Hollywood cambió para siempre en 1994 cuando ER se estrenó en la NBC y transformó a George Clooney en un actor trabajador que podrías reconocer por Roseanne, Los hechos de la vida y/o ¡El regreso de los tomates asesinos! a, bueno, George Clooney. Y aunque Clooney colgó su bata para buscar oportunidades en la pantalla grande en 1999, el drama médico de larga duración -creado por el novelista Michael Crichton- se las arregló bien sin el Dr. Doug Ross.
La serie duró unas impresionantes 15 temporadas, acumulando 124 nominaciones a los Emmy en el proceso. Aunque mantuvo un impresionante plantel de habituales de la serie de gran talento (como William H. Macy y Ving Rhames) y de estrellas invitadas (como Ewan McGregor y Susan Sarandon) e incluso consiguió que Quentin Tarantino dirigiera un episodio, Urgencias también dio un empujón a las carreras de docenas de actores entonces novatos que acabarían ascendiendo en la escala de Hollywood.
1. Christina Hendricks
Tres años después de conseguir su primer papel con un arco de cuatro episodios en Undressed, de la MTV, Christina Hendricks protagonizó cuatro episodios de Urgencias, como la vecina de la doctora Abby Lockhart (Maura Tierney) con mal gusto para los hombres.
2. Matthew Settle
¿El objeto del afecto de Christina Hendricks? Matthew Settle, más conocido como Rufus Humphrey, alias «El Papá», en Gossip Girl.
3. Zac Efron
Ni siquiera uno de esos números de canciones y bailes alegres de High School Musical podría haber cambiado el destino de Bobby Neville, el papel que Zac Efron interpretó en la décima temporada de Urgencias (y el segundo de su vida). Llegó como víctima de un disparo y nunca se fue a casa.
4. Eva Mendes
Mucho antes de que ella y Ryan Gosling se convirtieran en padres en la vida real, Eva Mendes cogió práctica interpretando a uno en televisión. Su primer papel acreditado (no contamos su papel en el vídeo de «Miami» de Will Smith) llegó en la cuarta temporada de Urgencias, cuando escribió su nombre con una «z» en lugar de una «s».
5. Nick Offerman
Antes de estar blanqueando cosas y manteniendo el orden en Pawnee, Nick Offerman interpretó a un rockero malote en el estreno de la cuarta temporada de ER, que fue también su debut en televisión. En el mismo episodio aparecía el futuro nominado al Oscar John Hawkes (que, aunque todavía no era un nombre conocido, era sin duda un actor veterano, ya que había conseguido su primer papel en 1985).
6. Adam Scott
El coprotagonista de Parks and Recreation de Offerman, Adam Scott, también encontró un sueldo temprano en el plató de ER durante su primera temporada, como un peatón que fue atropellado por un coche. «Era la primera temporada de Urgencias, así que fue algo muy grande», recuerda Scott a TVLine. «Todo el mundo la estaba descubriendo, y George Clooney estaba en la portada de TV Guide como esta nueva estrella. Yo estaba sentado fuera esperando para trabajar y él estaba jugando al baloncesto con un grupo de tíos. Recuerdo que pensé: ‘¡Dios, este tipo está en la portada de TV Guide! Parece que no le importa’. Si yo estuviera en la portada de una revista, lo celebraría»
7. Amy Ryan
En el mismo año consiguió un papel protagonista en la serie de corta duración La verdad al desnudo, y 12 años antes de conseguir una nominación al Oscar por Gone Baby Gone, Amy Ryan interpretó a una monja de un colegio católico cercano en medio de un brote de meningitis.
8. Emile Hirsch
Emile Hirsch hizo dos apariciones durante la sexta temporada de ER como Chad Kottmeir, un adolescente alcohólico.
9. Chris Pine
La actuación de Chris Pine en Urgencias no requería mucho alcance -interpretó a un adolescente borracho que se recuperaba de una juerga de cinco días en una fiesta de San Valentín- pero le valió su primer papel acreditado.
10. Dakota Fanning
Dakota Fanning tenía sólo seis años cuando debutó en la pantalla como Delia Chandler, una niña -y superviviente de leucemia- herida en un accidente de coche que, resulta, no está libre de leucemia. Gran parte del episodio gira en torno a los intentos de la doctora Abby Lockhart (Maura Tierney) por salvar la vida de Fanning.
