Te ha picado el gusanillo del arrecife y has decidido que te vas a meter de lleno en la afición. Pero el mejor consejo que podemos darte es que te tomes tu tiempo y pienses realmente en lo que quieres conseguir y en cómo vas a lograrlo. Reefing es uno de los pasatiempos más gratificantes, pero también puede ser frustrante.
Hay algunas cosas a tener en cuenta para ayudarte a tomar decisiones mejores y más informadas desde el principio que ayudarán a determinar el éxito que tienes a largo plazo. Una de las primeras decisiones que hay que tomar es sobre el propio acuario. Parece bastante sencillo, ¿verdad? Sólo tienes que conseguir el acuario, llenarlo de agua, poner una luz, un filtro y «¡BAM!» tienes un tanque de arrecife. No. Lamentablemente, no es así en absoluto.
Para el acuario, el tamaño realmente importa. El tamaño del acuario determina lo que puedes mantener, qué otras cosas necesitas comprar, cuánto cuesta su funcionamiento y mantenimiento, y mucho más. Al final del día, la elección será tuya, pero estamos aquí para ayudar y hacer el proceso de selección de tu acuario un poco más fácil.
Piensa en tus objetivos: hoy, mañana y tal vez incluso años en el camino
Pensar en tus objetivos en la afición puede sonar desalentador tan temprano, pero esto puede ayudar a determinar qué dirección tomar. Echa un vistazo a Internet -medios de comunicación social, sitios web, foros, etc.- y mira hacia qué tipos de tanques gravitas. ¿Te gustan los pequeños y sencillos? ¿Más grandes, mejor? ¿Muchos peces? Una amplia variedad de fauna de arrecife?
Por ejemplo, si buscas tener un tanque de arrecife vibrante con una amplia variedad de vida marina -invertebrados, peces, corales, etc., querrás más espacio. Si te gustan los peces grandes o los herbívoros, como los peces de agua dulce, tendrás que pensar en más de 100 galones. Si quiere una instalación simple que sea fácil de mantener, entonces algo justo en el rango de 50-75 galones podría ser lo mejor.
Realmente piense en esto al principio y dése cuenta de que sus sentimientos podrían cambiar a los seis meses en el hobby. Todos tendemos a comenzar con la intención de unos pocos peces y dos o tres especies de coral, pero esto cambia después de que nos volvemos más experimentados y conocedores. Hacer algunas preguntas desde el principio podría ayudarte si crees que podrías querer mantener un tipo particular de peces o corales en el futuro.
La afición es un viaje divertido, y no vas a saber todas las respuestas el primer día. Sin embargo, puedes empezar a pensar en el futuro y hacer las preguntas correctas antes de comprar ese tanque.
Conoce tu presupuesto
Puedes elegir un acuario sencillo por 20 dólares o gastar 2.000 dólares o más dependiendo del tamaño, los materiales, la calidad, etc. Siempre va a haber costos inesperados involucrados en el hobby, arme su lista de cosas imprescindibles – el acuario, la iluminación, la filtración, el movimiento del agua, etc. – y tenga la cifra en mente antes de elegir un acuario.
Tenga en cuenta que los acuarios más grandes requieren un equipo más grande (y más caro).
Al comenzar con un presupuesto en mente, puede planificar con antelación y prepararse para el éxito desde el principio. No querrá añadir involuntariamente más costes a su proyecto general sólo porque haya conseguido una buena oferta en un acuario de 150 galones.
Piense en dónde lo colocará
¡Genial! Tienes ese rincón perfecto en tu sala de estar, o un pequeño espacio en tu dormitorio previsto para un acuario, pero ¿cuál es el espacio? ¿Tiene una toma de corriente cerca? ¿Está frente a una ventana? Estas son todas las preguntas que podría plantearse con antelación.
¿Por qué? Puede que tengas toda la intención de mudarte de tu estrecho apartamento de una habitación y por qué no ir un poco más grande, ¿verdad? Recuerda que en esta afición, la Ley de Murphy es la reina. Conseguirás ese gran acuario, pero no te mudarás hasta dentro de unos años, lo que hará que sea un poco estrecho.
