Por qué Rolex es tan popular después de casi un siglo, especialmente ahora que hay tantas otras marcas de relojes excelentes, es una pregunta legítima. Un Rolex es parcialmente ensamblado a mano, y parcialmente por la máquina, y ciertamente uno puede encontrar relojes más asequibles que son ostensiblemente igual de precisos, hermosos y robustos. Entonces, ¿cómo sigue Rolex en la cima del juego de los relojes mecánicos suizos?
En la superficie, uno tiene que aceptar que Rolex ha mantenido sin esfuerzo su lugar entre los símbolos de estatus más reconocibles de hoy en día, atravesando culturas y geografía como una marca verdaderamente global. Es difícil ver un partido de tenis, una regata de yates, una carrera de coches o un torneo de golf sin la corona de Rolex pegada por todas partes, y los actores, músicos y políticos famosos llevan Rolex. Buena suerte al pasar por un aeropuerto importante sin ver un reloj Rolex, recordando la ubicuidad de la marca.
Ciertamente el caché de la marca Rolex motiva una buena parte de las ventas, pero no explica el hecho de que los relojes Rolex – viejos y nuevos por igual – son un valor sorprendentemente grande, y increíblemente bien hecho. Cuando se tiene en cuenta toda la tecnología mecánica patentada de Rolex, los materiales de vanguardia y los diseños atemporales, Rolex siempre ha fabricado relojes excelentes que simplemente no cuestan tanto como sus equivalentes de otras marcas (con Omega como una excepción perenne). El valor sólido de un Rolex es un poco difícil de ver a primera vista (ciertamente no son baratos), pero después de buscar equivalentes, la mayoría está de acuerdo en que Rolex está haciendo las cosas bien – incluyendo, en algunos casos, con respecto a los precios. Los relojes deportivos de acero de Rolex exhiben el valor mejor que muchos otros, y eso ha hecho que sean especialmente difíciles de conseguir.
Comprar un Rolex: Suena sencillo, pero no siempre
Comprar un Rolex nuevo puede ser una tarea complicada porque Rolex intencionadamente pone en cortocircuito la demanda de más de unos pocos modelos (especialmente los deportivos de acero), creando así listas de espera de años en los distribuidores autorizados de Rolex. Entrar en esas listas es en sí mismo un reto que requiere una inversión de tiempo y dinero. La compra de un Rolex de segunda mano es también una tarea complicada porque hay una miríada de detalles que pueden ser significativos para determinar el valor y la conveniencia de cualquier reloj individual – además de que tendrá que evaluar el estado del reloj, por dentro y por fuera.
Cómo comprar un Rolex nuevo
Entre en cualquier distribuidor autorizado de Rolex, y usted va a ver un montón de Datejusts, Day-Dates, Oyster Perpetuals, tal vez un Milgaus, tal vez un Air-King, y por lo general un nuevo lote de relojes de vestir Cellini en una amplia gama de tamaños y colores. Siempre verá una franja de modelos femeninos. Puede que vea algunos relojes deportivos en metales preciosos, como un Skydweller, un Yachtmaster o incluso un Submariner; o puede que no. Los precios de los Rolex nuevos no suelen ser negociables, y si encuentra lo que le gusta entre los Rolex en oferta, entonces es una compra bastante sencilla.
El problema con el acero
Lo que no verá en un distribuidor autorizado de Rolex hoy en día son los relojes deportivos de acero: Daytonas, Submariners, Seadwellers, Skydwellers, GMT Masters, Explorer I y II en acero no se encuentran en ninguna parte. Desde el legendario distribuidor parisino Bucherer hasta las encantadoras joyerías Betteridge de Vail, Colorado y Greenwich, Connecticut, pasando por la boutique Rolex de la avenida Madison de Nueva York, no hemos visto (en su mayoría) un Rolex deportivo de acero en exposición desde hace al menos un par de años. Si eres insistente, como lo fuimos recientemente en París, puedes convencer al vendedor para que saque un reloj Rolex deportivo de acero de la caja fuerte sólo para comprobarlo, pero incluso eso es un raro privilegio, quizás sólo concedido a los periodistas insistentes.
