Desde las fiestas navideñas hasta la Nochevieja, somos mucho más propensos a darnos un capricho y a beber alcohol al final del año. Por supuesto, el espíritu navideño puede sacar lo mejor de nosotros a veces, lo que lleva a una temida resaca. Ya conoces la sensación: dolor de cabeza, fatiga, problemas gastrointestinales, sequedad de boca y dolores.
¿Sabías que la deshidratación puede ser la causa de algunos de esos desagradables síntomas de la resaca? De hecho, el Dr. Gary Murray, del Instituto Nacional de Abuso de Alcohol y Alcoholismo, dijo al Huffington Post que la deshidratación era el «factor que más contribuye a la resaca».
Por qué el alcohol causa deshidratación
Es de conocimiento general que cuando bebemos usamos el baño con más frecuencia. Pero, ¿sabías que el alcohol también hace que produzcamos más orina?
En 1950, los investigadores trataron de averiguar exactamente cuánto más. En su estudio, se sirvió a los participantes 5 tragos de bourbon, y los investigadores descubrieron que el alcohol hacía que los participantes produjeran 120 mililitros adicionales de orina por cada trago de alcohol. Así, cada trago que se consume provoca una mayor deshidratación.
En ese momento, los investigadores no sabían por qué. Pero más recientemente, los estudios han descubierto que el alcohol suprime la secreción de una hormona antidiurética. Esta hormona, llamada vasopresina, es la responsable de indicar a los riñones que conserven y reciclen el agua corporal. Como la hormona está suprimida, nuestro cuerpo no recibe la señal, y esta agua vital se pierde.
¿Así que la deshidratación es la causa de las resacas?
La deshidratación y la resaca comparten varios síntomas comunes, como el dolor de cabeza, las náuseas y la fatiga. Estos síntomas se hacen presentes a partir de un 2 por ciento de deshidratación, que es más o menos cuando sentimos sed. Pero la deshidratación no es sólo una pérdida de agua, sino también de electrolitos. Por ejemplo, la orina contiene potasio, sodio y otros electrolitos.
Como el alcohol provoca una mayor producción de orina, es más probable que desarrollemos un desequilibrio de electrolitos. Estas alteraciones electrolíticas se han relacionado con una serie de síntomas, como dolor de cabeza, náuseas y dolores.
Pero la deshidratación no es la única causa de la resaca. El alcohol también induce la inflamación, los trastornos del sueño, la acumulación de acetaldehído y las bajadas de azúcar en sangre, que pueden provocar o exacerbar los síntomas de la resaca.
Prevenir la deshidratación cuando se bebe alcohol
El estudio de 1950 (citado anteriormente) también demostró que beber más agua ayudaba a disminuir el efecto deshidratante del alcohol. En otra prueba, los participantes bebieron un litro y medio de agua después de beber el alcohol. ¿El resultado? El factor de deshidratación del alcohol se redujo a la mitad.
Por lo tanto, está claro que beber agua siempre que sea posible puede ayudarte a evitar la deshidratación durante una noche en la ciudad. De hecho, empezar la noche hidratado puede ayudar. Un pequeño estudio de 2010 descubrió que los individuos que estaban normalmente hidratados segregaban menos orina después de beber dos cervezas, en comparación con sus homólogos deshidratados.
Por supuesto, la mejor cura para la resaca es evitar el alcohol por completo o beber con moderación. Pero a veces, esas noches ocurren. Cuando ocurren, mantenerse hidratado puede ayudar a aliviar una desagradable resaca.
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