Cómo convertirse en enfermera profesional

13 tipos de especializaciones para enfermeros

La especialidad que elijas a menudo influirá en las tareas específicas que realices como enfermero, así como la población a la que apoyas. Hay una gran variedad de especialidades para elegir. A continuación se ofrece una visión general de algunas de ellas.

• Enfermero de cuidados agudos
• Enfermero de cuidados agudos gerontológicos para adultos (AG-ACNP)
• Enfermero de cuidados primarios gerontológicos para adultos (AG-PCNP)
• Enfermera especializada en cardiología
• Enfermera especializada en familia
• Enfermera especializada en gerontología
• Enfermera neonatal Enfermera neonatal (NNP)
• Enfermera especializada en oncología
• Enfermera especializada en ortopedia
• Enfermera especializada en cuidados agudos pediátricos (PNP-AC)
• Enfermero/a pediátrico/a
• Enfermero/a psiquiátrico/a y de salud mental (PMHNP)
• Enfermero/a de salud de la mujer (WHNP)

Enfermera especializada en cuidados agudos

Una enfermera especializada en cuidados agudos (ACNP) es una enfermera registrada de práctica avanzada (APRN) que proporciona atención a los pacientes con condiciones agudas, crónicas o críticas. Trabajando en colaboración con otros miembros del equipo de salud, los ACNP pueden proporcionar atención a poblaciones adultas o pediátricas. Pueden trabajar en una sala de urgencias o en un centro de atención a corto plazo. El enfermero de cuidados intensivos está capacitado para tomar decisiones difíciles que alteran la vida de los pacientes, lo que puede convertirlo en una carrera desafiante y gratificante. Los programas de enfermería de cuidados agudos pueden completarse en línea, lo que proporciona flexibilidad a los profesionales que trabajan.

Enfermera especializada en cuidados agudos gerontológicos para adultos (AG-ACNP)

Una enfermera especializada en cuidados agudos gerontológicos para adultos (AG-ACNP) proporciona cuidados de enfermería avanzados a los adultos mayores con condiciones agudas, crónicas o críticas. Con el fin de estabilizar y mejorar la salud de los pacientes, un AG-ACNP debe trabajar en conjunto con una serie de profesionales de la salud, a menudo en un entorno de emergencia o de atención a corto plazo. Al evaluar eficazmente el estado del paciente y las respuestas al tratamiento, un AG-ACNP adapta continuamente el plan de gestión del paciente según sea necesario.

Enfermera de Atención Primaria Gerontológica para Adultos (AG-PCNP)

Una enfermera de atención primaria gerontológica para adultos (AG-PCNP) se centra en la atención sanitaria preventiva y en la gestión de problemas de salud agudos y crónicos en adultos (de 12 años en adelante). Desde la realización de exámenes de bienestar y la educación de las familias en la prevención de enfermedades hasta la realización de exámenes de diagnóstico, los AG-PCNP tienen múltiples funciones en una variedad de entornos de atención médica, incluyendo unidades de medicina interna, clínicas, centros de salud para estudiantes y centros de atención ambulatoria.

Enfermera especializada en cardiología

Una enfermera especializada en cardiología es responsable de realizar evaluaciones cardiovasculares completas, interpretar los resultados y gestionar los tratamientos. Trabajando en estrecha colaboración con los médicos en entornos tan variados como las consultas de cardiología de la práctica privada y los hospitales, las enfermeras profesionales cardíacas suelen atender a los pacientes que experimentan síntomas de colesterol alto, presión arterial alta, insuficiencia cardíaca congestiva y arritmias.

Enfermera de familia

Una enfermera de familia (FNP) proporciona una amplia gama de servicios de atención sanitaria centrados en la familia a pacientes de todas las edades, desde bebés y adolescentes hasta adultos y ancianos. Las FNP suelen asumir algunas de las funciones de los médicos, aunque generalmente trabajan en estrecha colaboración con ellos. Si no puedes trasladarte para estudiar, un programa de FNP en línea puede ser una opción a considerar.

