El programa de recuperación de 12 pasos promovido por Alcohólicos Anónimos, y ofrecido en todo el país en los centros de tratamiento y clínicas de rehabilitación, se ha convertido en sinónimo de recuperación de un trastorno de abuso de sustancias de alcohol. Sin embargo, no es el único marco que puede ayudar a aquellos con una adicción a perseguir la sobriedad y encontrar apoyo, a pesar del pensamiento común entre el público de que AA es la única opción.
Esto no quiere decir que AA no funcione: Lo hace para muchas personas. Pero, fundamentalmente, el proceso de 12 pasos puede no funcionar para todos. Aquellos que luchan o viven con una adicción al alcohol pueden encontrar ayuda y orientación en entornos que no son de AA si los grupos de 12 pasos no han sido eficaces para ellos en el pasado. Y aunque siguen siendo populares en todo el país -y en todo el mundo-, hay pruebas que apuntan a que el éxito de los asistentes a las reuniones es marginal a largo plazo. El elemento espiritual y la percepción de que la ley obliga a asistir a los grupos de 12 pasos también pueden tener efectos atenuantes.
El problema es que muchas de las alternativas potenciales a AA no tienen un perfil tan grande como el programa de 12 pasos. Para ayudar a concienciar a aquellos que buscan la sobriedad o tienen a un ser querido luchando contra una adicción al alcohol, aquí hay algo de información sobre AA y cinco alternativas a los grupos de apoyo de 12 pasos.
¿Qué es el proceso de 12 pasos de AA, y cómo se hizo popular?
Importante, el proceso de 12 pasos de AA no es un programa de tratamiento. Más bien, es un grupo de apoyo mutuo que ofrece a los individuos la oportunidad de utilizar los lazos de los compañeros, las relaciones con los patrocinadores y las vías de autoexpresión para ayudar a encontrar la sobriedad. Si bien estos programas existen para las adicciones a los narcóticos, los grupos de 12 pasos más conocidos se relacionan con la adicción al alcohol.
Iniciado en 1935, Alcohólicos Anónimos comenzó en Akron, Ohio, como una forma de conectar a los adictos al alcohol y así apoyarse mutuamente para lograr la sobriedad.1 Para 1939, 100 individuos sobrios habían resultado de tres iteraciones del grupo, y uno de los miembros fundadores de AA publicó un texto que describía la filosofía del grupo, así como el proceso integral de 12 pasos. Estos pasos incluyen:2
- Admitir la impotencia ante el alcohol y que éste ha hecho que la vida sea ingobernable.
- Llegar a creer que un poder superior puede restaurar la cordura y el orden.
- Tomar la decisión de entregar la voluntad personal al cuidado de ese poder superior, dedicando la vida a Dios.
- Hacer un inventario moral inquisitivo y sin miedo.
- Confesar a un poder superior, a uno mismo y a otra persona la naturaleza exacta de los errores y las faltas personales.
- Prepararse para que ese poder superior elimine los defectos de carácter.
- Pedir a un poder superior que elimine esos defectos.
- Hacer una lista de todas las personas perjudicadas y estar dispuesto a rectificar esos errores.
- Ofrecer reparaciones directas a esas personas siempre que sea posible, excepto si al hacerlo se les causa un perjuicio.
- Continuar haciendo un inventario personal; admitir rápidamente cualquier error.
- Utilizar la oración y la meditación para fortalecer la conexión con el poder superior.
- Haber tenido un despertar espiritual como resultado de estos pasos acumulativos, difundir el mensaje a los necesitados y practicar estos principios a lo largo de la vida.
- Construir y mantener la motivación.
- Controlar los impulsos.
- Manejar los pensamientos, sentimientos y comportamientos.
- Llevar una vida equilibrada.
Para 1950, había 100.000 alcohólicos recuperados que progresaban a través de los 12 pasos, ya que el respaldo de los medios de comunicación y de figuras históricas (como el capitán de la industria John D. Rockefeller) ayudó a llevar la causa y el programa de recuperación al público en general. Su lugar en la cultura estadounidense sigue creciendo: En enero de 2018, había más de 61.000 grupos de 12 pasos en los Estados Unidos y casi 1,3 millones de miembros.3 A nivel mundial, había alrededor de 120.000 grupos y más de 2 millones de miembros.
Desventajas de los programas de recuperación de 12 pasos
Aunque son inmensamente populares, hay quejas que muchos tienen con la estructura de recuperación de 12 pasos. En general, se dividen en tres campos: la investigación que indica una eficacia cuestionable; el papel fundamental de la espiritualidad y la fe; y el espectro de la coerción entre los adictos que se ven obligados a asistir.
