Cierre los ojos. Si alguien dice «Perú», ¿qué se imagina? Una de las primeras imágenes que le vienen a la mente es probablemente las antiguas ruinas incas de Machu Picchu, situadas en lo alto de la cordillera de los Andes.
Machu Picchu es sin duda una vista impresionante y reconocible. De hecho, es tan conocido que se ha convertido en una especie de abreviatura de Perú, los Andes y la civilización incaica en su conjunto. No debería sorprender saber que Machu Picchu es, de hecho, el destino turístico más popular de todo el país.
Por supuesto, Machu Picchu, el Camino Inca y una serie de otras atracciones asociadas a la caminata son obviamente populares y a menudo están llenas de gente. El acceso a Machu Picchu está restringido por el gobierno con la esperanza de preservar el sitio, lo que significa que hay que reservar con antelación o correr el riesgo de perderse.
¿Sin embargo, es realmente «perderse»? Hay muchos otros lugares y atracciones que explorar en Perú. El país es vasto y rico tanto en maravillas naturales como en patrimonio cultural. Hay mucho que ver aquí, por lo que en realidad podría querer saltarse Machu Picchu por completo, y explorar algunas otras joyas ocultas!
Hemos elegido 20 de las mejores cosas que ver y hacer en Perú aparte de Machu Picchu.
20 Caminatas al fondo del segundo cañón más profundo del mundo
Durante mucho tiempo, la gente pensaba que el Cañón del Colca de Perú era el más profundo del mundo. Resulta que, en realidad, es el segundo más profundo, y el más profundo está justo al lado, en el vecino Cañón de Cotahuasi.
El Cañón del Colca sigue siendo el doble de profundo que el Gran Cañón, aunque facilita la caminata. Salga de Arequipa en una caminata de 2 días, y caminará hasta el fondo del cañón el primer día. El segundo día es un poco más intenso, ya que se sube desde el fondo. Después, relájate en uno de los increíbles baños termales de Arequipa.
19 Si te gusta la arqueología, visita Chan Chan
Machu Picchu es quizás las ruinas antiguas más famosas de toda Sudamérica, pero si realmente quieres fingir que eres Indiana Jones, echa un vistazo a Chan Chan.
Chan Chan es otra ciudad antigua, aunque es relativamente desconocida y poco apreciada por los turistas. Chan Chan es anterior al imperio incaico, y sirvió como capital del antiguo Reino Chimú desde alrededor del año 1300.
Puedes pasar horas explorando aquí, ya que es la ciudad de adobe más grande del mundo. Hay plazas, calles, casas, jardines, embalses e incluso templos esperando a que los descubras. También puedes explorar las tumbas de los antiguos reyes Chimú.
18 Descubre la Amazonía en el Parque Nacional del Manu
El Parque Nacional de Manú es una extensa reserva de la biosfera situada en el sureste de Perú, en las regiones de Cusco y Madres de Dios. El parque es muy extenso y abarca por igual los climas de montaña, los bosques nublados y los ecosistemas de la selva amazónica. Si quieres experimentar el Amazonas en Perú, este es uno de los mejores lugares para hacerlo.
El parque es el hogar de algunos de los animales salvajes más impresionantes de Perú. Por lo general, se puede esperar ver una variedad de aves, algunos monos, y tal vez incluso algunos otros animales husmeando por el parque. La mejor época para visitarlo es durante la estación seca, entre junio y noviembre.
17 Súbete a lo alto para ver las Líneas de Nazca
Una de las atracciones turísticas más populares de Perú tienen que ser las misteriosas Líneas de Nazca. Nadie sabe muy bien cómo se crearon estas líneas. Sólo se pueden ver desde el aire, lo que hace que el hecho de que sean antiguas sea aún más impresionante.
Las líneas conforman varios dibujos en el desierto de Nazca. Algunos de los dibujos parecen ser un colibrí, un árbol y una araña, y se extienden a lo largo de un área de 450 kilómetros.
