¿No estás seguro de haber apagado la luz o de haber respondido a ese correo electrónico? Aquí, el psicólogo Adam Radomsky ofrece consejos basados en la investigación sobre cómo dejar de preocuparse innecesariamente.
Para cierto uno por ciento de la población adulta, la vida no es tan envidiable. Durante todo el día se preocupan por si han cerrado la puerta, han apagado la cocina o se han lavado realmente las manos, y pierden al menos una hora al día en acallar estos pensamientos intrusivos. En pocas palabras, sufren un trastorno obsesivo-compulsivo.
Afortunadamente, una investigación reciente en Cognitive and Behavioral Practice muestra un tratamiento alternativo para el TOC que llega a la posible raíz de este problema: el sentido de responsabilidad inflado de la persona. En lugar de obligar a los pacientes a enfrentarse a sus peores temores, la terapia estándar que muchos pacientes se niegan a soportar, el psicólogo de la Universidad de Concordia Adam Radomsky recomienda enderezar las creencias defectuosas de los pacientes sobre su seguridad y responsabilidad para restaurar su autoestima y calmar su sentimiento de culpa.
Para la ayuda profesional, Radomsky detalla cinco estrategias que los enfermos de este debilitante trastorno de ansiedad deberían probar y ofrece una prueba más de que una revisión de la realidad puede hacer maravillas.
Revisa tu responsabilidad. Muchos de los síntomas del TOC pueden ser causados y/o exacerbados por el aumento de la responsabilidad percibida. Cuanto más responsable se sienta, más probable será que compruebe, lave y/o piense que sus pensamientos son especialmente importantes. Pregúntate cómo te sientes de responsable por las partes de tu vida asociadas al TOC, luego da un paso atrás en el problema y anota todas las demás causas posibles. Por ejemplo, alguien que probablemente revise sus electrodomésticos repetidamente podría sentirse completamente responsable de proteger a su familia de un incendio. Si esta persona adoptara una perspectiva más amplia, se daría cuenta de que otros miembros de la familia, los vecinos, el clima, el electricista que instaló el cableado en la casa, la empresa que construyó los electrodomésticos y otras personas deberían compartir realmente la responsabilidad.
Las repeticiones hacen que uno esté menos seguro de lo que ha hecho. Esto es extraño porque solemos comprobar y/o preguntar repetidamente para estar más seguros de lo que hemos hecho. Sin embargo, los investigadores del TOC en los Países Bajos y Canadá han descubierto que cuando aumentan las repeticiones, esto suele ser contraproducente y puede llevar a una disminución muy dramática de la confianza en nuestra memoria. Para solucionarlo, prueba a realizar un experimento. En un día, oblíguese a restringir sus repeticiones a una sola vez. Ese mismo día, en una escala de 0 a 10, califique su grado de confianza en la memoria de lo que ha hecho. Al día siguiente, repita el mismo comportamiento pero puntúe unas cuantas veces más a lo largo del día. La mayoría de las personas que prueban este experimento descubren más tarde que sus impulsos de llevar a cabo un comportamiento compulsivo disminuyen porque aprenden que cuanto más repiten algo, menos seguros están.
Más historias
Trate sus pensamientos como sólo eso: pensamientos. Los pensamientos intrusivos son normales, pero se convierten en obsesiones cuando las personas les dan demasiada importancia. De hecho, la teoría cognitiva afirma que las obsesiones están causadas por la catastrófica mala interpretación del significado de los propios pensamientos. La metáfora que nos gusta utilizar para esto es la de una radio muy antigua, para la que hay que tratar de encontrar la mejor señal y esforzarse aún más por ignorar el ruido. Dedica una semana a hacer esta distinción entre tus pensamientos del TOC (ruido) y los pensamientos asociados a las cosas que realmente estás haciendo o te gustaría estar haciendo (señal). Vea lo que sucede.
Practique la revelación estratégica. Las personas con TOC temen que si revelan sus pensamientos intrusivos o compulsiones no deseadas, o cuando lo hagan, otras personas los juzgarán tan duramente como ellos mismos. Tristemente, esto suele dejar al individuo sufriendo solo sin saber que más de nueve de cada diez personas experimentan regularmente pensamientos, imágenes e impulsos indeseados y molestos relacionados con temas del TOC también. Considera la posibilidad de informar a alguien de tu vida que te haya apoyado en los momentos difíciles sobre los pensamientos y acciones con los que has estado luchando. Hazle saber lo molesto que estás con ellos y cómo son inconsistentes con lo que quieres en la vida. Puede que te sorprenda gratamente su respuesta. Si no es así, inténtalo de nuevo con otra persona. Hemos descubierto que nunca se necesitan más de dos intentos.
Observe su comportamiento y cómo se alinea con su carácter. La mayoría de las personas que luchan contra el TOC se ven a sí mismas como locas, malas y/o peligrosas o temen convertirse en eso, por lo que suelen hacer todo lo posible para evitar que les ocurran cosas malas a ellos mismos o a sus seres queridos. Pero pregúntate cómo un observador podría juzgar tus valores basándose en tus acciones. Si pasas horas al día intentando proteger a tus seres queridos, ¿eres realmente una mala persona? Si dedicas cantidades increíbles de tiempo y esfuerzo a demostrar lo mucho que te importa, lo fiel que eres, que sólo quieres que los demás estén a salvo y sean felices, quizá no seas tan malo o peligroso después de todo. Y en cuanto a estar loco, el TOC no tiene nada de insensato. La gente a veces no entiende lo racionales y lógicas que pueden ser las obsesiones y compulsiones. Recuerda que tus valores y tu comportamiento son el mejor reflejo de lo que eres, no esos molestos y ruidosos pensamientos.