La evidencia de la eficacia es mixta
La AAA generalmente promociona una tasa de éxito de alrededor del 50 por ciento, y muchos estudios que examinan su enfoque preferido de 12 pasos han encontrado que es en gran medida eficaz con los que siguen el programa. Sin embargo, ese éxito se ve matizado por el hecho de que muchos no se comprometen a largo plazo, lo que disminuye ese impacto positivo aparentemente amplio. Una revisión de las encuestas realizadas a los miembros de AA durante un periodo de casi 30 años descubrió que el 81% de los recién llegados dejaban de asistir después de una reunión, y casi el 90% abandonaban el programa antes de tres meses.4 Sólo un 5% lo superaba durante todo un año. Una revisión separada de los estudios experimentales que prueban la eficacia de los programas de 12 pasos concluyó que nada «demostró inequívocamente la eficacia de AA o de los enfoques para reducir la dependencia o los problemas de alcohol».5
La espiritualidad es una barrera para muchos
En última instancia, los enfoques de AA para la recuperación de la adicción al alcohol están arraigados en la espiritualidad y la fe. Esto puede actuar como un gran obstáculo para aquellos que quieren estar sobrios, pero no tienen puntos de vista religiosos. Otro escollo es que, aunque AA no respalda ninguna ideología religiosa, el contexto abrumador de sus programas de 12 pasos es el cristianismo, lo que puede hacer que las personas ajenas a esa fe duden en asistir.
Percepción de la asistencia a los 12 pasos a través de la coerción
Como programa de recuperación dominante, AA se ha convertido en un elemento fijo en los centros de tratamiento estadounidenses y en otros entornos en los que las instalaciones pueden exigir a los pacientes que participen en el programa. Otros mandatos de asistencia se derivan de sentencias judiciales. En cualquier caso, la participación forzosa puede ser un rechazo significativo para quienes están en el programa y puede conducir a más efectos secundarios negativos, como la culpa o el comportamiento que conduce a una recaída o exacerba las conductas adictivas.
¿Cuáles son las alternativas a AA?
Con los grupos de 12 pasos que reciben la mayor parte de la atención, aquellos que buscan estructuras de apoyo alternativas podrían no solo tener dificultades para encontrar una, sino para juzgar si otra opción que encuentran puede ser tan efectiva como AA. Para este último punto, un estudio de 2018 publicado en el Journal of Substance Abuse Treatment comparó la efectividad de los programas que no son de 12 pasos con el marco de AA.6
Encontró que los asistentes a las alternativas de grupos de ayuda mutua tenían niveles más altos de satisfacción y cohesión, mientras que mostraban el mismo nivel de participación y actividad con los de los grupos de 12 pasos de AA. También reveló tendencias demográficas clave, ya que los asistentes a los grupos de ayuda mutua eran menos religiosos, tenían un nivel socioeconómico más alto y no estaban tan comprometidos con la abstinencia de la bebida, lo que significa que podrían estar más interesados en las técnicas de moderación que en la evitación total.
Además de destacar la eficacia de los grupos de ayuda mutua que no son de AA, la investigación también ayudó a demostrar que existen, algo de lo que muchos no son conscientes. Con ese fin, aquí hay cinco programas de recuperación alternativos a considerar:
Recuperación SMART
Una de las principales alternativas es la Recuperación SMART, que se anuncia como un programa de recuperación de salud mental y educativa que ayuda a los individuos a cambiar su comportamiento y pensamiento con respecto al abuso de sustancias.
Por encima de todo, SMART Recovery -SMART es un acrónimo de «entrenamiento de autogestión y recuperación»- hace hincapié en un enfoque que da prioridad a la persona y que ayuda a los asistentes a construir la confianza en sí mismos de que pueden vencer la adicción al alcohol, a la vez que les da herramientas para hacerlo: como una hoja de trabajo de análisis de costes y beneficios de la bebida.
Esto se hace en parte a través de la psicoterapia cognitivo-conductual. Utilizando una metodología llamada REBT – Terapia Racional Emotiva del Comportamiento – SMART Recovery puede ayudar a los participantes a cambiar fundamentalmente los comportamientos y percepciones destructivas.
En lugar de un enfoque de 12 pasos, las reuniones e interacciones del grupo de SMART Recovery se centran en torno a cuatro ideales fundamentales:
SMART Recovery es un programa basado en la abstinencia, lo que significa que es una alternativa útil para aquellos con tendencias problemáticas de consumo de alcohol. Según la organización sin ánimo de lucro, cada semana se celebran más de 3.000 reuniones de SMART en todo el mundo.7
Mujeres por la Sobriedad
Como su nombre indica, este grupo de ayuda mutua se centra en proporcionar apoyo y servicios de recuperación a las mujeres, que tienen necesidades únicas y presiones por el abuso de sustancias que pueden ser desatendidas o pasadas por alto en otros entornos. Por eso se creó el WFS: para poner en contacto a mujeres con otras mujeres, permitiéndoles ayudarse mutuamente a aceptar la adicción, cambiar para mejor y encontrar la sobriedad.
