Los trastornos alimentarios son complejos y a menudo comienzan con buenas intenciones: El deseo de perder el exceso de peso y cambiar los hábitos alimenticios. Para algunas personas, el deseo de perder peso puede dar lugar a la anorexia nerviosa. No está del todo claro por qué algunas personas corren el riesgo de desarrollar trastornos alimentarios y otras no, pero hay pruebas de que la herencia y los trastornos depresivos pueden elevar el riesgo.
Un estudio descubrió que se estima que la anorexia nerviosa tiene una tasa de heredabilidad del 58% (la heredabilidad es la variación entre los individuos de una población determinada debido a su variación genética) y que la comorbilidad de la anorexia nerviosa y la depresión mayor se debe probablemente a factores genéticos que influyen en el riesgo de ambos trastornos.1 Otro estudio de más de 2.400 mujeres en tratamiento hospitalario por trastornos alimentarios descubrió que el 94% de las pacientes presentaban trastornos del estado de ánimo comórbidos, en su mayoría depresión unipolar (depresión sin estados maníacos).2
Dado que la anorexia nerviosa y la depresión mayor coexisten comúnmente1, ayuda a comprender la sintomatología y las opciones de tratamiento para ambas.
Síntomas de la anorexia
Según el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, 5ª edición, (DSM-5), hay tres características principales de la anorexia nerviosa: restricción persistente de alimentos, miedo intenso a ganar peso o a engordar, o comportamiento persistente que interfiere con el aumento de peso.2
Los signos y síntomas físicos de la anorexia nerviosa pueden incluir lo siguiente:
- Pérdida de peso extrema
- Cuentos sanguíneos anormales
- Fatiga
- Mareos
- Desmayos
- Decoloración de los dedos
- Pérdida de peso.
- Cabello debilitado o quebradizo
- Ausencia de la menstruación
- Insomnio
- Aspecto delgado
- Piel seca o amarillenta
- Deshidratación
- Latidos cardíacos irregulares latidos del corazón
- Osteoporosis
- Presión arterial baja
- Pérdida significativa de peso cuando no se hace dieta o aumento de peso y cambios en el apetito
- Insomnio o hipersomnia casi todos los días
- Agitación o retraso psicomotor casi todos los días
- Fatiga o pérdida de energía casi todos los días
- Sentimientos de inutilidad o culpabilidad excesiva
- Deterioro de la capacidad de pensar o concentrarse, y/o indecisión
- Pensamientos recurrentes de muerte, ideación suicida recurrente sin un plan, o un intento de suicidio o un plan de suicidio3
- Terapia cognitivo-conductual
- Terapia familiar
- Terapia de grupo
- Manejo de la medicación
- Manejo nutricional y asesoramiento nutricional
- En algunos casos, puede ser necesaria la hospitalización
Síntomas del trastorno depresivo mayor
La característica esencial del trastorno depresivo mayor es un período de dos semanas durante el cual hay un estado de ánimo deprimido la mayor parte del día casi todos los días o una pérdida de interés o placer en casi todas las actividades. Otros posibles síntomas son:
Los síntomas del trastorno depresivo mayor causan una angustia significativa o un deterioro en el funcionamiento social, laboral o de otro tipo. El suicidio es siempre un riesgo cuando un individuo experimenta un episodio depresivo mayor. Es muy importante que los individuos hablen de sus síntomas depresivos con sus proveedores de atención médica cuando busquen ayuda para la bulimia nerviosa, (vómitos autoinducidos para deshacerse de la comida del cuerpo) ya que podría ser necesario más de un enfoque de tratamiento.
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Superposición de síntomas
Aunque ambas enfermedades pueden incluir fatiga, la pérdida de peso severa es el síntoma que más a menudo se superpone entre las dos. Sin embargo, la gran diferencia entre ambas es que la mayoría de los individuos con trastorno depresivo mayor no tienen ni el deseo de perder peso excesivamente ni el miedo a ganar peso.4
Riesgo de suicidio
Según el DSM-5, el riesgo de comportamiento suicida es elevado tanto para el trastorno depresivo mayor como para la anorexia nerviosa. La posibilidad de un comportamiento suicida existe en todo momento durante un episodio depresivo mayor, particularmente cuando hay una historia de intentos o amenazas de suicidio,5 y las tasas de suicidio para los pacientes con anorexia nerviosa se reportan en 12 por cada 100.000 por año.
Tratamiento de la anorexia nerviosa y el trastorno depresivo mayor
Debido a la naturaleza compleja de la anorexia nerviosa y el trastorno depresivo mayor, el tratamiento de ambas afecciones incluye un equipo médico integral que abarca un médico, un terapeuta y un nutricionista. Los planes de tratamiento individuales variarán en función de los síntomas y la gravedad, pero pueden incluir lo siguiente:
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