Mira, los mosquitos son horribles. Te zumban en la oreja, dejan picaduras rojas que pican y hasta pueden contagiar enfermedades. No, gracias. Los insectos pueden ser un gran alimento para las aves y los murciélagos, pero definitivamente no quieres que ronden tu patio trasero (créenos, las enfermedades transmitidas por los mosquitos como el virus del Nilo Occidental, la malaria y el Zika no son problemas de salud que quieras explorar personalmente). Afortunadamente, hay algunas maneras de repeler los mosquitos de forma natural, sin el uso de aerosoles.
En primer lugar, querrá hacer que sus áreas de vida al aire libre sean menos amigables para los huevos de los mosquitos deshaciéndose de cualquier agua estancada (incluyendo el agua de los canalones de lluvia obstruidos, los baños para pájaros y las macetas). También debería cortar cualquier hierba alta o maleza que cree lugares frescos, sombreados o húmedos que los mosquitos favorecen.
Alternativamente, puede utilizar el poder del olor para ayudarle. Ciertos olores fuertes pueden ocultar el olor de las personas (algo que atrae a los mosquitos) y evitar que los insectos quieran acercarse lo suficiente como para picarle. Por eso los sprays contra insectos con DEET y las velas de citronela se venden como churros en verano. También hay varias plantas repelentes de mosquitos con fuertes olores que los humanos encuentran agradables y los mosquitos odian. El aroma tiene que estar en el aire que te rodea, como mínimo, pero lo ideal es que esté en tu piel.
Para conseguir el máximo efecto de estas plantas naturales repelentes de mosquitos, aplasta las hojas de las hierbas en tus manos para que liberen su perfume y aceites esenciales, y luego frota las hojas y sus aceites sobre tu piel.
NOTA: Algunas de estas plantas pueden causar irritación en la piel. Si la tienes seca o sensible, debes evitar usarlas. No debes usarlas si eres alérgico a alguna de estas plantas, y siempre debes hacer una prueba de parche en una pequeña sección de tu piel antes de usarlas.
Bálsamo de limón
Menta gatera
Esta fragante prima de la menta contiene una sustancia química natural llamada nepetalactona, que es tanto un atrayente felino como un útil repelente de insectos. Aunque si no te interesa que un montón de gatos se muden a la zona, sáltate esta y pasa a otra planta.
Albahaca
Un estudio de 2009 demostró que el aceite esencial de este delicioso alimento básico de tu jardín de hierbas de interior es tóxico para las larvas de mosquito. Cultiva esta increíble planta alrededor de cualquier fuente de agua natural, como un estanque, y puede controlar la tasa de puesta de huevos.
Lavanda
La lavanda puede repeler insectos voladores como mosquitos, polillas y moscas. El perfume de la flor es bien conocido, y aunque aromatizará el aire, la forma más eficaz de utilizarla para el control de plagas es frotar la planta en la piel para que libere sus aceites.
Menta piperita
En su forma concentrada, la menta se utiliza a veces como repelente de insectos, y se ha demostrado que su aceite repele a los adultos y mata las larvas y los huevos de varias especies.
Citrosum (a.k.a. Planta de los mosquitos)
Esta planta perenne se comercializa en realidad como «planta de mosquitos,»y a veces se la conoce como la planta de la citronela, principalmente debido a su fuerte olor a citronela. Desafortunadamente, aunque es la más comercializada, hay algunas investigaciones que sugieren que también es la planta de jardín menos eficaz en el control de los mosquitos. Aun así, frotar las hojas machacadas sobre la piel tiene algunos beneficios y, si no hay nada más cerca, proporcionará cierta protección.
Salvia y romero
Si tienes pensado reunirte alrededor de un fuego, prueba a quemar un poco de salvia o romero. El incienso que desprenden estas plantas al arder no solo huele bien, sino que es lo suficientemente desagradable para la mayoría de las especies de insectos como para repelerlos, siempre y cuando estés cerca del humo.