Escribir es fácil. Todo lo que tienes que hacer es tachar las palabras equivocadas.
-Mark Twain
La parte difícil de escribir un libro no es conseguir su publicación. Es la escritura en sí. En este artículo, ofrezco 10 pasos para escribir un libro junto con 10 pasos adicionales. Haz clic aquí para descargar una guía gratuita con los 20 pasos.
Como autor de cinco libros superventas, puedo decirte sin dudar que la parte más difícil del trabajo de un escritor es sentarse a hacer el trabajo. Al fin y al cabo, los libros no se escriben solos. Tienes que invertir todo lo que eres en crear una obra importante.
Durante años, soñé con ser un escritor profesional. Creía que tenía cosas importantes que decir que el mundo necesitaba escuchar. Pero cuando miro hacia atrás y veo lo que realmente se necesita para convertirse en un autor, me doy cuenta de lo diferente que fue el proceso con respecto a mis expectativas.
Para empezar, uno no se sienta simplemente a escribir un libro. No es así como funciona la escritura. Escribes una frase, luego un párrafo, y después, si tienes suerte, un capítulo entero. Se escribe a trompicones, a trozos. Es un proceso.
La forma de hacer el trabajo no es complicada. Das un paso a la vez, luego otro y otro. Al recordar los libros que he escrito, puedo ver cómo la forma de hacerlos no fue tan glamurosa como alguna vez pensé.
Cómo escribir realmente un libro
En este post, te enseñaré los pasos fundamentales que necesitas para escribir un libro. Me he esforzado para que sea fácil de digerir y súper práctico, para que puedas empezar a progresar.
Y sólo un aviso: si sueñas con ser autor de un libro superventas como yo y buscas un plan estructurado que te guíe en el proceso de escritura, tengo una oportunidad especial para ti al final de este post donde desgloso el proceso.
Pero primero, veamos el panorama general. Qué se necesita para escribir un libro? Ocurre en tres fases:
- Comienzo: Hay que empezar a escribir. Esto parece obvio, pero puede ser el paso más olvidado del proceso. Se escribe un libro decidiendo primero qué se va a escribir y cómo se va a escribir.
- Mantener la motivación: Una vez que empieces a escribir, te enfrentarás a la duda y al agobio y a otros cientos de adversarios. Planificar con antelación esos obstáculos te asegura no abandonar cuando lleguen.
- Terminar: a nadie le importa el libro que casi escribiste. Queremos leer el que realmente has terminado, lo que significa que, pase lo que pase, lo que te convierte en escritor es tu capacidad, no de empezar un proyecto, sino de completarlo.
- 10.000 palabras = un panfleto o un libro blanco empresarial. Tiempo de lectura = 30-60 minutos.
- 20.000 palabras = libro electrónico corto o manifiesto. El Manifiesto Comunista es un ejemplo de esto, con unas 18.000 palabras. Tiempo de lectura = 1-2 horas.
- 40.000-60.000 palabras = libro de no ficción estándar / novela. El Gran Gatsby es un ejemplo de esto. Tiempo de lectura = de tres a cuatro horas.
- 60.000-80.000 palabras = libro largo de no ficción / novela de longitud estándar. La mayoría de los libros de Malcolm Gladwell entran en este rango. Tiempo de lectura = de cuatro a seis horas.
- 80.000 palabras-100.000 palabras = libro de no ficción muy largo / novela larga. La semana laboral de cuatro horas entra en este rango.
- 100.000+ palabras = novela de longitud épica / libro académico / biografía. Tiempo de lectura = de seis a ocho horas. La biografía de Steve Jobs entraría en esta categoría.
A continuación encontrarás 10 consejos ridículamente sencillos que se engloban en cada una de estas tres fases principales, más otros 10 consejos extra. Espero que te ayuden a abordar y terminar el libro que sueñas escribir.
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Fase 1: Empezar
Todos tenemos que empezar por algún sitio. Con la escritura de un libro, la primera fase se compone de cuatro partes:
1. Decide de qué trata el libro
La buena escritura siempre trata de algo. Escribe el argumento de tu libro en una frase, luego estíralo en un párrafo y después en un esquema de una página. Después, escribe un índice que te ayude a guiarte mientras escribes, y luego divide cada capítulo en algunas secciones. Piensa en tu libro en términos de principio, medio y final. Cualquier cosa más complicada te hará perderte.
2. Establece un objetivo de recuento de palabras diario
John Grisham comenzó su carrera como escritor siendo abogado y padre primerizo, es decir, estaba muy ocupado. No obstante, se levantaba una o dos horas antes cada mañana y escribía una página al día. Al cabo de un par de años, tenía una novela. Una página al día son sólo unas 300 palabras. No hace falta escribir mucho. Sólo necesitas escribir a menudo. Establecer un objetivo diario te dará algo a lo que aspirar. Hazlo pequeño y alcanzable para que puedas alcanzar tu objetivo cada día y empezar a coger impulso.
