Atlanta, GA (ATL)

• Propiedad de las instalaciones: Southern Railway A&División C (NS)
• Propiedad del aparcamiento: Atlanta Masonic Temple Company, Inc. / Departamento de Transporte de Georgia
• Propiedad de la plataforma: Norfolk Southern Railway (NS)
• Propiedad de las vías: Norfolk Southern Railway (NS)

Todd Stennis
Contacto regional
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La actual estación de Atlanta, también llamada «Peachtree» o «Brookwood», se inauguró el 17 de marzo de 1918 y originalmente daba servicio a 21 trenes diarios. El depósito de ladrillo fue diseñado para el Ferrocarril del Sur por Neel Reid de Hentz, Reid y Adler, y se encuentra en la sección de Brookwood Hills de la ciudad, entre Buckhead y Midtown. El pequeño edificio se encuentra sobre las vías, típico de una estación suburbana de principios del siglo XX. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1976.

Los arquitectos concibieron el depósito como un pabellón renacentista italiano. La fachada este se compone de tres bahías separadas por cuatro amplias pilastras de ladrillo con bases de piedra caliza. Las pilastras están conectadas por un entablamento moldeado. A ras de la fachada de ladrillo, el entablamento está acabado en secciones y grabado con el nombre de la estación sobre los vanos. En todas las fachadas hay ventanas y entradas palladianas, excepto en la fachada occidental (trasera), que incluye un anexo que contiene las oficinas de los empleados y una zona de porche protegida.

Construido en una época de segregación generalizada, el depósito tenía originalmente salas de espera y baños separados para uso de los pasajeros blancos y afroamericanos. El plano interior también incluía una taquilla, una sala de equipajes y espacio para una farmacia. Una puerta situada a la izquierda de la ventanilla de venta de billetes da acceso al porche trasero y a las escaleras que conducen al vestíbulo del ferrocarril que se encuentra más abajo.

En preparación de los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 celebrados en Atlanta, el depósito recibió una renovación de medio millón de dólares que incluyó una nueva moqueta, unos baños renovados, un nuevo ascensor para pasajeros, la pintura interior y la limpieza del suelo de mármol.

Atlanta también ha tenido tres Union Stations seguidas. La última, construida en 1930, se encontraba sobre las vías entre los viaductos de Forsyth Street y Spring Street, y daba servicio a la Atlantic Coast Line; Nashville, Chattanooga, & St. Este edificio fue demolido a principios de la década de 1970. En la manzana delimitada por la avenida Central y las calles Wall, Pryor y Alabama había dos estaciones anteriores de la Unión. La primera, construida en 1853, fue destruida por las tropas de la Unión en 1864. La segunda, construida en 1871, fue demolida tras ser sustituida por la estructura de 1930. Un aparcamiento cubre ahora este lugar.

Atlanta tuvo en su día una estación terminal en el centro de la ciudad, que se inauguró en mayo de 1905. Esta estación y su cobertizo se construyeron para la Atlanta Terminal Company por 1,6 millones de dólares; el arquitecto fue P. Thornton Marye, que también diseñó el Fox Theater de Atlanta. El cobertizo del tren se derribó en 1925, y la propia estación cerró en 1970, para ser demolida en 1972. El edificio federal Richard B. Russell se levanta ahora en ese lugar.

Atlanta, que comenzó siendo una terminal de ferrocarril, es la sede del condado de Fulton, aunque parte de la ciudad se extiende al condado de DeKalb. El 21 de diciembre de 1836, la Asamblea General de Georgia votó a favor de la construcción del Ferrocarril del Oeste y del Atlántico para proporcionar una ruta comercial con el Medio Oeste de Estados Unidos. Tras la expulsión forzosa de la Nación Cherokee entre 1838 y 1839, la zona despoblada se abrió a los asentamientos y a la construcción del ferrocarril. Esta terminal ferroviaria del este, llamada originalmente «Marthasville», fue rebautizada con el tiempo como «Atlántica-Pacífica» por el ingeniero jefe del Ferrocarril de Georgia, y se acortó a «Atlanta». Con la aprobación de los residentes, la ciudad se incorporó como Atlanta el 29 de diciembre de 1847.

Los ferrocarriles continuaron construyéndose a través de Atlanta, y durante la Guerra Civil estadounidense, la ciudad sirvió como un importante centro de abastecimiento ferroviario y militar en el sureste. La zona que ahora abarca la ciudad fue escenario de varias batallas, como la de Peachtree Creek, la de Atlanta y la de Ezra Church. El 1 de septiembre de 1864, el general confederado John Bell Hood evacuó Atlanta tras cuatro meses de asedio por parte del general de la Unión William T. Sherman, que ordenó quemar todos los edificios públicos y posibles bienes confederados. Al día siguiente, el alcalde rindió la ciudad, y el 7 de septiembre, Sherman evacuó a la población civil. El 11 de noviembre, ordenó que Atlanta fuera incendiada para preparar su marcha hacia el sur, hacia Savannah, aunque perdonó las iglesias y los hospitales de la ciudad.

La reconstrucción fue gradual, entre 1867 y 1888, junto con el establecimiento de una serie de escuelas y organizaciones de ayuda a los libertos. En 1868, Atlanta se convirtió también en la capital del estado. Cuando se inició la reconstrucción, Atlanta eligió el ave fénix como símbolo y el ferrocarril resurgió con toda su fuerza, esta vez transportando un producto inventado localmente llamado Coca-Cola. Hoy en día, Coca-Cola sigue teniendo su sede en la ciudad. El 15 de diciembre de 1939, Atlanta acogió el estreno de «Lo que el viento se llevó», la película basada en la exitosa novela de Margaret Mitchell, nacida en Atlanta. Un joven Martin Luther King, Jr. cantó en un coro de niños de la iglesia de su padre, la Ebenezer Baptist, también en esta época.

En el siglo XX, Atlanta ha sido una de las áreas metropolitanas de mayor crecimiento en el mundo occidental, y es ahora una ciudad de influencia internacional, así como la capital financiera y comercial del sureste. Atlanta es la sede de varias empresas de la lista Fortune 500 y también cuenta con más de 30 instituciones de enseñanza superior, entre ellas el Instituto de Tecnología de Georgia, una de las mejores universidades públicas del país.