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Técnicamente es un suplemento de fibra
Los beneficios de la fibra son impresionantes -aquí hay una lista- y el glucomanano es un suplemento de fibra soluble en agua que proviene de lasuplemento de fibra soluble que proviene de la raíz de konjac, que es originaria de Asia. «La gente de Asia oriental ha utilizado la fibra de konjac, también conocida como polvo de glucomanano, durante miles de años tanto como alimento como medicina tradicional», explica Josh Axe, DNM, CNS, DC, fundador de DrAxe.com, autor de Eat Dirt y cofundador de Ancient Nutrition.
Puede ayudar a perder peso
Hay muchos suplementos y alimentos que ayudan a perder peso, y el glucomanano es uno de ellos. De hecho, hay incluso un suplemento dietético de marca llamado Lipozene que cuenta con el glucomanano como ingrediente principal. «Perder peso con el glucomanano puede ser posible si también se lleva un estilo de vida saludable en general, pero es importante elegir el producto adecuado y tomarlo de forma segura», dice Axe. La fibra de la raíz de konjac es muy baja en calorías y muy rica en fibra. «El consumo de polvo de konjac puede ayudar a perder peso al promover una sensación de plenitud o saciedad, lo que hace que sea menos probable comer en exceso», dice. «Por supuesto, el resto de tu dieta tiene que ser saludable, y también necesitas hacer ejercicio con regularidad.»
No es una bala mágica
No hay duda de que la fibra puede ayudarte a mantener o perder peso -aquí tienes 30 maneras de obtener más fibra en tu dieta sin siquiera intentarlo-. Pero los resultados de las investigaciones sobre el glucomanano son contradictorios. En un estudio, se asignó al azar a personas sanas con sobrepeso a ingerir un suplemento de fibra o una píldora falsa mientras seguían una dieta restringida en calorías. Los suplementos de fibra eran glucomanano, glucomanano y goma guar (un aditivo alimentario fibroso común), o glucomanano junto con goma guar y alginato (otro aditivo fibroso). Después de cinco semanas, todos los participantes que tomaron cualquier forma de glucomanano perdieron peso en comparación con los que recibieron un placebo. Dicho esto, una revisión de 2012 de nueve ensayos sobre el glucomanano no logró mostrar ninguna pérdida de peso estadísticamente significativa. «Realmente no hay una píldora mágica para perder peso», dice Axe. «Es necesario seguir un estilo de vida saludable, que incluya una dieta basada en alimentos integrales y ejercicio regular, para que cualquier elemento adicional te ayude a perder peso.»
Es un prebiótico natural
¿Necesitas un probiótico? Aquí te explicamos cómo saberlo. Los probióticos ayudan a restablecer el equilibrio de las bacterias buenas y malas en el intestino. Los prebióticos son precursores de los probióticos, y el polvo de raíz de konjac es un prebiótico que alimenta las bacterias amistosas del intestino. «El glucomanano, como todos los prebióticos, pasa por la parte superior del tracto gastrointestinal y permanece sin digerir porque el cuerpo humano no puede descomponerlo completamente», dice Axe. «Pero una vez que los prebióticos llegan al colon, donde son fermentados por la microflora intestinal, crean probióticos.»
Alivia el estreñimiento
Hay muchas razones por las que estás estreñido, y comer poca fibra es una de ellas. «El glucomanano se considera un laxante natural formador de volumen, lo que significa que su ingesta es capaz de promover unas heces más grandes y voluminosas que pasan más fácilmente por el colon», dice Axe. El glucomanano y otros laxantes formadores de volumen suelen favorecer la evacuación intestinal entre 12 y 24 horas después de su ingesta, afirma.