11. Shia LaBeouf
Antes de que «dejara de ser famoso,», Shia LaBeouf no era famoso en absoluto cuando interpretó a Darnel Smith, un chico en silla de ruedas con distrofia muscular, en un episodio del año 2000 de Urgencias.
12. Josh Radnor
Tras un par de papeles sin acreditar y el obligado papel en La Ley &
Orden, Josh Radnor interpretó al amante gay enfermo de sífilis de un concejal de Chicago en la novena temporada de ER. Dos años después, comenzó a rodar Cómo conocí a vuestra madre.
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13. Lucy Liu
Tres años antes de su papel destacado en Ally McBeal, Lucy Liu pasó tres episodios en ER como Mei-Sun Leow, la madre de un joven con SIDA.
14. Aaron Paul
Puede que sólo tenga 35 años, pero Aaron Paul se ha movido con una serie de papeles puntuales en series como Beverly Hills, 90210, Melrose Place, 3rd Rock from the Sun, The X-Files y NYPD Blue. En 2003, el futuro nominado al Globo de Oro añadió ER a su creciente currículum.
15. Josh Hutcherson
Josh Hutcherson tenía sólo 11 años y ya estaba en su tercera actuación profesional en 2002, cuando apareció en un episodio titulado «First Snowfall», como parte de una familia atropellada por un conductor borracho mientras construía un muñeco de nieve. Sí, un muñeco de nieve.
16. Lake Bell
Lake Bell tuvo suerte con su primer papel acreditado, que acabó siendo de dos episodios durante la novena temporada de ER.
17. Wentworth Miller
Dos años después de debutar en la pantalla en Buffy Cazavampiros, pero cinco años antes de que Prison Break le convirtiera en una estrella, Wentworth Miller interpretó a Mike Palmieri, un receptor de instituto que se vio envuelto en los disturbios de un partido de fútbol.
18. Eric Stonestreet
Un año después de conseguir su primer papel acreditado en Dharma & Greg, Eric Stonestreet se encontró en Urgencias -y en Urgencias- tras un intento fallido de maquillar sus orejas como las de Spock.
19. Octavia Spencer
Cuatro años antes de ganar un Oscar por The Help, y sólo dos años después de comenzar su carrera profesional, Octavia Spencer apareció en un único episodio de 1998 de Urgencias.
20. Anton Yelchin
Antes de protagonizar superproducciones como Star Trek, Anton Yelchin consiguió su primer trabajo -a la tierna edad de 11 años- como Robbie Edelstein, un niño que se entera de que sus padres han muerto en un accidente de coche.
21. Taraji P. Henson
Más de una década antes de obtener una nominación al Oscar por El curioso caso de Benjamin Button, Taraji P. Henson impresionó a los productores de ER lo suficiente como para que la contrataran para dos episodios en 1998. Como dos personajes diferentes.
22. Jake Lloyd
Tres años antes de interpretar a Anakin Skywalker en La amenaza fantasma, Jake Lloyd consiguió una serie de cuatro episodios en Urgencias (su primer papel) como Jimmy Sweet, el hijo de una prostituta.
23. Mena Suvari
Tres años antes de protagonizar American Pie y American Beauty, Mena Suvari interpretó a Laura-Lee Armitage, una paciente adolescente reticente, en la tercera temporada de Urgencias.
24. Gabrielle Union
El mismo año en que protagonizó Bring It On, Gabrielle Union reforzaba su currículum con una aparición en Urgencias.
25. Kristin Davis
Un mes antes de mudarse a Melrose Place como la chiflada Brooke Armstrong, Kristin Davis interpretó a la madre de un paciente de Urgencias en 1995.
26. George Eads
El futuro CSI George Eads interpretó al paramédico Greg Powell en algunos episodios entre 1997 y 1998 (al mismo tiempo que su futura coestrella de CSI, Jorja Fox, interpretó a un médico).
27. Janel Moloney
Cuatro años antes de su giro estelar como Donna en The West Wing, Janel Moloney apareció en un episodio de 1995, «The Birthday Party».» Su jefe en El ala oeste, Bradley Whitford, apareció en dos episodios del mismo año.
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