Anatomía y Fisiología

Un cuerpo que está acostado se describe como prono o supino. Prono describe una orientación boca abajo, y supino describe una orientación boca arriba. Estos términos se utilizan a veces para describir la posición del cuerpo durante exámenes físicos específicos o procedimientos quirúrgicos.

Términos regionales

Las numerosas regiones del cuerpo humano tienen términos específicos para ayudar a aumentar la precisión (véase la figura 1.4.1). Observe que el término «braquio» o «brazo» se reserva para la «parte superior del brazo» y se utiliza «antebraquio» o «antebrazo» en lugar de «parte inferior del brazo». Del mismo modo, «fémur» o «muslo» es correcto, y «pierna» o «cruz» se reserva para la porción del miembro inferior entre la rodilla y el tobillo. Podrá describir las regiones del cuerpo utilizando los términos de la figura.

Términos direccionales

Ciertos términos anatómicos direccionales aparecen a lo largo de este y cualquier otro libro de texto de anatomía (figura 1.4.2). Estos términos son esenciales para describir la ubicación relativa de diferentes estructuras corporales. Por ejemplo, un anatomista puede describir una banda de tejido como «inferior a» otra o un médico puede describir un tumor como «superficial a» una estructura corporal más profunda. Memorice estos términos para evitar confusiones cuando estudie o describa la ubicación de determinadas partes del cuerpo.

• Anterior (o ventral) describe la parte delantera o la dirección hacia el frente del cuerpo. Los dedos son anteriores al pie.
• Posterior (o dorsal) describe la parte trasera o la dirección hacia la parte posterior del cuerpo. El poplíteo es posterior a la rótula.
• Superior (o craneal) describe una posición por encima o más alta que otra parte del cuerpo propiamente dicha. Las órbitas son superiores al oris.
• Inferior (o caudal) describe una posición por debajo o más baja que otra parte del cuerpo propiamente dicha; cerca o hacia la cola (en los humanos, el cóccix, o la parte más baja de la columna vertebral). La pelvis es inferior al abdomen.
• Lateral describe el lado o la dirección hacia el lado del cuerpo. El pulgar (pollex) es lateral a los dedos.
• Medial describe el medio o la dirección hacia el medio del cuerpo. El hallux es el dedo medial.
• Proximal describe una posición en una extremidad que está más cerca del punto de unión o del tronco del cuerpo. El braquio es proximal al antebraquio.
• Distal describe una posición en una extremidad que está más alejada del punto de unión o del tronco del cuerpo. El crus es distal al fémur.
• Superficial describe una posición más cercana a la superficie del cuerpo. La piel es superficial a los huesos.
• Profundo describe una posición más alejada de la superficie del cuerpo. El cerebro es profundo al cráneo.

Planos del cuerpo

Una sección es una superficie bidimensional de una estructura tridimensional que ha sido cortada. Los modernos dispositivos de imagen médica permiten a los clínicos obtener «secciones virtuales» de cuerpos vivos. A esto lo llamamos escaneos. Las secciones del cuerpo y las exploraciones pueden interpretarse correctamente, sólo si el espectador entiende el plano a lo largo del cual se hizo la sección. Un plano es una superficie imaginaria bidimensional que atraviesa el cuerpo. Hay tres planos a los que se suele hacer referencia en anatomía y medicina, como se ilustra en la figura 1.4.3.

• El plano sagital divide el cuerpo o un órgano verticalmente en lados derecho e izquierdo. Si este plano vertical discurre directamente por la mitad del cuerpo, se denomina plano midsagital o mediano. Si divide el cuerpo en lados derecho e izquierdo desiguales, se denomina plano parasagital o, menos comúnmente, sección longitudinal.
• El plano frontal divide el cuerpo o un órgano en una porción anterior (delantera) y una posterior (trasera). El plano frontal suele denominarse plano coronal. («Corona» en latín).
• El plano transversal (u horizontal) divide el cuerpo u órgano horizontalmente en porciones superiores e inferiores. Los planos transversales producen imágenes denominadas secciones transversales.

Cavidades corporales

El cuerpo mantiene su organización interna mediante membranas, vainas y otras estructuras que separan compartimentos. Las principales cavidades del cuerpo incluyen las cavidades craneal, torácica y abdominopélvica (también conocida como peritoneal). Los huesos del cráneo crean la cavidad craneal donde se asienta el cerebro. La cavidad torácica está encerrada por la caja torácica y contiene los pulmones y el corazón, que se encuentra en el mediastino. El diafragma forma el suelo de la cavidad torácica y la separa de la cavidad abdominopélvica/peritoneal, más inferior. La cavidad abdominopélvica/peritoneal es la mayor cavidad del cuerpo. Aunque ninguna membrana divide físicamente la cavidad abdominopélvica, puede ser útil distinguir entre la cavidad abdominal, (la división que alberga los órganos digestivos), y la cavidad pélvica, (la división que alberga los órganos de la reproducción).

Regiones y cuadrantes abdominales

Para promover una comunicación clara, por ejemplo, sobre la localización del dolor abdominal de un paciente o de una masa sospechosa, los profesionales sanitarios suelen dividir la cavidad en nueve regiones o en cuatro cuadrantes (Figura 1.4.4).

El enfoque regional más detallado subdivide la cavidad con una línea horizontal inmediatamente inferior a las costillas y otra inmediatamente superior a la pelvis, y dos líneas verticales trazadas como si se dejaran caer desde el punto medio de cada clavícula (clavícula). Las regiones resultantes son nueve. El enfoque de cuadrantes más sencillo, que se utiliza más comúnmente en medicina, subdivide la cavidad con una línea horizontal y otra vertical que se cruzan en el ombligo del paciente.