¿Por qué está ese Rolex de acero en la caja fuerte? Y quién va a conseguir comprarlo?
La idea de la lista de espera
Está en la caja fuerte esperando a quien sea el siguiente en la lista de espera del concesionario para ese modelo. Entrar en esa lista no es fácil. En Betteridge Jewelers, en Greenwich Connecticut (una ciudad llena de tipos de fondos de inversión y, por lo tanto, de magníficas boutiques de relojes), mi solicitud para entrar en la lista de espera de un Skydweller de acero fue cortésmente rechazada. «Bueno, esos modelos irán a parar a personas que tengan una larga relación con el propietario». «¿Puedo entrar en la lista?» Pregunté. «Tenemos uno de oro que puedo enseñarle», fue la respuesta bien ensayada. Ni siquiera un periodista especializado en relojes iba a entrar sin más en esa lista.
Los distribuidores autorizados no pueden subir los precios de ningún Rolex, un punto interesante si se tiene en cuenta que un porcentaje de personas que tienen la suerte de conseguir un reloj deportivo Rolex de acero nuevo lo venden inmediatamente por varias veces el precio de la etiqueta. Sin embargo, parece que la mayoría de los distribuidores autorizados de Rolex evitan los flippers, considerando que la asociación con estos especuladores es mala para el negocio, y aliena a aquellos que buscan una buena relación con un distribuidor autorizado de Rolex.
Entrar en la lista
Y así, la realidad de conseguir un reloj deportivo Rolex de acero del año del modelo actual implica o bien construir una relación con un flipper conocido (que no recomendamos; ver más arriba), o construir una relación positiva, a largo plazo y estrecha con un distribuidor autorizado de Rolex (que recomendamos encarecidamente a los hambrientos de Rolex de acero de último modelo).
Construir una relación con un distribuidor autorizado de Rolex probablemente implicará convertirse en un cliente regular – y la navegación no lo hará; usted tiene que hacer compras. Todo esto puede sonar a nepotismo, pero en realidad no es más que una extensión de la lealtad mutua entre el distribuidor y el cliente, parecida a la de conseguir una mesa en un restaurante imposible de reservar, hacerse un tatuaje con un artista de renombre o dejarse adaptar por un célebre sastre. La persistencia, la paciencia y la lealtad pueden hacer que se acceda a la lista de espera. Y entonces, esperarás.
«La mayoría de los concesionarios autorizados de Rolex rehúyen de los flippers, por considerar que la asociación con estos aprovechados es mala para el negocio, y aliena a quienes buscan una buena relación con un A.D.»
Cómo comprar un Rolex de segunda mano
Sea cual sea la edad, vas a querer saber una serie de cosas sobre cualquier Rolex de segunda mano para conseguir exactamente lo que buscas a un precio razonable. No seremos los primeros en decir que «el estado lo es todo», pero ciertamente (casi) lo es. Aunque cada vendedor de relojes de segunda mano parece dividir el estado de un reloj en su propio sistema de clasificación estratificado, la siguiente clasificación es una forma decente de evaluar lo que está viendo.
Rolex nuevos y en caja
Obviamente, el mejor estado que puede tener un reloj es el de nuevo, y, aunque es raro, no es del todo imposible encontrar modelos más antiguos aún por vender, o que se vendieron y han quedado sin usar (piense en «regalo inapropiado», etc.). Curiosamente, incluso las cajas de relojes sin abrir pueden ser entornos en los que se desarrolla la pátina y/o la corrosión, por lo que incluso un Rolex New Old Stock requiere cierta evaluación antes de la compra.
Condición Menta
Estos habrán sido utilizados, pero no han sido abusados o alterados de ninguna manera. Normalmente son más nuevos y no muestran signos de desgaste o pátina. Las aleaciones de Rolex – especialmente la moderna Oystersteel – pueden soportar años de uso sin mostrar mucho daño. Un Rolex de oro es más susceptible de sufrir arañazos y abolladuras, al igual que los modelos de acero más antiguos. Por lo tanto, los Rolex de menta tienden a ser más nuevos y de acero.