Enfermera Profesional Gerontológica

Una enfermera profesional gerontológica (GNP) trata a los pacientes desde las edades adultas hasta los de la categoría geriátrica. Puedes encontrar un NP gerontológico en un hospital, centro de tratamiento, clínica o consulta privada. Las enfermeras gerontológicas de cuidados intensivos para adultos (AG-ACNP) y las enfermeras gerontológicas de atención primaria para adultos (AG-PCNP) son dos tipos de PN gerontológicas. Para llegar a ser cualquiera de ellos, necesitarás un título avanzado y formación.

Enfermera neonatal (NNP)

Una enfermera neonatal (NNP) es una APRN que se especializa en el cuidado y tratamiento de bebés prematuros y a término que son de alto riesgo o tienen condiciones de salud a largo plazo. Suelen trabajar en la UCIN. Las NNP pueden proporcionar una gestión médica avanzada y apoyo a las familias de bebés muy enfermos en momentos de gran estrés. Trabajan en colaboración con otros proveedores de atención médica en entornos agudos y no agudos para evaluar, diagnosticar y gestionar la salud de los pacientes más jóvenes.

Enfermera especializada en oncología

Una enfermera especializada en oncología trabaja en estrecha colaboración con médicos, cirujanos, familias y cuidadores paliativos para ayudar a los pacientes con cáncer en todas las etapas de su tratamiento. Estas enfermeras están formadas para gestionar las necesidades físicas y psicológicas del paciente oncológico y su familia en una serie de entornos médicos, como hospitales, centros de atención al cáncer, consultas privadas y centros de cuidados paliativos. También pueden trabajar en entornos no tradicionales, impartiendo programas educativos sobre la prevención del cáncer y temas relacionados.

Enfermera especializada en ortopedia

Una enfermera especializada en ortopedia está certificada para gestionar el cuidado de los pacientes que experimentan una serie de condiciones musculoesqueléticas. Desde la prescripción de medicamentos para el manejo del dolor hasta el análisis de las radiografías de un reemplazo de cadera, los PN ortopédicos colaboran con otros miembros del equipo de atención médica, como los fisioterapeutas, para evaluar y tratar a los pacientes. Los PN de ortopedia pueden trabajar en consultorios médicos, clínicas y hospitales y a menudo ayudan a planificar la atención de seguimiento para garantizar que se satisfagan las necesidades del paciente.

Enfermera especializada en cuidados agudos pediátricos (PNP-AC)

Una enfermera especializada en cuidados agudos pediátricos proporciona atención a los recién nacidos y a los niños de hasta 21 años de edad que están aguda, crítica o crónicamente enfermos. Su experiencia es necesaria en agencias comunitarias, hospitales, departamentos de urgencias pediátricas y unidades de cuidados intensivos pediátricos, entre otros entornos. Trabajan con los pacientes, las familias, los profesionales sanitarios y las comunidades éticas multidisciplinares. Con la orientación de un NP de cuidados agudos pediátricos, los niños y sus familias pueden prepararse mejor para los momentos delicados del ciclo vital y los hitos del tratamiento.

Enfermera especializada en pediatría

Una enfermera especializada en pediatría trabaja junto a los pediatras para proporcionar atención primaria a bebés, niños pequeños y adolescentes de hasta 21 años. Al igual que todas las enfermeras profesionales, se centran en promover el bienestar, prevenir las enfermedades y gestionar los problemas de salud más comunes. Una vez que las enfermeras pediátricas evalúan a sus jóvenes pacientes, analizan los datos, los análisis de laboratorio y las pruebas de diagnóstico para asegurarse de que se cumplen los hitos clave de crecimiento y desarrollo. A lo largo del proceso, capacitan a los pacientes y a sus familias con educación sanitaria para alcanzar esos hitos clave.

Enfermera especializada en psiquiatría y salud mental (PMHNP)

Una enfermera especializada en psiquiatría y salud mental (PMHNP) trabaja con pacientes de todas las edades en diversos entornos, como instalaciones psiquiátricas para pacientes internos, instalaciones psiquiátricas estatales, centros de salud mental, escuelas, instalaciones correccionales y proveedores de salud en el hogar. Las funciones de los PMHNP incluyen la evaluación, el diagnóstico y el tratamiento de personas con trastornos de salud mental y la identificación de factores de riesgo genéticos o individuales. Debido a su amplia formación y experiencia, las PMHNP están certificadas para recetar medicamentos y administrar psicoterapia.

