Este artículo ofrece una visión general del funcionamiento de los sistemas del Banco. La información se presenta teniendo en cuenta que en la práctica es probable que haya divergencias y que las consideraciones políticas influyen en la toma de decisiones y en la práctica dentro del Banco (véase Dentro de las instituciones, ¿Cuáles son las principales críticas al Banco Mundial y al FMI?; Briefing, Bretton Woods a los 75 años y el futuro del multilateralismo)
¿Qué es el Banco Mundial?
El Grupo del Banco Mundial es una de las mayores instituciones públicas de desarrollo del mundo, con compromisos de financiación que ascienden a 59.500 millones de dólares en el año fiscal 2019. El objetivo principal del Banco, tal y como se recoge en el artículo primero de su Convenio Constitutivo, es «ayudar a la reconstrucción y al desarrollo de los territorios de los miembros facilitando la inversión de capital con fines productivos», y «promover el crecimiento equilibrado a largo plazo del comercio internacional y el mantenimiento del equilibrio de las balanzas de pagos fomentando la inversión internacional… contribuyendo así a elevar la productividad, el nivel de vida y las condiciones de trabajo en sus territorios».
El Banco Mundial está formado por cinco instituciones gestionadas por sus países miembros: El Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF), que concede préstamos a los países de renta media y a los de renta baja solventes; la Asociación Internacional de Fomento (AIF), que concede préstamos a largo plazo sin intereses, subvenciones, asistencia técnica y asesoramiento político a los países en desarrollo de renta baja; la Corporación Financiera Internacional (CFI), que concede préstamos y garantías de préstamos y financiación de capital al sector privado de los países en desarrollo; el Organismo Multilateral de Garantía de Inversiones (OMGI), que proporciona garantías de préstamos y seguros a los inversores extranjeros contra las pérdidas causadas por riesgos no comerciales en los países en desarrollo; y el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI), que no proporciona financiación y se encarga de la resolución de las diferencias relativas a las inversiones entre los inversores extranjeros y sus clientes.
Los 189 países miembros del Banco comparten la propiedad, y aunque los votos se asignan de forma diferente en el BIRF, la AIF, la CFI y el OMGI, su poder de voto se basa en las suscripciones de capital de los miembros, con 25 directores ejecutivos que representan a diferentes circunscripciones. Esto significa que los miembros con mayores contribuciones financieras son los que tienen más peso en los procesos de toma de decisiones del Banco. Actualmente, Estados Unidos posee el 15,78% de los votos, seguido de Japón, China, Alemania, Reino Unido y Francia. Los cinco principales accionistas, y Arabia Saudí, están representados por un único director ejecutivo, mientras que el África subsahariana, por ejemplo, está dividida en tres circunscripciones, y muchas circunscripciones asiáticas están abarrotadas, por ejemplo, en comparación con sus homólogas europeas (véase Dentro de las instituciones, Toma de decisiones y gobernanza del FMI y el Banco Mundial, ¿Cuáles son las principales críticas al Banco Mundial y al FMI?).
Cada miembro del Banco aporta el 2% de su suscripción, calculada mediante una fórmula, en oro o dólares estadounidenses y el 18% en su moneda nacional. Los miembros aportan el 20% del capital del Banco, mientras que el 80% restante se mantiene «exigible» (a pagar en caso de impago). Esta garantía permite al Banco obtener dinero para sus préstamos en los mercados internacionales de capitales mediante la venta de sus bonos. En el caso de la AIF, sin embargo, sus fondos dependen en gran medida de las contribuciones voluntarias de los donantes mediante reposiciones periódicas, que suelen tener lugar cada tres años. Históricamente, las contribuciones adicionales han sido realizadas por el BIRF y los ingresos de la CFI procedentes de los reembolsos de los prestatarios de los créditos anteriores de la AIF. Sin embargo, las contribuciones de la CFI se han invertido en los últimos años, bajo el supuesto de que los países de la AIF necesitan más inversión privada para cumplir con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU, convirtiendo a la CFI en un receptor de fondos de la AIF en lugar de un contribuyente.
Las tasas de interés que cobra el Banco se ajustan periódicamente con el capital acumulado de los intereses cobrados por encima de sus costos de endeudamiento, y se utilizan para pagar los costos de operación del Banco y para agregar a las reservas (ver tasas de interés de la AIF y el BIRF).
¿Cómo funciona el Banco Mundial?
El Banco pretende alcanzar sus objetivos mediante la concesión de préstamos a largo plazo, y en el caso de la AIF, de donaciones, a los gobiernos para financiar proyectos de desarrollo y reformas estructurales en áreas como la educación, la salud, la administración pública, las infraestructuras, el desarrollo del sector financiero y privado, la agricultura, el medio ambiente, el apoyo técnico y la gestión de los recursos naturales. El Grupo del Banco Mundial también puede considerarse el proveedor de una serie de productos y servicios a los Estados y, en el caso de la CFI, a los agentes del sector privado.
En 2014, el Banco estableció su doble objetivo, destinado a medir el éxito en la promoción del desarrollo económico sostenible: Acabar con la pobreza extrema para 2030, disminuyendo el porcentaje de personas que viven con menos de 1,90 dólares al día (aumentó de 1,25 dólares en 2015) a menos del 3% de la población mundial, y promover la prosperidad compartida, mejorando el nivel de vida del 40% de la población más desfavorecida de cada país. La tasa de pobreza ha sido criticada por ser demasiado baja para ser significativa por los críticos y el enfoque de prosperidad compartida también ha sido cuestionado por ser significativamente defectuoso.