Usados & Sin pulir
Estos relojes mostrarán signos de uso, como arañazos y abolladuras, pero no han sido pulidos. El pulido es un proceso que cambia las dimensiones de la caja del reloj en diversos grados al afeitar el metal, a menudo redondeando esquinas y puntos de conexión previamente afilados. Los coleccionistas serios suelen evitar los Rolex pulidos, pero cada uno tiene su propio umbral. No hay una regla fija aquí.
Usado & Pulido
Estos relojes pueden parecer en mejor estado que un reloj sin pulir, pero pueden costarle menos porque no son 100% originales. Una vez más, los sentimientos sobre el pulido son puramente subjetivos, y la cantidad de metal eliminado puede ser un factor a la hora de calcular el precio – los puristas prefieren los relojes sin pulir.
«El pulido es un proceso que cambia las dimensiones de la caja del reloj en diversos grados mediante el afeitado de metal, a menudo redondeando esquinas y puntos de conexión previamente afilados.»
Fijación
Cuando un reloj está dañado por el agua, atropellado por un coche, dejado en un ambiente químicamente tóxico, o de otra manera golpeado a la mierda, puede ser un candidato para la restauración. Por lo general, recomendamos que sólo un coleccionista o un entusiasta con experiencia que entienda lo que implica se encargue de este proyecto. Fijar un precio justo para el reloj es, en el mejor de los casos, complicado, al igual que estimar los costes de restauración. Es una buena práctica, como mínimo, que el principiante evite los relojes cuyas piezas hayan sido actualizadas o sustituidas, ya que esto puede afectar significativamente al valor de un reloj Rolex (o de cualquier otro).
Caja & Papeles (Juego completo)
Cualquiera que sea el estado del Rolex, la caja original (interior y exterior) y los papeles (tarjeta de venta original perforada; información de la garantía; etc.) asegurarán un precio más alto. Puede que no le importen estos elementos, y eso está bien, pero sepa que cualquier documentación (especialmente los registros de servicio) es deseable, y hay un amor particular por los recibos originales con el número de serie en ellos porque verifican los orígenes del reloj.
En la jerga de los nerds de la relojería, un reloj con la caja y los papeles originales se denomina «juego completo», aunque a veces un distribuidor particular sólo puede considerar un reloj como «juego completo» si tanto la caja interior como la exterior están presentes junto con toda la documentación y todos los accesorios que originalmente venían con el reloj (los relojes Rolex con caja Oyster se envían con un pequeño ancla, por ejemplo).
Cómo examinar un Rolex de segunda mano
Elija su modelo y año de Rolex
Suena simple, pero con la miríada de pequeñas alteraciones que Rolex hace año tras año, esto puede ser más complicado de lo que usted imagina. (Tenga en cuenta también que los relojes Rolex se fabrican por lotes, lo que significa que un reloj cuyo número de serie indica una fecha de producción de 1989 puede, por ejemplo, haber sido fabricado en realidad a finales de 1988). Hable con expertos siempre que sea posible; consulte los recursos de Rolex (existen muchos libros para coleccionistas, aunque son caros); utilice Internet con criterio cuando investigue, e investigue sus fuentes.
Decida en qué condiciones tiene que estar su Rolex para que lo compre
¿Debe estar perfecto (sin usar o nuevo), o puede tolerar algo de desgaste? ¿Se siente cómodo con un poco de pulido, o es usted un purista que exige un Rolex sin pulir?
Establezca un rango de precios
Una de las mejores maneras de comprobar los precios actuales del mercado es comprobar las subastas recientemente realizadas en eBay. Mirar los anuncios clasificados en los foros de venta online también puede ser útil, ya que a menudo se dejan en su sitio después de la venta. Por último, hay una serie de excelentes distribuidores que venden Rolex de segunda mano, incluyendo Crown and Caliber y Bob’s Watches, y sus precios suelen ser justos y consistentes, si bien son ligeramente superiores a los que pagaría a un vendedor individual.
