Aunque algunos vasos sanguíneos son relativamente pequeños, forman una red enorme. Si todos los vasos sanguíneos de una sola persona se colocaran en línea, tendrían una longitud de 100.000 millas. Esa longitud es suficiente para dar la vuelta a la circunferencia del globo terráqueo más de dos veces.
Los vasos sanguíneos pertenecen al sistema cardiovascular, y funcionan para transportar la sangre hacia y desde el corazón y el resto del cuerpo.
Los dos vasos más importantes son las arterias y las venas. Están conectadas a una red capilar mediante arteriolas y vénulas, respectivamente. Los capilares permiten entonces el intercambio de gases, hormonas, nutrientes y productos de desecho.
Todas las arterias (excepto la arteria pulmonar) transportan sangre fresca oxigenada desde el corazón a los tejidos de todo el cuerpo, mientras que todas las venas (excepto la vena pulmonar) llevan sangre desoxigenada desde los tejidos de vuelta al corazón.
Estructuralmente, ambas son bastante similares, y sus paredes están formadas por 3 capas:
- Túnica íntima (capa más interna). Funciona como barrera protectora entre la sangre del lumen y las paredes del vaso.
- Túnica media (capa intermedia). Formada principalmente por músculo liso, esta capa puede contraerse y relajarse, alterando el diámetro de la luz del vaso. Las arterias suelen tener una túnica media más gruesa que las venas y dependen principalmente de este músculo para su transporte de sangre.
- Túnica externa (capa más externa). Actúa como ancla y capa protectora, evitando cualquier daño a la pared del vaso.
Las venas tienen una túnica media más fina, y son menos flexibles que las arterias. Dependen de válvulas unidireccionales para promover el flujo de sangre en la dirección correcta y evitar el retorno venoso.
Gracias a estos vasos, la sangre de tu cuerpo fluye continuamente, distribuyendo oxígeno y eliminando CO2. Cada día transportan casi 2.000 galones de sangre por todo el cuerpo.
Creo que todos estamos de acuerdo en que estos vasos son realmente la red de autopistas perfecta para la vida 🛣
El vaso sanguíneo es uno de los 14 modelos detallados de microanatomía en 3D de Complete Anatomy. Explora este, y muchos más hoy en www.3d4medical.com