1. Idaho es conocido por sus patatas, pero su apodo oficial es el Estado de las Gemas. Allí se han encontrado unas 72 piedras preciosas y semipreciosas diferentes.
2. Una de ellas es el granate estrella. Sólo se encuentra en abundancia en dos lugares del mundo: Idaho y la India.
3. Idaho también suministra la mayor parte de las truchas del país.
4. ¿Te preguntas cómo obtuvo su nombre el estado? Sus habitantes también, ya que varias fuentes afirman la procedencia del nombre. El cabildero George Willing alegó que Idaho significaba «gema de las montañas» o «el sol viene de las montañas» en la lengua shoshone. Otros decían que el nombre procedía de la palabra apache «ídaahę́», que significa enemigo, o de una frase de los nez perce que se traduce como «tierra de muchas aguas». Willing acabó admitiendo que se inventó totalmente la palabra «Idaho».
5. En 1861, Idaho ni siquiera se llamaba Idaho. Originalmente, el Congreso llamó a la tierra el Territorio de Colorado. Finalmente, Idaho se convirtió en un territorio propio en 1863 y pasó a ser el 43º estado en 1890.
6. El caballo del estado, el Appaloosa, fue traído por los españoles en el siglo XVIII y adoptado por la tribu Nez Perce. Los colonos llamaron a los equinos moteados «caballos de Palouse», por el río Palouse, y el nombre se mantuvo.
7. Con una profundidad de 7.993 pies, el Cañón Hells, en el oeste de Idaho, es la garganta fluvial más profunda de Norteamérica. En comparación, el Gran Cañón sólo tiene 2.000 metros de profundidad.
8. Trece estados de Estados Unidos están divididos en dos zonas horarias, y Idaho es uno de ellos. La mayor parte de la superficie y de la población del estado se encuentra bajo el horario de montaña. El área por encima del río Salmon forma parte de la zona horaria del Pacífico.
9. El sello estatal de Idaho es el único de Estados Unidos diseñado por una mujer. Emma Edwards Green se presentó a un concurso estatal para conseguir este honor en 1891 utilizando únicamente sus iniciales.
10. También impresionante: el edificio del Capitolio del Estado de Idaho es el único de Estados Unidos que se calienta con energía geotérmica. El calor procede de unas fuentes termales situadas a 1.000 metros bajo tierra.
11. El cultivo más famoso de Idaho (la patata) no es originario de la zona. La primera patata de América se plantó en realidad en New Hampshire, en 1719. Un misionero llamado Henry Harmon Spalding llevó la patata a Lapwai, Idaho, en 1836 para enseñar a la tribu Nez Perce a cultivar sus propios alimentos. Fueron los primeros en cultivar y vender patatas en la zona.
12. Si tienes curiosidad por saber si alguien es de Idaho, prueba a pedirle que pronuncie «Boise». Los nativos y los residentes de toda la vida tienden a pronunciarlo «boy-see», mientras que los forasteros suelen decir «boy-zee».
13. Los bomberos llaman Pulaski a esta herramienta parecida a un hacha, en honor al guardabosques de Idaho que la popularizó. Edward Pulaski fue el héroe del Gran Incendio de Idaho de 1910, que abarcó tres millones de hectáreas, mató a 87 personas y sigue siendo el mayor incendio forestal de la historia de Estados Unidos. Dirigió a 45 bomberos a una mina de prospección abandonada y luchó contra las llamas en su boca hasta que se desmayó, salvando a todos los hombres menos a cinco. Un año después del desastre, Pulaski combinó un hacha y una azuela para crear la herramienta perfecta para construir cortafuegos.
14. Si estás cansado de los perros y viajas por Cottonwood, Idaho, puedes pasar la noche en Dog Bark Park Inn, un bed and breakfast con forma de beagle gigante.
15. O bien, aquí hay una aventura aún mayor: Navega desde el océano Pacífico hasta Idaho (o viceversa) a través de los ríos Snake y Columbia. Terminarás (o empezarás) en Lewiston, el puerto interior más lejano de la costa oeste.