3. Establece una hora para trabajar en tu libro cada día
La constancia facilita la creatividad. Necesitas un plazo diario para hacer tu trabajo: así terminarás de escribir un libro. Siéntete libre de tomarte un día libre, si quieres, pero prográmalo con antelación. Nunca dejes pasar una fecha límite; no te desahogues tan fácilmente. Establecer un plazo diario y un tiempo de escritura regular te asegurará que no tengas que pensar en cuándo vas a escribir. Cuando es hora de escribir, es hora de escribir.
4. Escribe siempre en el mismo lugar
No importa si es un escritorio, un restaurante o la mesa de la cocina. Sólo es necesario que sea diferente al lugar donde realizas otras actividades. Haz de tu lugar de escritura un espacio especial, para que cuando entres en él, estés listo para trabajar. Debe recordarte tu compromiso de terminar este libro. De nuevo, el objetivo aquí es no pensar y simplemente empezar a escribir.
Fase 2: Hacer el trabajo
Ahora, es el momento de ponerse manos a la obra. Aquí nos vamos a centrar en los tres siguientes consejos para ayudarte a terminar el libro:
5. Establece un recuento total de palabras
Comienza con el final en mente. Una vez que hayas empezado a escribir, necesitas un recuento total de palabras para tu libro. Piensa en términos de incrementos de 10 mil obras y divide cada capítulo en longitudes más o menos iguales. He aquí algunos principios rectores generales:
6. Ponte plazos semanales
Necesitas un objetivo semanal. Que sea un recuento de palabras para mantener las cosas objetivas. Celebra el progreso que has hecho sin dejar de ser honesto sobre cuánto trabajo queda por hacer. Necesitas tener algo a lo que aspirar y una forma de medirte. Esta es la única forma en la que yo consigo terminar mi trabajo: con una fecha límite.
7. Obtén retroalimentación temprana
No hay nada peor que escribir un libro y luego tener que reescribirlo, porque no dejaste que nadie lo mirara. Ten unos cuantos asesores de confianza que te ayuden a discernir qué vale la pena escribir. Pueden ser amigos, editores o familiares. Sólo trata de encontrar a alguien que te dé un feedback honesto desde el principio para asegurarte de que vas en la dirección correcta.
Fase 3: Terminar
¿Cómo sabes cuándo has terminado? Respuesta corta: no lo sabes. En realidad no. Así que esto es lo que debes hacer para terminar bien este proceso de escritura de libros:
8. Comprométete a enviar
No importa lo que pase, termina el libro. Fija una fecha límite o haz que te fijen una. Luego lánzalo al mundo. Envíalo a la editorial, lánzalo en Amazon, haz lo que tengas que hacer para que llegue a la gente. Pero no lo guardes en el cajón. Lo peor sería que lo dejaras una vez escrito. Eso no te hará hacer tu mejor trabajo y no te permitirá compartir tus ideas con el mundo.
9. Acepta el fracaso
A medida que te acercas al final de este proyecto, debes saber que esto será duro y que seguramente meterás la pata. No te preocupes por fracasar, y concédete gracia. Eso es lo que te sostendrá: la determinación de continuar, no tus esquivos estándares de perfección.
10. Escribe otro libro
La mayoría de los autores se avergüenzan de su primer libro. A mí, desde luego, me pasó. Pero sin ese primer libro, nunca aprenderás las lecciones que de otro modo podrías perderte. Por lo tanto, pon tu trabajo ahí fuera, fracasa pronto y vuelve a intentarlo. Esta es la única manera de mejorar. Tienes que practicar, lo que significa que tienes que seguir escribiendo.
Todos los escritores empezaron en algún sitio, y la mayoría de ellos empezaron exprimiendo su escritura en las grietas de su vida diaria. Así es como empecé yo, y puede que sea donde empieces tú también. Los que lo consiguen son los que aparecen día tras día. Tú puedes hacer lo mismo.
La razón por la que la mayoría de la gente nunca termina sus libros
Cada año, millones de libros se quedan sin terminar. Libros que podrían haber ayudado a la gente, aportado belleza o sabiduría al mundo. Pero nunca llegaron a ser. Y de una forma u otra, la razón es siempre la misma: el autor abandonó.
Quizás te ha pasado esto. Empezaste a escribir un libro pero nunca lo terminaste. Te atascaste y no supiste cómo terminar. O terminaste el manuscrito pero no supiste qué hacer después. Peor aún, escribiste un libro, pero a nadie le importó. Nadie lo compró ni lo leyó.
Yo ya he pasado por eso.
De hecho, a los dos primeros libros que escribí no les fue tan bien, ni siquiera con una editorial tradicional. Me llevó años aprender esto, pero esto es lo que nadie me dijo nunca:
Antes de lanzar un bestseller, primero tienes que escribir uno.
Antes de lanzar un bestseller, tienes que escribir un bestseller.
Jeff Goins
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Lo que quiero decir con esto es que muchos escritores se sientan a escribir su obra maestra, asumiendo que eso es todo. Sólo sentarse y escribir. Pero como he estudiado a los autores más dotados y exitosos del mundo, me he dado cuenta de que esto no es lo que hacen los maestros. Son mucho más intencionales que simplemente sentarse y dejar que las palabras fluyan.