También tienes que pensar en la cantidad de espacio adecuada para entrar y hacer el mantenimiento. Querrá asegurarse de que puede llegar rápidamente detrás del acuario y acceder a todo su equipo. También querrá tener en cuenta, tener un tanque mi una ventana suena fantástico, pero la luz añadida puede conducir a la floración de algas – sólo algo a considerar.
Hablando de mantenimiento, es necesario recordar que este es un acuario de agua salada, y cuando las cosas se mojan y se secan, la sal se queda atrás. Piensa en las paredes y el suelo. Prepárese para las salpicaduras, el rociado de sal y los percances (como volcar un cubo durante un cambio de agua) o lo que podría ocurrir si hay una fuga.
No quiero desanimar su ánimo, pero si se prepara para lo peor, estará en mucha mejor forma. En el aspecto básico, esto podría significar mover algunos muebles para proporcionar algo de espacio extra. Pero también es posible que quieras ponerlo en un suelo más respetuoso con el agua o pintar una pared con una pintura más indulgente (pasar de una plana a una semibrillante, por ejemplo).
Más grande es mejor (en su mayor parte)
El tamaño de tu acuario importa por varias razones. Como he mencionado antes, hay algunos cambios dramáticos en los costos de un tanque más pequeño a uno más grande. Además, hay límites para la vida marina que debes tener en cuenta, ya que los peces, corales y otras criaturas necesitan la cantidad adecuada de espacio para crecer y prosperar.
Dicho esto, consigue el acuario más grande que puedas. ¿Por qué? Uno de los beneficios de un acuario más grande es que pueden ser más indulgentes y más fáciles de mantener la estabilidad del agua. No recuerdo quién lo dijo primero, pero uno de los mantras que tengo metido en la cabeza es «la dilución es la solución a la contaminación»
Aunque tengamos las mejores intenciones, vamos a tener exceso de nutrientes en nuestros tanques por todos los desechos de los peces y el exceso de comida que no se come. La naturaleza tiene una forma de limpiar todo esto a través del ciclo del nitrógeno, pero cada paso del camino al convertirse en amoníaco, nitritos y nitratos crea cierta toxicidad en el acuario. El volumen de agua adicional proporcionará un poco de amortiguación, así que vaya tan grande como pueda siempre que sea posible.
Los nano acuarios o nano tanques, aquellos que son de unos 30 galones o menos, suenan muy bien – son pequeños, lindos, y muchas veces vienen en un paquete completo, por lo que deben ser mucho más fáciles de mantener, ¿verdad? No es así. Los tanques más pequeños son más difíciles de mantener en equilibrio. Si algo va mal, tienden a ir mal muy rápidamente, desafiando incluso a los aficionados veteranos. e
Dicho esto, también hay que echar un vistazo al tamaño desde la perspectiva del coste. Normalmente, los acuarios más grandes costarán más. Al comparar dos acuarios por separado, puede encontrar que sólo hay una pequeña diferencia de precio en los tamaños para la «caja», pero si suma los costos adicionales para más luces, bombas más grandes y desnatadores de proteínas, comenzará a ver que los costos pueden sumarse rápidamente.
Sólo tenga en cuenta el tamaño y pregunte mucho a la gente que conozca – ya sea en un club de aficionados local o en el tablero de un foro – obtendrá muchos consejos y aportaciones (la mayoría de las veces son bastante útiles).
¿Vidrio o acrílico?
Básicamente hay dos opciones de materiales principales cuando se trata de acuarios – vidrio o acrílico, y hay pros y contras para ambos. Pero ya que esto va a ser la piedra angular de toda su experiencia en el hobby, es bueno saber un poco más sobre los dos.
Para la mayoría de las personas que se inician en el hobby, el vidrio es el camino a seguir por algunas razones. En primer lugar, el costo de un acuario de vidrio es típicamente menos, y debido a que es un material más duro, no se raya tan fácilmente.
