En el siglo XX, el consumo de tabaco mató a más personas que la Primera y la Segunda Guerra Mundial juntas. Fumar cigarrillos no sólo mancha los dientes y dificulta la respiración, sino que también puede provocar enfermedades cardíacas, cáncer de pulmón, complicaciones en el embarazo, disfunción eréctil, ansiedad, mala visión y cáncer oral. Pero la mayoría de la gente ya conoce los efectos nocivos de fumar cigarrillos y la naturaleza adictiva de la nicotina, razón por la cual el número de fumadores ha ido disminuyendo de forma constante con el tiempo.
Si está leyendo esto, probablemente sea uno de los 7 de cada 10 fumadores actuales en los Estados Unidos que dicen que les gustaría dejarlo por completo. Y es probable que haya probado alternativas para fumar que se anuncian como opciones más saludables. En este artículo, le ayudaremos a tomar una decisión inteligente discutiendo las alternativas populares para fumar y si son dañinas o útiles.
Cigarrillos electrónicos & Vaporizadores
Aunque no lo creas, los cigarrillos electrónicos se inventaron por primera vez en la década de 1930, pero la versión moderna que conocemos no ganó popularidad hasta la década de 2000. Un e-cigarrillo (o cigarrillo electrónico) es un dispositivo con pilas que convierte la nicotina líquida en una niebla, o vapor, que el usuario inhala. No hay fuego, ni ceniza, ni olor a humo. Los cigarrillos electrónicos no contienen muchas de las sustancias químicas nocivas de los cigarrillos tradicionales, como el monóxido de carbono o el alquitrán. Los cigarrillos electrónicos, los vaporizadores y los bolígrafos vaporizadores se han anunciado como más cómodos, menos adictivos, más sanos y más aceptables socialmente que los cigarrillos de papel, pero cada vez más investigaciones demuestran que estas afirmaciones son falsas. Un informe de 2016 sugiere que los cigarrillos electrónicos (e-cigarrillos) eran igual de perjudiciales -en algunos casos, más perjudiciales- para las células bucales que el humo del tabaco. Los cigarrillos electrónicos son cada vez más populares entre los adolescentes y los estudiantes universitarios, y existen versiones sin nicotina del e-líquido (jugo de vapeo) disponibles para su compra. Pero estos productos aún no están regulados por la FDA y todavía no se han investigado lo suficiente como para demostrar que son una alternativa segura al tabaco. Hasta que veamos alguna prueba mejor que respalde las afirmaciones de los anunciantes, nuestra sugerencia es buscar otra ayuda para dejar de fumar.
Veredicto: Nocivo
Cigarrillos de liar, Cigarrillos de clavo &Cigarrillos con sabor
Hemos agrupado estos tres tipos de alternativas de cigarrillos por la misma razón: a menudo se tergiversan como una experiencia de fumar más ligera y segura, así como una opción más saludable. Los cigarrillos de liar («rollies») se promocionan a menudo como una alternativa más natural u orgánica y, para algunos, como una experiencia más auténtica o genial. Desgraciadamente, los «rollies» han experimentado un ligero aumento de su uso en todo el mundo y, de hecho, presentan un mayor riesgo de cáncer de laringe (caja de voz), esófago (tubo para tragar), boca y faringe (garganta) en comparación con los fumadores de cigarrillos fabricados a máquina, incluso si se utiliza un filtro.
Los cigarrillos de clavo (kreteks) y los bidis suelen considerarse más sabrosos y contienen ingredientes que no se encuentran en los cigarrillos tradicionales. La gente que fuma clavo a veces piensa que son menos adictivos o menos peligrosos que los cigarrillos, pero los estudios demuestran que tienen tantos efectos negativos como los cigarrillos tradicionales. Los bidis son especialmente peligrosos porque se necesita una inhalación más profunda y frecuente para mantenerlos encendidos. Los bidis suelen contener niveles más altos de alquitrán y monóxido de carbono que los cigarrillos, y los fumadores de bidis corren un mayor riesgo de sufrir ataques al corazón, enfisema, bronquitis crónica y cáncer. Para todos los fans de Black & Mild o Swisher Sweet que hay por ahí, puede que estés haciendo más daño que si fumaras cigarrillos – poniéndote en riesgo de cáncer, ataque al corazón y enfermedades respiratorias. Recuerda que los cigarros no están diseñados para ser inhalados, por lo que cuando eliges inhalar el humo del cigarro/cigarrillo, podrías estar haciendo aún más daño a tus pulmones, cerebro y corazón. Si buscas frenar tu hábito, busca en otra parte.
