¿Debo ir al médico? Es una pregunta que se hace mucha gente. A pesar de lo que pueda decirse, los síntomas e incidentes importantes no son las únicas razones para ir al médico. De hecho, según los últimos datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el motivo más común de las visitas al médico relacionadas con enfermedades en 2012 fue la tos. Sea cual sea su situación, recuerde que para muchas afecciones la detección temprana puede conducir a mejores resultados. Siga leyendo para conocer 10 señales reveladoras de que es hora de ir al médico, incluyendo cuándo su tos es lo suficientemente grave como para merecer una visita.
Tenga en cuenta que esta lista no es en absoluto exhaustiva; sobre todo, siga su instinto; si el instinto le dice que algo va mal, es una buena idea buscar atención médica.
1
Tiene una fiebre alta y persistente
La fiebre es una de las formas en que su cuerpo combate naturalmente las infecciones. Sin embargo, si tiene una fiebre superior a 103˚ Fahrenheit (39,4˚ Celsius) o una fiebre que dura más de tres días, debe llamar a su médico. Podría tratarse de una infección más grave.
2
Su resfriado se vuelve inusualmente malo
No siempre es fácil saber cuándo hay que ir al médico por un resfriado; si el suyo no se pasa o incluso empeora, busque ayuda profesional. En concreto, esté atento a lo siguiente:
- Una tos intensa que se prolonga más de dos semanas puede indicar tos ferina, mientras que una congestión sostenida puede provocar una infección de los senos paranasales si no se trata.
- Si tiene fiebre, dolores musculares u otros síntomas parecidos a los de la gripe, es posible que tenga gripe. En estos casos, lo mejor es acudir al médico para que le recete Tamiflu. Las personas mayores, las mujeres embarazadas y las personas con enfermedades cardíacas deben extremar las precauciones, ya que son más propensas a desarrollar complicaciones derivadas de la gripe.
- La dificultad extrema para tragar, el dolor en el pecho y la falta de aliento no son síntomas normales del resfriado y pueden indicar una afección más grave.
- Si no puedes retener nada, es posible que necesites una vía intravenosa para recibir líquidos que ayuden a tu organismo a funcionar.
3
Has perdido peso de forma repentina y sin explicación
Una bajada de peso inexplicable podría indicar una tiroides hiperactiva, diabetes, depresión o enfermedad hepática, entre otras cosas. Como regla general, si ha perdido más del 10% de su peso corporal en los últimos seis meses (y no es obeso), pida una cita con su médico.
4
Le falta el aire
La altitud elevada, el ejercicio extenuante, la obesidad y la temperatura extrema son causas normales de falta de aire. Si ninguna de ellas es la causa de su falta de aire, pregunte a su médico sobre la posibilidad de que se trate de asma, bronquitis u otra enfermedad, especialmente si los síntomas aparecen de forma repentina y fuerte.
5
Experimenta dolor torácico, abdominal o pélvico intenso
Un dolor anormal, intenso y sostenido en el pecho, el abdomen o la pelvis puede indicar un problema subyacente que exige la atención de un médico. Algunos ejemplos son el ataque al corazón cuando el dolor está en el pecho, los cálculos biliares cuando está en el abdomen (especialmente si va acompañado de náuseas y vómitos), y la apendicitis o la infección renal cuando está en la pelvis.
6
Su movimiento intestinal o su micción han cambiado
Tenga en cuenta que el movimiento intestinal y la micción pueden variar de una persona a otra, por lo que lo más importante es buscar un cambio repentino en su propio patrón, ya sean heces con sangre o negras, diarrea o estreñimiento, o micción excesiva. Cuando aparezcan, es buena idea consultar con su médico.
7
Los destellos brillantes interrumpen tu visión
Si sufres de migrañas, a veces puedes experimentar destellos brillantes o manchas en tu visión. Fuera de estos casos, los destellos brillantes repentinos podrían ser un signo de desprendimiento de retina, una afección grave que requiere atención médica inmediata para evitar la pérdida permanente de la visión.
8
Experimenta confusión o cambios de humor
Los cambios de humor y la confusión repentina pueden ocurrir con problemas de salud mental, así como con afecciones físicas, como una infección o una interacción de medicamentos. Preste atención a los problemas para pensar o concentrarse, a los patrones irregulares de sueño y a los sentimientos de ansiedad o depresión.
9
Sospecha que tiene una conmoción cerebral
Si se ha caído sobre la cabeza o ha sufrido un golpe, vigile los síntomas de la conmoción cerebral. Estos pueden incluir dificultad para concentrarse, dolor de cabeza, irritabilidad y cambio en el patrón de sueño; si se presenta alguno de ellos, consulte a su médico.
10
Desarrollas síntomas inesperados después de un procedimiento o de empezar una nueva medicación
Cada vez que te sometas a un procedimiento médico o a una cirugía, recibas una vacuna o empieces a tomar una nueva medicación, pregunta a tu médico por adelantado sobre los síntomas conocidos. Vigile estos y si se produce algo fuera de lo normal, llame a la consulta del médico para ver si se aconseja una cita.
Fuentes
CDC – Visitas al médico
Clínica Mayo – Síntomas que no hay que ignorar
WebMD – Cuándo acudir al médico
CDC – Complicaciones de la gripe
CDC – Personas con alto riesgo de complicaciones de la gripe
Pequeñas Cosas – Síntomas que nunca hay que ignorar
Clínica Cleveland – Señales de advertencia de estrés emocional: Cuándo debe consultar a su médico
CDC – Respuesta a una lesión cerebral traumática
CDC – Síntomas de una lesión cerebral traumática
Universidad de Minnesota – ¿Cuándo debe ir al médico?