Los expertos han sugerido que las líneas fueron hechas por la gente de la civilización de Nazca a veces entre el 500 a.C. y el 500 d.C., pero nadie sabe muy bien por qué o cómo una civilización antigua haría dibujos tan enormes sin la posibilidad de verlos desde arriba.
16 Choquequirao es Machu Picchu sin los turistas
Si realmente tienes ganas de visitar las ruinas incas pero no soportas las multitudes de Machu Picchu, echa un vistazo a Choquequirao en su lugar.
Esta antigua ciudad es similar a su sitio hermano más famoso, pero los turistas rara vez hacen la caminata tan al sur. La ciudad también es remota. Tendrás que caminar 2 días desde el pueblo más cercano para llegar a ella.
Como Choquequirao está un poco más alejado de los caminos trillados, tendrás más espacio para explorar a tu antojo. La ciudad data de finales de 1400, y fue construida como un centro de poder administrativo y militar.
15 Esta cascada era un secreto bien guardado
Las Cataratas de Gocta son una de las más altas del mundo, cayendo 2,530 pies (o alrededor de 770 metros) por la ladera de un acantilado en la provincia de Chachapoyas.
Las cataratas fueron un secreto bien guardado del mundo exterior durante muchos siglos. Aunque los habitantes de la zona las conocían, no fueron conocidas por los foráneos hasta principios del siglo XXI. Un ingeniero alemán las «descubrió» y publicó sus hallazgos.
Desde entonces, el gobierno ha hecho la zona más accesible para los turistas, con senderos y un hotel. Se puede hacer una caminata hasta la base de las cataratas, o subir para tener una mejor vista de la parte superior.
14 Aprende sobre el pueblo chachapoyas en Kuelap
Los incas son el más famoso de los pueblos indígenas de Perú, pero ciertamente no fueron los únicos pueblos que habitaron la cordillera de los Andes y la selva amazónica aquí. Si visitas la fortaleza de Kuelap, del siglo IX, tendrás la oportunidad de conocer otro.
Kuelap fue construido por el pueblo Chachapoyas, que vivió en esta región casi hasta la época de la conquista española. Hoy en día, Kuelap es un impresionante testimonio de su civilización, con muros de piedra caliza que rodean unas 450 casas.
Si decides visitar esta ciudad, es posible que quieras reservar una excursión organizada desde un pueblo cercano. La fortaleza se encuentra a 3.000 metros sobre el nivel del mar, así que prepárate para caminar.
13 Recorrido por las islas flotantes del lago Titicaca
Bromas divertidas sobre el nombre, el lago Titicaca es uno de los principales destinos turísticos de Perú. Una de sus famosas atracciones son las islas de los Uros, islas de caña que flotan en el lago. El pueblo de los Uros ha habitado estas islas desde antes de que se creara el Imperio Inca.
Se pueden visitar las islas para conocer el modo de vida tradicional de este pueblo único, o se puede optar por visitar algunos de los pequeños pueblos de la orilla. Relajarse es otra gran opción.
Para llegar hasta aquí, reserve un autobús desde Cusco o Arequipa hasta Puno. También puedes volar desde la cercana Juliaca.
12 Elige Ollantaytambo por las ruinas incas
Si viajar al sur profundo de Perú y hacer un trekking de 2 días a Choquequiero no está en lo alto de tu lista de deseos, hay otros sitios antiguos de los incas que puedes elegir y que no son Machu Picchu.
Ollantaytambo es otra gran opción para aquellos que quieren alejarse de la trampa turística en la que se ha convertido Machu Picchu. Ollantaytambo es uno de los únicos pueblos que conservan el trazado original de las calles y las murallas incas. La zona está protegida por terrazas empinadas, lo que puede haber contribuido a la derrota de los españoles aquí.
También es mucho más fácil de acceder, ya que la mayoría de los trenes en su camino a Machu Picchu paran aquí.