Mujeres por la Sobriedad es un programa de recuperación basado en la abstinencia, y aunque no tiene una estructura rígida de 12 pasos, hay 13 afirmaciones en su Programa de Nueva Vida, que incluyen mantras como:8
- «La felicidad es un hábito que estoy desarrollando.»
- «El amor puede cambiar el curso de mi mundo.»
- «Todo el amor que se da se devuelve.»
- «Soy una mujer competente, y tengo mucho que dar en la vida.»
- Llevar un diario del comportamiento de consumo de alcohol y de las consecuencias del mismo.
- Someter a un período inicial de abstinencia de 30 días para experimentar los aspectos positivos de no beber.
- Ser consciente de la bebida después del período de abstinencia y desarrollar reglas personales.
El tenor positivo general de estas afirmaciones puede suponer un fuerte contraste con los 12 pasos que marca AA. En general, WFS se centra en el estímulo, las estrategias cognitivas, la vida saludable a través de la meditación y la dieta, y la participación dinámica del grupo.
LifeRing Secular Recovery
LifeRing Secular Recovery es relativamente nuevo, sólo está activo desde 2001, pero ofrece a los necesitados un programa de recuperación que no pone la sobriedad final en manos de un «poder superior». El aspecto espiritual de AA puede ser abrumador, y la identidad secular de LifeRing acoge a adictos de todos los rincones de la vida, tanto religiosos como no religiosos; según LifeRing, alrededor del 40% de los participantes asisten a una casa de culto. La diferencia clave es que las creencias espirituales se mantienen en privado y la fe no es el conducto central para la recuperación.
LifeRing es un programa de abstinencia y utiliza también enfoques de comportamiento cognitivo, que la organización define como potenciar la mente sobria y restringir la mente adicta. Esto se hace a través de la filosofía de las «3 S»: sobriedad, secularidad y autoayuda. La misión de LifeRing se reduce a utilizar «métodos de recuperación que se basan en el esfuerzo humano y no en la intervención divina».9
Gestión de la Moderación
Mientras que los grupos anteriores se centran en lograr la abstinencia del consumo de alcohol o narcóticos, Gestión de la Moderación permite a los adherentes trazar su propio curso. La gestión de la moderación se dirige a personas que no tienen un problema tan grave, pero que reconocen que la moderación puede conducir a una vida más sana y agradable. Esto puede limitar su eficacia a la hora de tratar a personas con trastornos y patrones de abuso de alcohol más importantes. MM señala, por ejemplo, que puede ser un punto de partida para calibrar si uno tiene un problema con la bebida, y si la moderación no es alcanzable y el programa es ineficaz, significa que se necesita un programa de recuperación más involucrado.
Para aquellos que no tienen que abstenerse de beber por completo, MM les ofrece una manera de asumir la responsabilidad personal, seguir siendo responsables de sí mismos, ayudar a otros a llegar a un lugar saludable, y perfeccionar los mecanismos internos para que un par de copas no se conviertan en una borrachera o un comportamiento perjudicial. Aunque la MM no está organizada como un programa de 12 pasos, anima a los participantes a adoptar un enfoque gradual para cambiar su comportamiento, que incluye puntos como:11
Organización Secular para la Sobriedad
Otro grupo de apoyo mutuo de base secular, SOS fue iniciado por James Christopher, quien intentó completar el programa de 12 pasos para vencer su problema con la bebida, pero fue desanimado por el papel general del «poder superior» y su función de fe como sobriedad. Sabiendo que probablemente no era el único que experimentaba ese malestar, Christopher creó SOS como un grupo de apoyo alternativo que no basaba su sobriedad en convicciones religiosas.
Organizativamente, SOS es un colectivo de grupos de base secular que no tiene una estructura inherente, además de centrarse en promover la autoconfianza, el autocontrol y el autoempoderamiento en aquellos que desean dejar de consumir alcohol o drogas. Es un programa de abstinencia con la intención final de conseguir que los asistentes dejen las sustancias a largo plazo.
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Fuentes
- https://www.aa.org/pages/en_US/historical-data-the-birth-of-aa-and-its-growth-in-the-uscanada
- https://www.aa.org/assets/en_US/smf-121_en.pdf
- https://www.aa.org/assets/en_US/smf-121_en.pdf.
- http://www.aa.org/assets/en_US/smf-53_en.pdf
- https://www.theatlantic.com/health/archive/2014/03/the-surprising-failures-of-12-steps/284616/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16856072
- https://www.journalofsubstanceabusetreatment.com/article/S0740-5472(16)30277-X/abstract
- https://www.smartrecovery.org/wp-content/uploads/2019/04/SMART-Fast-Facts-041919.pdf
- https://womenforsobriety.org/wp-content/uploads/2018/01/WFS_New_Life_Acceptance_Statements.pdf
- https://lifering.org/about-us-menu/faqs/
- https://lifering.org/about-us-menu/the-three-s-philosophy/
- https://www.moderation.org/library/Guide%20to%20Moderation%20Management%20Steps%20of%20Change.pdf