El Banco Mundial también se presenta como un «banco de soluciones», combinando su influencia como prestamista con el conocimiento y la experiencia del desarrollo global. Lo hace a través de publicaciones de investigación, asesoramiento político y asistencia técnica. Es bien conocido por su influyente publicación anual emblemática, el Informe sobre el Desarrollo Mundial, que ofrece investigaciones y recomendaciones sobre un aspecto específico del desarrollo económico (véase Observador invierno 2018, invierno 2017, invierno 2011). El Banco también elabora varias publicaciones que supervisan y clasifican a sus países miembros en diferentes políticas, como el Informe Doing Business, Women, Business and the Law y el Índice de Capital Humano (véase Observador Invierno 2019, Primavera 2015). Lleva a cabo una serie de investigaciones y análisis sobre las tendencias económicas mundiales, los datos de las políticas de desarrollo y la evaluación del impacto. Sin embargo, ha sido criticado por ser autorreferente, favoreciendo su propia investigación por encima del aprendizaje crítico y de las evaluaciones independientes que cuestionan su enfoque (véase Update 54).
Los programas por países del Banco son revisados, guiados y analizados por sus Marcos de Asociación con el País (MPP). El CPF orienta las acciones que el Banco implementa durante un período de cinco años para apoyar a un país miembro en sus esfuerzos por alcanzar los objetivos gemelos, identificando los objetivos clave y analizando los resultados de desarrollo. Un CPF comienza con una estrategia de desarrollo nacional centrada en la pobreza, elaborada por el país. A continuación, el país y el Banco realizan un Diagnóstico Sistemático del País (DSP) para identificar los retos a los que se enfrenta el país. Este SCD ayuda a desarrollar los objetivos del CPF, que describirá las acciones propuestas por el Banco -que a menudo incluyen el apalancamiento del sector privado para los resultados de desarrollo- y su alineación con los objetivos gemelos del Banco (ver Observador Verano 2017). A partir de esto, el MPC esboza un programa para ayudar al país a alcanzar los objetivos del PPC.
Una importante fuente de financiación del desarrollo y de asociación dentro del Banco son los llamados fondos fiduciarios. Estos complementan a la AIF y al BIRF y están diseñados para prestar apoyo a los bienes públicos mundiales, a los Estados frágiles y afectados por conflictos, a la prevención y el socorro en caso de catástrofes, a las asociaciones mundiales, al conocimiento y a la innovación. El importe de los fondos del GBM mantenidos en fideicomiso a finales del ejercicio 2019 se estimó en 12.100 millones de dólares, de los cuales más de 11.000 millones se desembolsaron a países de la AIF y de la mezcla, que son «elegibles para la AIF en función de los niveles de renta per cápita y también son solventes para algunos préstamos del BIRF».
También hay fondos fiduciarios de la CFI y fondos de intermediarios financieros (FIF). Los fondos fiduciarios de la CFI tratan de crear oportunidades de mercado, principalmente desbloqueando la inversión privada, mediante servicios de asesoramiento y préstamos en condiciones favorables (financiación combinada). El Banco ejecuta grandes proyectos globales o regionales a través de los FIF, que se desarrollan mediante la asociación con otras organizaciones, como los bancos multilaterales de desarrollo y las agencias de la ONU. Los FIF proporcionan financiación a gran escala para intervenciones amplias y coordinadas, generalmente centradas en temas, y normalmente destinadas a la consecución de bienes públicos mundiales. La financiarización de la ayuda al desarrollo inherente a los FIF y al enfoque de Maximización de la Financiación para el Desarrollo del Banco Mundial (véase el Observador del verano de 2017) ha sido criticada por representar un nuevo «consenso de Wall Street».
Después de la crisis mundial de la deuda a principios de la década de 1980, el Banco introdujo los préstamos de ajuste en el marco de los programas de ajuste estructural (PAE) para proporcionar financiación a los países que tenían problemas de balanza de pagos mientras surtían efecto las medidas de estabilización. Estos préstamos se concedieron a los países para realizar reformas sociales, estructurales y sectoriales, por ejemplo para el desarrollo de instituciones financieras y judiciales nacionales. El Banco Mundial puso condiciones a sus préstamos con el objetivo declarado de garantizar que la economía del país se estructurara para el reembolso del préstamo. Los PAE han sido muy criticados durante décadas por su impacto negativo en las economías en desarrollo, incluido el aumento de la dependencia de los sistemas comerciales y financieros internacionales existentes, que no son equitativos. Aunque el Banco ya no se asocia a los PAE, este tipo de préstamos continúa hoy en día a través de la Financiación de Políticas de Desarrollo, mediante la cual el Banco proporciona financiación a los prestatarios en forma de préstamos, subvenciones y créditos. Éstos contienen una serie de condiciones (es decir, «acciones previas» que exigen cambios legislativos específicos), que según el Banco tienen como objetivo el mantenimiento de un marco de política macroeconómica adecuado – según lo determinado por el Banco con aportaciones de las evaluaciones del FMI.
Publicamos regularmente Inside the Institutions. Si considera que hay algún área o tema clave en el Banco Mundial o el FMI que debamos cubrir, por favor, háganoslo saber.