No se necesita mucho para rayar un tanque de acrílico, y muchos de nosotros hemos descubierto la manera difícil cuando se inicia. Dicho esto, si usted está en un acuario más grande, algo en el rango de 150 galones o más, el acrílico podría ser una mejor apuesta.
En primer lugar, vamos a echar un vistazo a los beneficios de los acuarios de vidrio. Los paneles de vidrio son generalmente más delgados y más duraderos que el acrílico. Como mencionamos, no se raya tan fácilmente como el acrílico, pero se puede rayar el vidrio, así que hay que tener cuidado de cualquier manera).
Los costos de los acuarios de vidrio pueden variar significativamente. Un simple acuario de vidrio puede ser bastante asequible con algunas de las tiendas de mascotas de caja grande que tienen ventas por $ 1 por galón (por lo general, los más grandes que verá son acuarios de 55 galones en este tipo de ventas). Estos son sus acuarios rectangulares estándar con una veta de madera o un marco negro alrededor de la parte superior e inferior para reforzar el vidrio.
Pero en el lado opuesto, usted puede gastar miles más por los acuarios de vidrio dependiendo de la forma, el tamaño y las características como si su hecho de Starfire o vidrio bajo en hierro o si tiene una forma única u opciones de plomería.
El vidrio Starfire es una marca de vidrio con bajo contenido de hierro para proporcionar un vidrio ultra claro. Si mira un trozo de vidrio normal desde el lado, notará que tiene un tinte azul verdoso. En los acuarios más finos, esto no es un gran problema, pero cuanto más grueso sea el cristal, más se notará.
Mucha gente utiliza el término Starfire para describir cualquier cristal con bajo contenido en hierro, y puede que no lo vea indicado en las descripciones de los productos. Verá palabras como bajo en hierro o ultra claro, y esto sólo significa que el vidrio es significativamente más transparente que el vidrio estándar.
Si ve dos acuarios uno al lado del otro, definitivamente notará la diferencia. Algunos vendedores ofrecen acuarios con vidrio bajo en hierro en el panel de visualización principal para reducir los costos, por lo que esta es otra opción para obtener un mejor tanque dentro de su presupuesto.
Los acuarios de acrílico están hechos de un material duradero y transparente con nombres de marca como Plexiglás o Lucite. El acrílico tiene varias ventajas. En primer lugar, es significativamente más ligero y más fuerte que el vidrio. El acrílico también es más fácil de mecanizar, lo que permite un sinfín de posibilidades en la fabricación de acuarios de diseño personalizado. Los acuarios de acrílico suelen tener un refuerzo, a veces llamado refuerzo Euro, alrededor del borde.
Sin embargo, el mayor inconveniente es el rayado. Si se raya el exterior, se puede pulir. Pero si la abolladura está en el interior, tiene que vaciar el tanque para pulirla.
Sumidero y flujo de agua
Una gran manera de añadir volumen de agua adicional a su acuario es incorporar un sumidero. El sumidero es otro contenedor de agua que está conectado al acuario principal. El sumidero es también un gran lugar para ocultar su equipo como calentadores, desnatadores de proteínas, bombas, etc. Otra consideración es la gran cantidad de flujo de agua que se necesita en un acuario de arrecife.
Muchos acuarios están diseñados con los sumideros y el flujo de agua en mente e incluyen cosas como desbordamientos, retornos de agua y agujeros pre-perforados para permitir que el agua se mueva alrededor según sea necesario. Echemos un vistazo rápido a estas características.
Un desbordamiento es una característica que permite que el agua de la superficie caiga en cascada en otra área del tanque. Desde allí, se filtra o pasa a un sumidero. Hay varias opciones de rebosaderos que le ofrecen más flexibilidad. Algunos están dentro del propio acuario, otros son externos o están escondidos fuera de la vista.
Los retornos de agua son boquillas que se conectan a las bombas de agua que proporcionan un flujo y circulación de agua críticos. Normalmente puede moverlos y utilizar diferentes boquillas para crear una variedad de patrones de flujo.
