Subscribe to updates Kirk Cousins es un héroe de nuevo.
Los fans de los Vikingos han fluctuado entre el «amor» y el «odio» durante la mayor parte del mandato de Cousins en Minnesota, y ahora mismo la conciencia colectiva está firmemente posicionada en el «amor».
En apenas 30 minutos en el U.S. Bank Stadium, Kirk Cousins y los Vikings pasaron de ser descuidados, ineficaces, y sin duda fuera de la carrera por los playoffs, a estar a un juego de distancia de un puesto de Wild Card.
Mientras que los errores plagaron a los Vikings toda la tarde contra los Panthers, Cousins condujo el eventual crescendo ganador del juego. A falta de 1:51 para el final del partido, se fue de 6 a 7 para 75 yardas y el touchdown decisivo en poco más de un minuto de juego.
Y no busquen ahora, pero después de recuperarse de un horrible comienzo de temporada, Cousins está jugando tranquilamente uno de los mejores partidos de su carrera.
Salvo una actuación milagrosa de Ben Roethlisberger en el siempre postergado partido entre Steelers y Ravens, Cousins actualmente se ubica:
Primero en la NFL en calificación de pasador en el 4to. trimestre,
Primero en la NFL en touchdowns de pases en el 4to. trimestre,
Y primero en la NFL en touchdowns de pases en el 4to. trimestre cuando el marcador está dentro de los siete puntos.
Si bien Cousins está jugando ciertamente de manera sobresaliente, siguen existiendo preguntas sobre su futuro con los Vikings. Tal y como están las cosas, hay tres opciones concebibles.
Una, que los Vikings se queden quietos y se coman su tope programado de 45 millones de dólares en 2022. A partir de los números de hoy, eso lo convertiría en el mariscal de campo mejor pagado de la liga a los 34 años.
Dos, los Vikings extienden a Cousins de nuevo. Patear esa lata de 45 millones de dólares por el camino y atar a Cousins a los Vikings financieramente hasta que, presumiblemente, tenga 36 o 37 años.
Tres, los Vikings comercian con Cousins esta temporada baja.
Si los Vikings deciden comerciar con él después de esta temporada, según The Athletic, el equipo que se haga con Cousins lo estaría recibiendo esencialmente a 28 millones de dólares al año durante dos años, un contrato muy sólido para un mariscal de campo que está jugando algunos de los mejores partidos de su carrera.
Así que permítanme explorar la hipótesis: el universo alternativo en el que el GM de los Vikings, Rick Spielman, decide deshacerse de Cousins un año después de su extensión de contrato, selecciona al esperanzador mariscal de campo del futuro en el draft de este año, y apunta a un mariscal de campo «puente» agente libre para mantener al equipo competitivo mientras el mariscal de campo novato se desarrolla.
Si eres escéptico de que esto pueda suceder -y con razón- sólo recuerda que Spielman negoció y luego desechó a Yannick Ngakoue en poco menos de dos meses. Tal vez sea más plausible de lo que crees?
Antes de continuar, hay tres reglas:
- Si los Vikings cambian a Cousins, una vez más, eso significa que sin duda seleccionarán al que esperan que sea el quarterback del futuro en el Draft de la NFL de 2021. Los mariscales de campo de esta lista no son objetivos del Draft, sino potenciales fichajes de agentes libres para actuar como mariscales de campo puente.
- Si el equipo canjea a Cousins, se quedarán con 20 millones de dólares de tope muerto para la temporada 2021 (pero estarán totalmente libres del dinero de Cousins para 2022). Por lo tanto, las opciones de mariscal de campo deben ser bastante asequibles.
- Las opciones deben ayudar al equipo a mantenerse competitivo.
Ryan Fitzpatrick
Edad: 38
Estado actual: Titular/Reemplazante
Contrato proyectado: 6 a 10 millones de dólares por año
El veterano de 38 años ha demostrado una y otra vez que aún le queda mucha gasolina en el tanque.
Antes de ser sustituido por el futuro mariscal de campo de los Dolphins, Tua Tagovailoa, en los últimos minutos de la sexta semana, Fitzpatrick estaba jugando como un auténtico mariscal de campo titular.