Enfermera especializada en salud de la mujer (WHNP)

Una enfermera especializada en salud de la mujer (WHNP) proporciona servicios de atención primaria de la salud a las mujeres desde la adolescencia y hasta el embarazo y la menopausia. Una WHNP podría compartir las opciones de control de la natalidad con un paciente o proporcionar asesoramiento prenatal. Los programas de la WHNP ayudan a los estudiantes a adquirir conocimientos sobre la infertilidad, los embarazos de alto riesgo y otros temas relacionados con la salud de la mujer.

¿Debería convertirme en enfermera profesional?

Además de los muchos requisitos educativos que implica convertirse en enfermera profesional, es importante considerar qué más hace que esta carrera sea una buena opción para ti. Algunas personas se sienten atraídas por esta profesión centrada en el paciente porque les apasiona ayudar a los demás, y esta pasión a menudo se manifiesta en su trabajo diario.

Según la Asociación Americana de Enfermeros Profesionales, los estadounidenses realizan más de mil millones de visitas a los PN cada año. Esto nos indica que los PN son fundamentales para el cuidado y la educación de los pacientes. Si bien la experiencia clínica de una enfermera profesional es fundamental para la calidad de la atención que prestan, sus habilidades blandas también pueden ayudarles a ser eficaces en el trabajo.

Dado que pasará mucho tiempo relacionándose con los pacientes, sus familias y los profesionales de la salud, ser agradable puede ser un rasgo social útil. Además, los PN se enfrentan a menudo a cuestiones de atención sanitaria que requieren tiempo. Por ello, es crucial que se esfuercen por sobresalir en la toma de decisiones bajo presión y mostrar liderazgo. Las perspectivas laborales también pueden afectar a su decisión de trabajar como PN. Debido al envejecimiento de la población y al mayor énfasis en la atención preventiva, la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) de EE.UU. prevé que el empleo de los profesionales de la enfermería aumentará un 28% en 2028. ¿Qué pasa con el salario de los NP? El salario medio de los profesionales de la enfermería en mayo de 2019 era de 109.820 dólares, según el BLS.

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¿Qué es una enfermera profesional?

Las enfermeras practicantes son enfermeras registradas que tienen una maestría en enfermería o un doctorado en enfermería, así como una certificación de un organismo nacional de licencias aprobado, como el Centro Americano de Acreditación de Enfermeras (ANCC) o la Academia Americana de Enfermeras Practicantes, y de una junta estatal de licencias de enfermería.

En general, los RN pueden optar por convertirse en PN para mejorar sus perspectivas profesionales. La certificación está disponible para una variedad de especialidades como cuidados agudos, cuidados para adultos, cuidados pediátricos, gerontología, cuidados familiares y salud de la mujer. Cada organismo que otorga la licencia tiene sus propios requisitos, pero suelen incluir como mínimo un título de postgrado en enfermería, una cierta cantidad de experiencia en enfermería y una puntuación de aprobación en un examen de certificación.

Asegúrese de consultar con las juntas de enfermería de su estado para determinar qué certificaciones se aceptan en su área, ya que los requisitos para obtener la licencia varían de un estado a otro.

¿Qué hace una enfermera profesional?

El ámbito de práctica de la enfermera profesional abarca la atención directa al paciente, incluyendo el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades. Como se ha dicho, muchos PN tienen licencias de especialidad que dictan su población de pacientes y el nivel de atención.

Por ejemplo, una enfermera neonatal trabaja con bebés, normalmente en una UCIN. Una enfermera especializada en salud de la mujer, por otro lado, proporciona atención directa al paciente, diagnósticos y tratamiento a mujeres de todas las edades.

En conjunto, las PN sirven como mentoras, consejeras, investigadoras, educadoras y consultoras en las siguientes áreas:

• Evaluación de pacientes a través de historias clínicas, evaluaciones físicas y cualquier prueba necesaria.
• Diagnóstico, con un enfoque en los factores de riesgo únicos y las necesidades de los pacientes individuales y sus familias.
• Desarrollo de planes de tratamiento individualizados y seguimiento de los cursos de tratamiento.
• Educación del paciente y de la familia en temas de salud.

¿Dónde trabajan los enfermeros profesionales?

