Cómo activar la levadura en 3 sencillos pasos

Si quieres hornear con confianza, aprender a activar la levadura es el primer paso. Por alguna razón, esto aterra al 99% de las personas que conozco. No sólo la activación, sino la subida, el amasado y el horneado que suele conllevar. Pero sin ella no se pueden hornear rollos de canela o panes caseros. Esta es la parte que no quieres perderte: ¡déjame mostrarte lo fácil que es!

Quizás hayas oído o vivido las historias de terror de intentar hornear con levadura. No hiciste pan. Hiciste discos de hockey.

No hiciste rollos de canela, hiciste piedra petrificada para tu parterre. Algo plano, duro y seco que simplemente no hizo lo que pensabas que haría. ¿Qué salió mal? Fue algo con tu levadura que funciona como el agente leudante (lo que hace que el pan suba).

Sólo hay dos cosas que puedes hacerle a la levadura: 1) no despertarla o 2) matarla. Ambas cosas harán que tu pan sea más plano que una mosca. Porque todos no tenemos ni idea de lo que es un flitter, pero suena bien.

¿Dónde consigo levadura?

La levadura la encontrarás en el pasillo de la panadería, cerca de la harina. Se vende en un tarro (demasiado para la mayoría de la gente) o en una tira de tres paquetes. Sólo tienes que cortar uno o dos paquetes de la tira para utilizarlos como indica tu receta. Cada paquete es aproximadamente 2 1/4 cucharaditas del tipo de tarro.

¿Hay más de un tipo de levadura?

Sí. Probablemente verás «de acción rápida» (a veces llamada Rapid Rise) y regular. Yo sólo uso la normal. No vas a ahorrar nada de tiempo con el tipo de levadura de subida rápida realmente. También hay levadura fresca, pero es más difícil de encontrar y no vale la pena hablar de ella ahora mismo.

Antes de activar la levadura

Antes de activar correctamente tu levadura con mi método, hazme un favor y comprueba la fecha de caducidad del paquete. Dale la vuelta a la tira y asegúrate de que aún está caducada. Incluso si caduca ese mes, deberías estar bien. Simplemente no la uses si está caducada. Probablemente no sirva para nada y no tiene sentido arriesgarse.

Esta es la parte que suele pillar a la gente, pero es fácil. La levadura necesita agua caliente para activarse. ¿Cómo de caliente? Los expertos dicen que a unos 110 grados, pero ¿quién lo comprueba? Así es como lo hago yo: deja correr agua del grifo hasta que esté tibia. No caliente. Sólo tibia. Ahora abre el grifo hasta que puedas decir: «Bueno, está más caliente que tibia. No tan caliente como para querer lavar los platos en ella o algo así, pero lo suficientemente caliente»

Esa es la temperatura que quieres. Llena tu taza con la cantidad de agua que pide la receta (normalmente una taza) y espolvorea tu paquete de levadura sobre el agua. No hace falta que lo remuevas. Eso es lo que hice en esta foto:

Cómo activar la levadura paso 2: Añade un poco de azúcar

Una vez que tengas la levadura en el agua, añade aproximadamente una cucharadita de azúcar granulada. La levadura se alimenta del azúcar y esto le ayudará a multiplicarse y activarse con un pequeño bocadillo en su barriga. Básicamente acelera el proceso.

Coloca el azúcar y dale una vuelta con una cuchara. Al cabo de un par de minutos empezará a tener un aspecto turbio y un poco de espuma en la parte superior. Ten paciencia. ¡Todavía no es el momento! Tiene este aspecto:

Cómo activar la levadura paso 3: dale tiempo

Dependiendo de la temperatura de tu casa y de lo caliente que esté el agua, este paso puede llevar más tiempo para algunas personas. La gente de la tele dice «cinco minutos» hasta que tu levadura empiece a hacer espuma, pero en mi casa, donde hace frío ahora mismo, este paso puede tardar hasta 15 minutos.

A veces me quedo mirando mi levadura como un loco esperando ver que algo burbujea hacia arriba (y lo hará). Cuando veo eso, sigo adelante y la echo en mi masa. Pero si quieres estar totalmente seguro, espera este tipo de espuma o actividad en el vaso:

Una vez que veas la espuma, estás listo para usar tu levadura en cualquier receta que te pida. Si NO ves espuma y has sido paciente (le has dado 15 minutos más o menos), prueba de nuevo con otro paquete. Si has calentado el agua, prueba a reducir un poco el calor y vuelve a intentarlo.

Pero no sigas y lo pongas en tu receta así. El Señor sabe que nadie quiere perder horas horneando algo que está muerto al llegar.

¿Todavía tienes dudas? Mírame aquí:

¿Estás listo para hornear? Lo sabía 🙂

Empieza con estas recetas fáciles: Pan de Calabaza Pull Apart, Panecillos de levadura fáciles o Panecillos de canela suaves.