Reduce el colesterol
Un análisis de 14 estudios sobre el glucomanano publicado en el American Journal of Clinical Nutrition mostró que el suplemento para la pérdida de peso tenía efectos beneficiosos sobre el colesterol total, las lipoproteínas de baja densidad o colesterol «malo», las grasas peligrosas en sangre llamadas triglicéridos, el peso corporal y los niveles de azúcar en sangre en ayunas. Sin embargo, no afectó a la lipoproteína de alta densidad o colesterol «bueno» ni a la presión arterial. «Al ser la sustancia centrada en la fibra que es, es capaz de disminuir la absorción del colesterol en el intestino al esponjar el agua en el tracto digestivo, lo que reduce la absorción del colesterol por el cuerpo. De este modo, hay menos colesterol flotando en la sangre», explica Axe. Existen otras formas de reducir el colesterol sin necesidad de fármacos.
Mejora el control del azúcar en sangre
El azúcar en sangre es importante -aquí tienes algunas formas de mantener niveles saludables de azúcar en sangre- y el glucomanano puede ayudarte a controlarlo. Hay más de 20 estudios científicos relacionados con el glucomanano y la diabetes, dice Axe. «Una de las formas en que puede ayudar a los diabéticos es porque retrasa el proceso natural de vaciado del estómago, lo que conduce a una absorción más gradual del azúcar y a una disminución de los niveles de azúcar en sangre después de las comidas», dice. Pero no te excedas si tienes diabetes, advierte. «Si tienes diabetes y tomas glucomanano, debes vigilar de cerca tu nivel de azúcar en la sangre, ya que puede reducirlo», dice. «Si lo tomas junto con un medicamento para reducir el azúcar en la sangre, puede hacer que tu nivel de azúcar baje demasiado.» Asegúrese de discutir el glucomanano con su médico de diabetes antes de probarlo.
Es insípido
Dado que es bastante insípido, el polvo de glucomanano se puede añadir a los batidos y se puede utilizar para hacer una pasta rica en fibra, dice Axe. Echa un vistazo a estos batidos de superalimentos para poner en marcha tus mañanas. Cuando elijas un polvo o una harina de glucomanano, asegúrate de que sea 100% puro, sin aditivos ni rellenos. «Comer fideos shirataki o usar el polvo de glucomanano para hacer fideos caseros puede ser una forma estupenda y segura de incorporar el glucomanano a tu dieta», dice.
Es más seguro como polvo
El polvo y las cápsulas de glucomanano son probablemente seguros para la mayoría de los adultos sanos durante un máximo de cuatro meses, dice Axe. Los efectos secundarios menores pueden incluir diarrea, flatulencia e hinchazón. «Los comprimidos sólidos que contienen glucomanano pueden ser inseguros para los adultos y probablemente no lo sean para los niños debido a que a veces pueden causar obstrucciones en la garganta o en los intestinos», dice. Hay algunos otros errores de las vitaminas que podrías estar cometiendo.
Supone algunos riesgos
Nunca tomes productos con glucomanano sin agua, dice Axe. «Es muy posible que te atragantes si intentas tragarlo en seco», dice Axe. «Si tiene alguna condición médica o ya está tomando medicamentos, consulte a un médico antes de tomar glucomanano.»
Puede excederse
La dosis recomendada de glucomanano es menor que la de otros suplementos de fibra porque se expande mucho en el agua, dice Axe. «Recomiendo encarecidamente empezar con una dosis muy pequeña al día», dice. La mayoría de los productos en polvo sugieren una media cucharadita (dos gramos) al día con al menos ocho onzas de agua entre 30 y 45 minutos antes de una comida. En general, cuando se trata de suplementos, más no siempre es mejor.
Hay mucho que no sabemos
Cuidado con los consumidores de suplementos, advierte la doctora Reshmi Srinath, profesora adjunta de Diabetes, Endocrinología y Enfermedades Óseas en la Escuela de Medicina Icahn del Monte Sinaí de Nueva York. «Los suplementos como el glucomanano no están regulados por la FDA, por lo que no sabemos mucho sobre la dosis o los efectos secundarios», dice. Consulta a tu médico antes de tomar glucomanano o cualquier otro suplemento que te ayude a perder peso. Hay más secretos que los fabricantes de vitaminas no quieren que sepas, también.