Dependiendo de su área de especialización de cuidados, los enfermeros profesionales cualificados pueden proporcionar servicios a adultos, niños y familias en una variedad de entornos médicos en los 50 estados y el Distrito de Columbia. Estos pueden incluir:

• Clínicas comunitarias: atendiendo a personas de la comunidad que pueden tener menos recursos o no tener seguro.
• Hospitales: dotando de personal a las salas de urgencias, salas de maternidad, unidades de cuidados críticos u otra área dependiendo de su especialización.
• Consultas privadas: prestando atención médica familiar, pediátrica y femenina y proporcionando atención personal a los pacientes que un médico puede no tener tiempo de atender.
• Instituciones de cuidados de larga duración: prestando servicios geriátricos, de hospicio y de cuidados paliativos.
• Departamentos de salud: trabajando junto a los líderes gubernamentales en el manejo de los problemas de salud pública.
• Escuelas: prestando atención en el lugar, así como visitando las aulas y ayudando a los estudiantes a entender varios temas de atención médica.
• Agencias de atención médica a domicilio: cuidando de un paciente a domicilio que requiera atención intensiva o especializada.
• Instituciones de atención a la salud mental: supervisando a los pacientes en centros de salud mental, instalaciones psiquiátricas, centros penitenciarios y escuelas.

Certificaciones para enfermeros

La certificación está disponible para una variedad de especialidades, y cada organismo de licencias tiene sus propios requisitos. Además de los requisitos mínimos de educación, por lo general puede esperar completar una cierta cantidad de experiencia en enfermería y un examen para obtener su certificación. Hay muchas organizaciones, juntas y centros que certifican funciones específicas como enfermera profesional, incluyendo:

• Asociación Americana de Enfermeras Profesionales
• Asociación Americana de Enfermeras de Cuidados Críticos (AACN).Care Nurses (AACN)
• Oncology Nursing Certification Corporation (ONCC)
• Pediatric Nursing Certification Board (PNCB)
• National Certification Corporation (NCC)
• American Nurses Credentialing Center (ANCC)
• Consejo Americano de Certificación de Matronas (AMCB)
• Corporación Nacional de Certificación (NCC)

Hemos resumido algunos de los principales organismos de certificación de enfermería y sus abreviaturas correlativas para su referencia. Asegúrese de consultar con las juntas estatales de enfermería para determinar qué certificaciones se aceptan en su área, ya que los requisitos para obtener la licencia varían de un estado a otro.

Preguntas

Hemos destacado algunos pasos clave para convertirse en un NP, así como las diferentes especializaciones de NP disponibles. Pero es posible que todavía tenga algunas preguntas sobre cómo los PN se diferencian de los médicos con los que trabajan tan estrechamente, o cómo puede prepararse para el examen de certificación de la ANCC de enfermería. Aquí hay algunas preguntas y respuestas comunes sobre el alcance de la práctica de NP y más:

¿Qué es una APRN?

APRN, que significa enfermera registrada de práctica avanzada, es un término general para los profesionales de enfermería que han obtenido un título de maestría o doctorado con el fin de asumir funciones avanzadas en la atención de la salud. Según el Consejo Nacional de Juntas Estatales de Enfermería, las APRN incluyen a las siguientes: especialistas en enfermería clínica (CNS), enfermeras profesionales (NP), enfermeras matronas certificadas (CNM) y enfermeras anestesistas (CRNA).

Muchas RN que buscan avanzar en sus carreras obtienen una maestría o un doctorado y optan por trabajar como APRN. Además de tener más autonomía y un mayor alcance de la práctica, las enfermeras pueden ver un aumento en el salario como resultado de convertirse en una APRN.

¿Pueden las enfermeras profesionales prescribir?

Sí. Algunos profesionales de la enfermería tienen autoridad para prescribir en diferentes grados en los Estados Unidos. Algunos estados permiten un mayor grado de autoridad prescriptiva a los profesionales de la enfermería, mientras que otros regulan esta autoridad prescriptiva más estrechamente.

Vea nuestro desglose por estados de la autoridad prescriptiva de los PN y consulte con la junta de enfermería de su estado para obtener la información más actualizada.

¿Cómo se certifican los profesionales de la enfermería?

