadas (porque no lo son.)
- Las Niigata Rice Girls también tienen un truco muy singular, ya que se especializan en todo lo relacionado con el arroz (su primer single se titula «Happiness Rice Balls»), además de ser positivas en cuanto a la vida y el trabajo.
#10- Momoiro Clover Z
Concepto: Ridícula fusión de diferentes géneros y conceptos
El concepto principal de Momoiro Clover Z es un batiburrillo de diversas inspiraciones tomadas del típico concepto de grupo idol, tokusatsu y anime. Su música también es igual de ecléctica, y va desde el pop hasta el dance, pasando por el rock.
Lo que lo hace raro y único
- Momoiro Clover Z, a diferencia del grupo idol tradicional, no fue conceptualizado y reunido por una agencia de talentos. En su lugar, los miembros originales comenzaron como un acto callejero en 2008, actuando para los transeúntes en las calles de Tokio.
- Los miembros de Momoiro Clover Z tienen su propio color específico, y este esquema de color se mantiene a través de todos sus trajes ya sea un video musical o una actuación en vivo. Este tipo de código de colores está sin duda inspirado en los espectáculos tokusatsu, en los que los héroes se representan por colores.
- Las rutinas de baile del grupo pueden ser intensas y emplean acrobacias, como saltos, volteretas, saltos de manos y su patentado «salto de gamba», que es una versión exagerada del «salto de oveja» de la gimnasia, que se realiza saltando hacia arriba con la espalda arqueada y ambas piernas dobladas hacia atrás.
- El grupo ha colaborado con varios actos no jpop, incluyendo la icónica banda de hard rock estadounidense KISS.
Keith Abt de The Garden State el 07 de mayo de 2015:
Sí, eso es, ummm…supongo que «único» sería una buena palabra para definirlo. 😀
Fairlane Raymundo (autor) de Los Ángeles, CA el 07 de mayo de 2015:
@FatFreddysCat, creo que el concepto «Poligamia» se lleva la palma
Keith Abt de The Garden State el 07 de mayo de 2015:
Los únicos dos «grupos» de esta lista que conozco son Momoiro Clover Z (por su colaboración con KISS) y BabyMetal (por el odio extremo que reciben de los llamados «verdaderos» fans del metal en los tablones de anuncios, que parecen pensar que son un insulto al género del metal)…. ninguno de los dos actos es realmente mi «thang» pero son ciertamente, errrr, interesantes.