Encuentre ejemplos, y apunte a su Rolex específico
Si tiene suerte, habrá unos cuantos ejemplos de lo que buscas disponibles a la vez, y podrás afinar en el que mejor se adapte a tus requisitos y deseos. Si está buscando un ejemplo menos común, puede encontrarse en una cacería prolongada.
Comprar al vendedor
Ya sea que su Rolex objetivo sea con un individuo o un distribuidor, no haga la compra hasta que haya llegado a conocer al vendedor. Existen muchos sistemas de retroalimentación de los vendedores. El de eBay está probado, y el de Etsy también es genial (te sorprendería saber cuántos Rolex aparecen en Etsy). La mayoría de los foros tienen una forma de medir la reputación de un vendedor. Incluso puedes pedir referencias a un particular o a un vendedor. Si es posible, llame por teléfono al vendedor o conózcalo en persona para obtener una lectura de las vibraciones. Si percibe algún tipo de sombra, siga adelante.
Verifique el estado externo del Rolex
Si el vendedor pasa el examen, entonces es el momento de investigar el reloj en sí. El estado de la caja, la esfera, las agujas, etc., no suele ser objeto de debate. Si no ve el reloj en persona, pida fotos desde varios ángulos, exija imágenes de alta resolución para poder ampliarlas y haga cualquier pregunta (por muy tontas que parezcan) si no está seguro de lo que está viendo.
Comprueba el estado mecánico del Rolex
La mayoría de los relojes mecánicos necesitan pasar por un servicio cada 5-7 años (aunque los lubricantes modernos y los materiales no metálicos están ampliando los intervalos de servicio). Por desgracia, muchos relojes no reciben un servicio regular. Cualquier registro de servicio va a añadir seguridad, pero probablemente también aumente el precio. Si no hay registros de mantenimiento, pida al vendedor el historial de mantenimiento. Si un servicio se hizo correctamente, el movimiento habría sido desmontado hasta cierto punto, limpiado, reconstruido y lubricado, y debería haber un recibo del centro de servicio detallando el trabajo realizado
El tipo de trabajo realizado durante un servicio puede variar desde «revisado», a «regulado» a «limpiado y lubricado» (que es una respuesta dudosa), a «totalmente desmontado y reconstruido». Si se han sustituido piezas, pregunte si se han utilizado piezas originales de Rolex; si no lo han hecho, existe un precedente legal en los tribunales de EE.UU. que exige que (a) las piezas de terceros de Rolex estén selladas como no originales, y (b) las piezas estén marcadas como «terceros» en cualquier recibo de servicio. Si todo lo demás falla, obtenga imágenes del movimiento, y muéstrelas a un relojero de confianza para su evaluación, o consiga un reloj con un período de garantía de satisfacción y hágalo revisar.
Busque una garantía y/o garantía de satisfacción
Muchos distribuidores de Rolex de segunda mano le ofrecerán una garantía. Asegúrese de que son específicos sobre lo que cubre y por cuánto tiempo. Si compra a un particular, algunos vendedores en línea (a través de eBay especialmente) ofrecerán un período de garantía de satisfacción de devolución de dinero para que usted tenga el reloj en la mano y lo revise.
Rueda, Trato & Compre su Rolex
En la mayoría de las culturas, el precio de un artículo usado está sujeto a negociación, y en la mayoría de los casos usted puede esperar pagar al menos un poco menos de lo que el precio de venta es para un Rolex de segunda mano. En la mayoría de los casos, si se conoce el estado del reloj y se confía en el vendedor, los precios de los Rolex de segunda mano son bastante estables. No espere conseguir un trato increíble, pero tampoco espere que le saquen dinero. Ofrecer el pago en efectivo a menudo le permitirá recortar algunos costes del precio de venta final, ya que evita que el vendedor tenga que pagar las tasas de procesamiento de la tarjeta de crédito.
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