Todo gran escritor necesita un sistema en el que pueda confiar. Tú y yo no somos diferentes. Pero el sistema de un autor sobre cómo produce un libro superventas tras otro no siempre es lo más fácil de acceder. Así que, por una cuestión de supervivencia, he tenido que descubrirlo por mí mismo y crear un marco claro de escritura de libros que funciona. Esto es lo que llamo el «Método de Escribir un Bestseller», que me ayuda a tener un libro escrito y listo para lanzarlo.
Esta es la parte que nunca aprendí en ninguna clase de inglés. Producir un trabajo que se venda no consiste sólo en escribir lo que crees que es bueno. Se trata de encontrar una idea que te entusiasme y que entusiasme al público. Se trata de ser intencional y pensar a través de todo el proceso mientras se tiene la responsabilidad adecuada para mantenerte en marcha.
En otras palabras, el proceso de escritura importa. Importa mucho. No sólo tienes que terminar tu libro, sino escribir uno digno de ser vendido. Y si quieres maximizar tus posibilidades de terminar tu libro, necesitas un plan probado.
Escribir libros ha cambiado mi vida. Me ayudó a clarificar mi pensamiento, a encontrar mi vocación como autora y me ha proporcionado un sinfín de oportunidades para tener un impacto en el mundo y un sustento para mi familia.
Si te tomas en serio lo de hacer lo mismo, haz clic aquí para conseguir mi guía gratuita sobre cómo escribir un libro.
Bonus: ¡10 consejos más para escribir!
Si necesitas algo de ayuda para mantener la motivación, aquí tienes otros 10 consejos que te ayudarán a seguir adelante en el proceso:
11. Escribe sólo un capítulo a la vez
Escribe y publica una novela, un capítulo a la vez, utilizando Amazon Kindle Singles, Wattpad, o compartiendo con los suscriptores de tu lista de correo electrónico.
12. Escribe un libro más corto
La idea de escribir una obra maestra de 500 páginas puede ser paralizante. En su lugar, escribe un libro corto de poemas o relatos. Los proyectos largos son desalentadores. Empieza por lo pequeño.
13. Empieza un blog para recibir comentarios pronto
Obtener comentarios pronto y a menudo ayuda a romper el agobio. Empieza una página web en WordPress o Tumblr y úsala para escribir tu libro un capítulo o una escena a la vez. A continuación, publica todas las entradas en un libro impreso. Esto es un poco diferente a los blogs tradicionales, pero se aplican los mismos conceptos. Hemos creado una herramienta gratuita para ayudarte a saber cuándo tus entradas de blog están listas para ser publicadas. Echa un vistazo a Don’t Hit Publish.
14. Mantén una lista de inspiración
La necesitas para que las ideas frescas fluyan. Lee constantemente, y utiliza un sistema para capturar, organizar y encontrar el contenido que has curado. Yo uso Evernote, pero utiliza un sistema que te funcione.
15. Lleva un diario
Después, reescribe las entradas en un formato de libro mucho más pulido, pero utiliza algunas fotocopias o escaneos de las páginas del diario como ilustraciones en el libro. Incluso podría vender ediciones «de lujo» que incluyan versiones fotocopiadas del diario.
16. Entrega consistentemente
Algunos días, es fácil escribir. Otros días, es increíblemente difícil. La verdad es que: la inspiración no es más que un subproducto de tu duro trabajo. No puedes esperar a la inspiración. La musa es en realidad un vagabundo sin trabajo que no se moverá hasta que tú lo hagas. Demuéstrale quién manda y que vas en serio.
17. Tómate descansos frecuentes
Niel Fiore, el autor de The Now Habit, dice: «Hay una razón principal por la que procrastinamos: Nos recompensa con un alivio temporal del estrés». Si estás constantemente estresado por tu libro inacabado, acabarás rompiendo tu agenda. En su lugar, planifica los descansos con antelación para mantenerte fresco: descansos de minutos, de horas o incluso de varios días.
18. Elimina las distracciones
Prueba herramientas como Bear o Scrivener para poder escribir en un entorno totalmente libre de distracciones. Así, el correo electrónico, Facebook y Twitter no interrumpirán tu flujo.
19. Escribe donde otros están escribiendo (o trabajando)
Si tienes problemas para escribir de forma consistente por ti mismo, escribe donde otras personas también estén trabajando. Una cafetería o una biblioteca donde la gente esté realmente trabajando y no sólo socializando puede ayudar. Si estás en un lugar donde otras personas están haciendo cosas, entonces no tendrás más remedio que unirte a ellos.
20. No edites sobre la marcha
En lugar de eso, escribe sin juzgar primero, y vuelve a editar después. Mantendrás un mejor flujo y no te verás interrumpido por las constantes críticas a tu propio trabajo. Y tendrás mucho más escrito para editar cuando sea el momento de hacerlo.