11 Viaje El Río Amazonas Desde Iquitos
Cuando la gente piensa en la selva amazónica, suele imaginarse a Brasil. Aunque la porción brasileña de esta asombrosa biosfera es más famosa, la selva amazónica es enorme y se extiende por varios países, entre ellos Perú.
Los que han tenido la oportunidad de comparar suelen elegir el Amazonas de Perú antes que el de Brasil. Verás gran parte de la misma vida salvaje, pero aún no ha sido invadido por los turistas. Los precios también ofrecen una mejor relación calidad-precio.
Empiece su viaje desde la ciudad de Iquitos. Tendrás que llegar en avión o en barco, ya que Iquitos es la ciudad más grande del mundo sin acceso por carretera.
10 Haz un tour gastronómico por la Ciudad de los Reyes
Lima es la capital de Perú, pero a menudo los turistas la pasan por alto en favor de Cusco y Machu Picchu. También llamada la Ciudad de los Reyes, Lima tiene mucho que ofrecer. Echa un vistazo a barrios como Miraflores y Barranco.
La ciudad es rica en historia, y puedes visitar un montón de museos para conocer la historia y la cultura locales. El Museo Larco alberga antiguos artefactos precolombinos de varios pueblos indígenas de Perú.
Lima es también un excelente destino para los amantes de la comida, y la ciudad ha sido nombrada como uno de los principales destinos del mundo para el turismo gastronómico. Asegúrate de reservar un tour gastronómico o de conocer algunos de los restaurantes de clase mundial que hay aquí.
9 Visita la capital inca
Lima es, efectivamente, la capital del Perú moderno, pero en el pasado, la ciudad de Cusco era la verdadera sede del poder. El imperio incaico se centró en esta antigua ciudad. Machu Picchu no está lejos de aquí, así que la mayoría de la gente pasa por la ciudad de camino a la montaña.
Tómate un tiempo para explorar Cusco, tanto si planeas seguir hasta Machu Picchu como si no. Impregnada de historia incaica y colonial, la ciudad tiene un ambiente claramente europeo. Visita la Plaza de Armas o la Catedral de Cusco, con sus muestras de reliquias y artefactos de la época colonial.
8 Recorre dos reservas amazónicas desde Puerto Maldonado
Sube a un vuelo de media hora desde Cusco, y aterriza en Puerto Maldonado si quieres explorar algunos de los rincones más salvajes de Perú. Aquí, encontrarás no 1 sino 2 reservas amazónicas. Capibaras, monos y caimanes deambulan por la Reserva Nacional Tambopata y el Parque Nacional Bahuaja Sonene.
Viajarás aproximadamente una hora en barco desde Puerto Maldonado para llegar a Tambopata. Bahuaja Sonene tarda unas 4 horas en llegar cuando estás remando, y se encuentra en la frontera con el Parque Nacional Madidi de Bolivia. Querrás pasar desde 2 días hasta una semana completa explorando la rica y vasta selva amazónica aquí.
7 Prueba el sandboarding en Huacachina
Huacachina es una ciudad balneario, un poco al oeste de la ciudad de Ica. El pueblo es un oasis, situado en una laguna en medio del desierto. Las dunas de arena se elevan hasta 1.000 metros aquí, lo que hace de Huacachina un lugar perfecto para probar algunos deportes del desierto.
Puedes probar tu mano en el sandboard, que es similar al snowboard. También puedes alquilar un buggy, y recorrer el paisaje de esa manera. Si lo prefiere, también puede quedarse en su hotel y relajarse bajo las palmeras. Con sol todo el año y un clima seco, este es un gran lugar para visitar en cualquier época del año.
6 Estas islas son una gran alternativa a las Galápagos
Si viajas a Pisco, a unos 200 kilómetros al sur de la capital, encontrarás las Islas Ballestas. A veces llamadas las «Galápagos de los pobres», los parques nacionales cercanos de la península de Paracas hacen de este un lugar ideal para que los amantes de la naturaleza lo visiten.