Los agujeros preperforados le permiten conectar fácilmente las tuberías o tubos sin tener que hacerlo usted mismo. Perforar un agujero en un acuario de acrílico no es tan difícil, pero el vidrio es difícil. Necesitas una sierra especial para agujeros, y puedes romper fácilmente el cristal si dejas que se caliente demasiado, o aplicas demasiada presión.
Algunas cosas sobre la superficie y el agua más profunda
Además del tamaño total, tienes que ser consciente de la superficie total del agua. Una parte clave para mantener a los peces sanos es el intercambio de oxígeno. Los peces y otros organismos que necesitan oxígeno lo obtienen del agua, pero con el tiempo el oxígeno se agota.
Pero gracias a la física, el oxígeno puede introducirse en el agua a través del contacto entre el aire y el agua. Así que más superficie es mejor, pero también tenga en cuenta que los tanques de arrecife tienen varias maneras de mantener los niveles de oxígeno gracias al flujo de agua turbulento, desbordamientos y desnatadores de proteínas. Debería intentar conseguir la mayor superficie posible.
Los tanques más profundos también pueden ser problemáticos para algunos tipos de coral. La mayoría de los corales necesitan luz, y algunos necesitan más que otros. El agua absorbe espectros de luz específicos a diferentes velocidades, por lo que la luz será más potente en la superficie y reducirá gradualmente su potencia cuanto más profundo vaya.
Las luces del acuario vienen en varios tamaños y potencias. Usted quiere una luz que cubra todo el tanque, así como proporcionar la cantidad correcta de luz para todos sus corales. Un tanque muy largo requerirá más luces o luces más largas para cubrir toda la superficie, y un tanque más profundo puede necesitar una luz más fuerte para proporcionar suficiente luz en las profundidades más bajas.
De nuevo, realmente depende de los tipos de corales que usted está buscando para mantener.
Llave en mano o constrúyalo usted mismo?
Los paquetes de acuario han recorrido un largo camino desde los kits de inicio del pasado, donde la filtración y las luces no estaban diseñadas para las demandas de un acuario de arrecife. Los nano cubos todo en uno iniciaron la tendencia, y en los últimos 10 años, empresas como Red Sea y otras han desarrollado sistemas más grandes listos para el arrecife, como el Red Sea Reefer, que eliminan muchos de los dolores de cabeza y las molestias de la puesta en marcha.
Los sistemas listos para el arrecife de hoy en día incluyen todo lo necesario para empezar con la iluminación adecuada, el flujo de agua y la filtración incluidos en un solo precio. Incluso puede obtener un soporte diseñado sólo para el acuario.
Varias empresas están proporcionando estos para casi todos los niveles de presupuesto. Compañías como Red Sea, que tienen una amplia gama de productos, suelen incluir sus propias luces, bombas y equipos.
También puede conseguir tanques semi-llave en mano que incluirán el tanque, el soporte y otros elementos generales, pero le permitirán añadir sus propias luces, bombas y filtración. La mejor apuesta es buscar el paquete adecuado.
La última opción es comprar todo por separado. Esto es definitivamente más trabajo, pero le permite obtener exactamente lo que necesita. Además, puede incluso ahorrar algo de dinero si busca y pilla las rebajas adecuadas.
Conclusión
Conseguir un acuario parece algo fácil, pero como puede ver, hay muchas opciones y decisiones que debe tomar. Sin embargo, hay una abundancia de información por ahí que (con suerte) hará que sus elecciones sean un poco más fáciles. Algunas personas se apresuran y lo resuelven sobre la marcha, otros se toman su tiempo, realmente depende de su nivel de comodidad.
Cuando empecé en la afición de los acuarios de arrecife después de varios años retirado de los acuarios de agua dulce y agua salada básica, investigué y me tomé mi tiempo antes de conseguir mi acuario montado, pero cometí el error de sólo comprar un acuario básico de 75 galones y luego construir alrededor de él. Un poco más de investigación y unos pocos dólares extra me habrían preparado para tener más éxito a largo plazo.