Veredicto: Nocivo
Tabaco sin humo: Chew, Dip, Plug, Snuff & Snus
El tabaco sin humo viene en muchos paquetes diferentes, pero en su mayor parte, no es una alternativa segura a fumar. Por ejemplo, una lata de rapé contiene la misma cantidad de nicotina que 4 paquetes de cigarrillos y sumergirse de 8 a 10 veces al día introduce tanta nicotina en el cuerpo como fumar 30-40 cigarrillos. Además, los estudios han demostrado que las personas que pasan de fumar cigarrillos a masticar tabaco tienen más de 2,5 veces más probabilidades de desarrollar cáncer de boca o garganta en comparación con las que dejan de fumar del todo. Si está tratando de frenar su hábito o encontrar una alternativa más saludable, el tabaco sin humo no es la respuesta – porque todavía contiene la mayoría de los productos químicos de los cigarrillos que causan cáncer de pulmón e incluso se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer de próstata.
Sin embargo, hay una excepción y viene en forma de una invención sueca llamada «Snus». El snus sigue siendo altamente adictivo, pero las investigaciones demuestran que el uso de snus para dejar de fumar ha mejorado las tasas de éxito en un 50%. Además, en un estudio a gran escala realizado en Australia, los consumidores de snus de toda la vida tenían una esperanza de vida comparable a la de los que dejaron el tabaco por completo. Sin embargo, es importante tener en cuenta que este estudio se llevó a cabo en Suecia utilizando el producto sueco, y los productos de snus estadounidenses están regulados de forma diferente. Así que es posible que en el futuro, el snus se convierta en una ayuda útil y recomendada para dejar de fumar – por ahora, seguimos siendo escépticos de que se utilice de esta manera.
Veredicto: Nocivo
Hookah o Shisha
Hookah (o Shisha, dependiendo de su ubicación) es un tipo de pipa de agua que se suele fumar en entornos sociales, en bares o fiestas. El tabaco suele tener sabor a fruta y su humo se inhala a través de largas mangueras de goma en una boquilla. El humo de la narguile contiene altos niveles de compuestos tóxicos, como alquitrán, monóxido de carbono, metales pesados y sustancias químicas cancerígenas. Fumar narguile proporciona la misma cantidad de nicotina que fumar cigarrillos, y puede incluso provocar dependencia y aumentar el hábito de fumar. Si se fuma pipa de agua en un lugar público, también existe la posibilidad de que el equipo no se haya limpiado correctamente, por lo que aumenta el riesgo de contraer enfermedades infecciosas. El narguile puede ser una actividad divertida, de vez en cuando, con los amigos, pero no es una alternativa segura a fumar y no te ayudará a dejar de fumar cigarrillos.
Verdict: Harmful
Hay muchas razones para dejar de fumar, y nunca es demasiado tarde. Dejar de fumar hoy puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer de pulmón, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y asma, e incluso puede mejorar la función cerebral. Los estudios han demostrado que dejar de fumar alrededor de los 30 años reduce en más de un 90% la posibilidad de morir por enfermedades relacionadas con el tabaco. Si se deja de fumar alrededor de los 50 años, se reduce el riesgo de morir prematuramente en un 50% en comparación con los que siguen fumando. Incluso los que dejan de fumar alrededor de los 60 años o más viven más tiempo que los que siguen fumando.
En Mortenson Family Dental, estamos comprometidos no sólo con su salud oral, sino con ayudarle a vivir una vida más larga, más feliz y más gratificante. Si usted es fumador, hable con nosotros en su próxima limpieza sobre cómo dejar de fumar. Estaremos encantados de discutir alternativas seguras, ayudas para dejar de fumar que recomendamos y cómo dejar de fumar hoy mejorará su salud oral. Estaremos encantados de realizarle una prueba de detección de cáncer oral, que nos alertará de cualquier signo de advertencia de que puede estar en riesgo de padecer cáncer oral. ¡Buena suerte en su viaje para dejar de fumar! Estaremos aquí animándote.