Con un balance de 3-3, incluyendo tres victorias en los cuatro partidos antes de ser sustituido, Fitzpatrick lanzó para 256 yardas por partido, con 10 TDS, 7 INTs, y un porcentaje de finalización del 70%.
Fitzpatrick sería una mezcla perfecta de habilidad:
Fortalecimiento del vestuario:
Y tutoría:
Sin mencionar que Fitzpatrick acaba de llevar a los Dolphins a una victoria la semana pasada con Tagovailoa fuera, yendo 24-39 con 257 yardas, 2 touchdowns, y sin intercepciones.
Con un contrato de no más de 10 millones de dólares al año, los Vikings seguirían saliendo adelante económicamente incluso después de los 20 millones de dólares de tope muerto debido al hipotético intercambio de Cousins.
Cam Newton
Edad: 31
Estado actual: Titular
Contrato proyectado: de 10 a 20 millones de dólares anuales
Cam Newton firmó un contrato de un año por 1.750.000 dólares del tipo «pruébalo» con los Patriots esta pasada offseason, y el año no está siendo como Newton hubiera esperado.
Saliendo de una lesión y siendo desairado por varios equipos con necesidad de quarterbacks, este era el año en el que Newton esperaba volver a ser «titular respetado». En cambio, los Patriots se han tambaleado hasta alcanzar un récord de 5-6, con Newton luciendo fuera de lugar e incómodo en múltiples momentos de la temporada.
A pesar de los problemas actuales de New England, los Vikings podrían ser un ajuste intrigante por una variedad de razones.
Para empezar, es difícil ver a Newton comandando un gran contrato después de este año deslucido con New England. Uno pensaría que si no estaba recibiendo ofertas de gran envergadura esta última temporada, ciertamente no las recibirá esta temporada.
Segundo, es un líder y compañero de equipo notoriamente grande.
Tercero, es difícil no salivar ante la potencial producción ofensiva de los Vikings con Newton a la cabeza.
¿Se imaginan las posibilidades ofensivas de RPO con un Cam Newton móvil, Dalvin Cook en el backfield, y Adam Theilen y Justin Jefferson como objetivos?
Newton ha perdido un paso desde que aterrorizaba la liga, pero su falta de playmakers en la ofensiva de New England no le está ayudando a mostrar su talento. Una ofensiva de los Vikings llena de armas podría ayudar a Newton a rejuvenecer su carrera.
Jacoby Brissett
Edad: 27 años
Estado actual: Backup
Contrato proyectado: 10 a 18 millones de dólares por año
Hace un tiempo, Brissett era visto como el heredero de Tom Brady en New England.
Al mudarse a Indianapolis en 2017, Brissett tuvo la oportunidad de probarse a sí mismo como quarterback franquicia para la temporada 2019 después de que Andrew Luck se retirara abruptamente justo antes de la semana 1. Lo que siguió no fue precisamente una temporada fructífera -y muy posiblemente la razón por la que los Colts firmaron a Phillip Rivers esta temporada baja-, pero tampoco fue verdaderamente horrenda.
Como titular, Brissett llevó al equipo a un récord de 7-8, acumulando poco menos de 3,200 yardas totales, 22 touchdowns totales y seis intercepciones.
Y ahora como el respaldo de Rivers, los Colts han comenzado a incorporarlo en la ofensiva de maneras creativas y efectivas. Brissett tiene tres touchdowns en las últimas tres semanas, y ha impresionado en acción limitada con jugadas como esta:
Y esta:
Una vez más, Brissett tiene acción limitada este año, pero PFF lo clasifica actualmente en el puesto 14 entre todos los mariscales de campo.
El único problema: no está claro qué pretenden hacer los Colts con su situación de mariscal de campo. El titular Phillip Rivers y Brissett son agentes libres después de este año, y sólo el tiempo dirá si el equipo vuelve a firmar a Rivers, Brissett, o decide ir en una nueva dirección.
Pero con un salario de 10 a 18 millones de dólares al año, podría ser justo lo que los Vikings necesitan para mantenerse competitivos en 2021.