Para llegar a las islas, súbase a una de las excursiones diarias en barco desde Pisco. Después de su excursión de medio día por las islas, es posible que quiera visitar la Reserva Nacional de Paracas, que es la mayor sección de costa protegida de Perú. Es el hogar de una rara especie de nutria y de los pingüinos de Humboldt, entre otros cientos de tipos de aves.
5 Echa un vistazo a un laboratorio inca
El pequeño pueblo de Maras actúa como puerta de entrada a un fascinante yacimiento incaico. Nadie sabe muy bien para qué se utilizaba Moray, pero algunos teorizan que podría haber sido utilizado como una especie de «laboratorio» al aire libre para los agricultores incas.
El sitio consiste en varias terrazas talladas en un enorme cuenco de tierra. ¡La diferencia de temperatura entre la terraza superior y la inferior puede ser de hasta 15°C! Como resultado, cada terraza tiene su propio microclima. Los expertos creen que los incas pueden haber experimentado con las condiciones de cultivo utilizando estas variaciones climáticas. Moray demuestra lo ingeniosos que han sido siempre los seres humanos.
4 Realiza una desafiante caminata por la Cordillera Blanca
¡Llamando a todos los montañeros y senderistas! La Cordillera Blanca de Perú es la mejor aventura que ofrece el país. Si te parece que ir de excursión al fondo del Cañón del Colca es demasiado fácil, este trekking de varios días por las montañas es justo lo que necesitas.
Hay 16 picos por la región, algunos de ellos de más de 6.000 metros de altura. El pico más alto de Perú, el Huascarán, se encuentra aquí. Pasará días haciendo senderismo, escalando y acampando mientras disfruta de algunos de los mejores paisajes de los Andes. Si quieres probar algo un poco diferente, haz una aventura en bicicleta de montaña a través del terreno.
3 Amantes de la playa, Máncora es para ti
Poca gente piensa en playas de arena y olas del mar cuando piensa en Perú. Probablemente no han oído hablar de Máncora.
Máncora es una pequeña ciudad situada en la costa norte de Perú, y los que saben dicen que es el hogar de la mejor playa de arena del país. Aquí encontrarás varios kilómetros de arena a lo largo del Pacífico, esperándote. El surf también es una actividad muy popular.
La ciudad también alberga varios complejos turísticos, restaurantes de lujo y clubes nocturnos. Sumérjase en la arena y el sol durante el día. Una vez que el sol se pone, puedes salir a la ciudad y festejar toda la noche.
2 Sigue el Urubamba por el Valle Sagrado
Puedes explorar parte del Valle Sagrado de camino a Machu Picchu. Sin embargo, la mayoría de la gente solo pasa de largo, y opta por seguir caminando hacia el objetivo principal. El Valle Sagrado tiene mucho más que ofrecer, así que tómese su tiempo mientras lo recorre.
El valle se extiende a lo largo del río Urubamba, desde Pisac hasta Ollantaytambo. Hay muchas ruinas diferentes para visitar en la zona. También puedes vislumbrar algunos de sus increíbles paisajes. Haga una excursión por el terreno montañoso de la zona y maravíllese con las maravillas naturales y las creadas por el hombre. Si lo prefieres, puedes hacer ciclismo de montaña, montar a caballo o incluso hacer rafting.
1 Esta montaña es literalmente un arco iris
Otro de los sitios que puedes visitar en la región de Cusco es Vinicunca, o Montaña del Arco Iris. Parte de la Cordillera de los Andes, ¡los picos aquí son un verdadero espectáculo! Las colinas están llenas de color aquí, con vibrantes rojos, verdes, amarillos y naranjas que se asoman.
Reserva una caminata de un día completo desde Cusco. Saldrás de la ciudad temprano para hacer el viaje de 3 horas a la montaña. Una vez allí, pasarás el día subiendo hasta los 5.200 metros (o algo más de 17.000 pies) sobre el nivel del mar. Pasará por pueblos y arroyos de montaña. Asegúrese de estar acostumbrado a la altitud antes de intentar la subida.