El consumo nacional de edulcorantes artificiales por parte de los adultos se ha disparado un 54 por ciento entre 1999 y 2012, y se espera que siga subiendo, según un informe del Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics. Pero no sólo los amantes de los refrescos dietéticos los consumen. Aproximadamente tres cuartas partes de los alimentos y bebidas envasados en Estados Unidos contienen algún tipo de edulcorante añadido, según descubrieron investigadores de la Universidad George Washington a principios de este año.
Y aunque la Academia Americana de Nutrición y Dietética dice que los edulcorantes nutritivos y no nutritivos pueden ser seguros cuando se consumen como parte de una dieta sana y equilibrada, también hay una gran cantidad de investigaciones preocupantes que conectan los edulcorantes artificiales en los refrescos de dieta y otros alimentos con el aumento de los antojos, la grasa del vientre, e incluso un cambio en la forma en que probamos la comida.
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Fastidiosamente, las etiquetas no siempre son claras-¿sabías que Reb A o rebiana es otro nombre para el extracto de stevia? O que los alimentos «naturalmente endulzados» aún pueden contener edulcorantes artificiales? Probablemente no, lo que significa que podrías estar consumiendo estos productos sin darte cuenta. Hemos pedido a los profesionales de la nutrición que identifiquen algunos culpables comunes.
Ketchup
Ya sabemos que el ketchup puede ser una fuente furtiva de jarabe de maíz de altajarabe de maíz de alta fructosa y otros azúcares. Pero también puede colar lo artificial. «Algunas marcas intentan reducir las calorías y el azúcar añadiendo sucralosa», dice Jessica Jones, R.D., co-creadora de Food Heaven Made Easy y autora del libro 28-Day Plant-Powered Health Reboot.
Pan integral
Incluso si estás a favor de los carbohidratos, puede ser muy difícil encontrar un pan saludable. «Algunos panes -junto con los panecillos ingleses y otros productos de panadería- añaden sucralosa», dice Jones. Así que lee bien toda la etiqueta.
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Aderezo para ensaladas
Comprueba la etiqueta, especialmente cuando se trata de aderezos embotellados bajos en grasa. «Los ingredientes a los que hay que prestar atención son el aspartamo (Equal), la sucralosa (Splenda), la sacarina (Sweet ‘N Low), el acesulfamo y los alcoholes del azúcar como el xilitol o el sorbitol», dice Jones. Intenta hacer tu propio aderezo de ensalada desde cero en su lugar para evitar esos aditivos sospechosos.
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Yogur griego
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Granola y otros cereales
«No es raro que las cajas estén endulzadas con sucralosa acesulfamo K, e incluso extracto de fruta monje», dice Bonnie Taub-Dix, R.D.N., C.D.N. «Los sustitutos del azúcar más nuevos, llamados «naturales», pueden no estar hechos en un laboratorio, pero también están menos regulados, así que tenga cuidado.»
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Chicles sin azúcar
«Vale, no es técnicamente un alimento, pero tu chicle sin azúcar puede contener xilitol, un alcohol de azúcar que puede causar hinchazón y gases. Mastique bajo su propio riesgo», dice Lisa Mikus, R.D.