Antes, cuando utilizábamos chimeneas para calentar nuestros hogares, limpiar las cenizas de madera del hogar era una tarea diaria. Hoy en día, después de un acogedor fuego de invierno, o del uso de una estufa de leña o de un pozo de fuego en el patio trasero, podemos recoger la ceniza de la madera con más tranquilidad, y darle un excelente uso.
¿Para qué sirve la ceniza de madera?
Puede que no quememos tanta leña como antes, pero la ceniza sigue siendo un gran recurso en bruto con una variedad de beneficios y usos en el hogar. Aquí hay 8 maneras de utilizar las cenizas de la chimenea alrededor de su casa y el jardín.
Mejorar el suelo y aumentar su césped
La ceniza de madera se puede utilizar para aumentar el pH del suelo de su césped rápidamente – más rápido que la piedra caliza, ya que la ceniza es más soluble en agua. Empiece por analizar el suelo de su césped o jardín para determinar su pH. La mayoría de los suelos de césped y jardín funcionan bien con un nivel de pH entre 6,0 y 7,0. Si es superior a 7, se considera alcalino. Si es inferior a 6, se considera ácido. Si su suelo ya está entre 6 y 7, no hay necesidad de cambiar el pH.
Ciertas plantas, incluyendo algunas flores y verduras, prosperan a diferentes niveles de pH del suelo. Por ejemplo, las plantas de tomate necesitan mucho calcio y potasio, y generalmente requieren enmiendas del suelo que proporcionen altas dosis de estos nutrientes, algo que una enmienda de ceniza de madera puede proporcionar rápidamente, ya que es naturalmente rica en ambos nutrientes y es soluble en agua. Dado que las raíces de las plantas son ineficientes a la hora de absorber el calcio y el potasio del propio suelo, si su jardín contiene un suelo demasiado ácido (que es bajo en esos nutrientes), debería enmendarlo para promover una producción vegetal saludable en esas plantas.
¿Son las cenizas buenas para las plantas?
La ceniza de madera también está compuesta por otros nutrientes en cantidades más pequeñas, incluyendo aluminio, magnesio, fósforo y sodio. Algunas plantas, como la alfalfa, el heno y el maíz, eliminan los nutrientes del suelo, y se utilizan enmiendas o rotaciones de cultivos para reintroducirlos. La ceniza de madera puede proporcionar esos nutrientes si es necesario.
Compruebe las necesidades de sus plantas y del suelo antes de añadir arbitrariamente ceniza de madera en su propiedad. Algunas plantas ácidas, como los arándanos, las azaleas y los rododendros, no querrán que su suelo se vuelva más alcalino. Y añadir montones de ceniza de madera en un solo lugar nunca es bueno.
Añada ceniza a su compost casero
Se puede añadir una pizca de ceniza de madera a su pila de compost de exterior o a su cubo de compost de interior como uno de los componentes de sus residuos domésticos. Una pequeña cantidad con cada capa de compost añadirá nutrientes a la tierra final o «té de compost»
También puede hacer su propio té de ceniza de madera remojando las cenizas en agua durante 4-5 días, y luego aplicando ese producto a la tierra de las plantas según sea necesario. Tres libras de ceniza de madera empapada y colada después (como si estuvieras haciendo un gran lote de té de ceniza de madera) en un cubo de 30 galones de agua puede proporcionar un beneficio a ciertas plantas durante la temporada de crecimiento. (Aplícalo con criterio: un poco da para mucho. Y asegúrese de que ha investigado los requisitos específicos de alcalinidad de sus plantas con antelación)
Cenizas de madera para la limpieza
¿Busca un limpiador gratuito para el vidrio y el metal? Las cenizas de madera, mezcladas con un poco de agua para formar una pasta, pueden utilizarse como un abrasivo suave para pulir metales deslustrados, limpiar vidrios sucios e incluso eliminar adhesivos y residuos pegajosos. Aplique la pasta con un paño de algodón mientras usa guantes para proteger su piel. Prueba en una pequeña zona al principio para comprobar los resultados.
Haz jabón en casa
Los primeros jabones se hacían en las granjas combinando agua y ceniza de madera para hacer lejía, un componente necesario del jabón. Las cenizas de maderas duras quemadas (como el fresno, el nogal americano o el haya) se utilizan para este fin, ya que contienen suficiente potasio para producir lejía.
Una producción cuidadosa puede dar lugar a jabón casero a partir de lo que de otro modo se tiraría, aunque con un poco más de esfuerzo que el que supone comprar una botella o una barra. (Si va a la ruta casera, siga las instrucciones de una fuente de confianza y asegúrese de usar equipo de protección para evitar quemaduras.)
Mantener los insectos dañinos lejos
Las cenizas de madera se pueden utilizar para disuadir a las plagas como las babosas y los caracoles, e incluso para repeler a las hormigas. Espolvoree una pequeña cantidad o un anillo alrededor de las plantas susceptibles y vuelva a aplicarlo después de que la lluvia se lleve la ceniza.
Añada tracción a los caminos resbaladizos
Al igual que la grava en las calles cubiertas de nieve, la ceniza de madera puede aplicarse para proporcionar tracción bajo los pies. Incluso puede guardar un poco en un recipiente metálico cerrado en su coche o camión para utilizarlo en caso de emergencia para salir de un lugar resbaladizo. (Sólo tenga cuidado de no arrastrar la ceniza de vuelta a la casa en sus suelas.)
Remojar los derrames en el camino de entrada
¿Cambiar el aceite de su coche? O acaba de derramar algo que puede manchar? Usa ceniza de madera para absorber el derrame. El asfalto oscuro del camino de entrada enmascarará el color de la ceniza, y las propiedades absorbentes de la ceniza deberían permitirte barrer el derrame después.
Control de Incendios
Si alguna vez ha «sofocado un fuego» en un camping moviendo las cenizas sobre los carbones calientes, sabrá que la ceniza puede formar una gran barrera hermética que ayudará a extinguir las llamas.
Las cenizas de madera pueden ayudar a apagar un fuego cuando no se dispone de un extintor, tierra o arena. Apague siempre el fuego por completo y asegúrese de que no quedan brasas ardiendo, ya que podrían volver a encenderse. Una última comprobación de los puntos calientes (pase la mano desnuda por varios puntos sobre las brasas húmedas) le garantiza que no se reavivará el fuego más adelante.