La certificación nacional para los PN está disponible en varias asociaciones profesionales, dependiendo del área de especialización elegida. Entre las organizaciones nacionales que certifican a los PN se encuentran la Junta de Certificación de Enfermería Pediátrica, la Asociación Americana de Enfermeras Profesionales y el Centro de Acreditación de Enfermeras de Estados Unidos, que es una filial de la Asociación Americana de Enfermeras. La elegibilidad para la certificación suele requerir al menos una licencia de RN, un título de una institución acreditada y un cierto número de horas clínicas supervisadas.

¿Cómo me preparo para el examen de enfermera profesional?

Cada organismo certificador tiene un conjunto de requisitos de elegibilidad para las certificaciones de enfermera profesional que ofrecen. Los exámenes para las distintas certificaciones también difieren, por lo que es importante investigar qué herramientas de preparación están disponibles y desarrollar un plan de estudio.

Para prepararse para el examen de certificación de enfermería de la ANCC, revise el Manual General de Pruebas y Renovación de la ANCC (PDF, 373 KB), que contiene una visión general de los procesos y procedimientos de las pruebas e información sobre el mantenimiento de la certificación. La ANCC proporciona esquemas del contenido del examen que identifican las áreas incluidas en el mismo. Esto le sirve de hoja de ruta para el examen, incluyendo el porcentaje y el número de preguntas en cada una de las categorías principales de la parte puntuable del examen. Puede imprimir el esquema y tomar notas sobre cada objetivo para guiar su proceso de estudio.

Además del esquema de contenidos, hay disponible otra información detallada relacionada con exámenes específicos, incluyendo una lista de referencia del examen y ejemplos de preguntas del examen con respuestas. El sitio web de la ANCC tiene más información y recursos sobre la certificación de enfermería. Una vez que los revises, puedes hacer un plan de estudio y ceñirte a tu horario, al tiempo que incorporas descansos para no agobiarte.

¿Puedo convertirme en enfermera profesional sin experiencia previa en enfermería?

Si estás interesado en seguir la carrera de PN sin experiencia previa en enfermería, puedes aprovechar una amplia variedad de programas diseñados para los aspirantes a profesionales. Las opciones de entrada directa, acelerada, puente y en línea ofrecen a los estudiantes con diferentes antecedentes académicos la oportunidad de tomar los cursos básicos necesarios en enfermería como parte del plan de estudios de la maestría para agilizar su grado.

Los programas de enfermería de entrada directa permiten a los no enfermeros obtener un título de posgrado en enfermería. Estos programas acelerados suelen durar unos cuatro años, con los cursos generales de prerrequisitos de enfermería completados en los dos primeros años de estudio. Una vez que apruebes estos cursos y seas elegible para obtener la licencia de enfermería, podrás completar tu grado y obtener un MSN.

¿Cuál es la diferencia entre una enfermera practicante y un médico?

Las enfermeras practicantes y los médicos están comprometidos con la prevención de enfermedades y la promoción del bienestar. Ambos profesionales están capacitados para diagnosticar afecciones, tratar a los pacientes de sus dolencias y recetar medicamentos. Sin embargo, los estados y las ciudades tienen diferentes leyes y reglamentos que pueden requerir que los médicos supervisen a los PN. Aun así, algunos estados permiten que los PN trabajen sin supervisión.
Las diferencias clave en las dos ocupaciones radican en la educación y las credenciales.

Educación

• PN: los PN suelen obtener una licenciatura en enfermería y al menos un máster en enfermería, con la disponibilidad del título de Doctor en Práctica de Enfermería (DNP) y los certificados de PN posteriores al máster.
• Médico: Según la Asociación de Facultades de Medicina de Estados Unidos (AAMC), los doctores en medicina (MD) y los doctores en medicina osteopática (DO) deben obtener una licenciatura (por ejemplo, pre-médica, biología, química u otra área relevante) y completar la escuela de medicina, así como una residencia de postgrado.

Línea de tiempo:

• NP: Por lo general, pueden ser necesarios de seis a ocho años de educación y formación postsecundaria para convertirse en enfermera profesional:
  • Licenciatura en enfermería: cuatro años
  • Formación de posgrado en enfermería (MSN o DNP): de dos a cuatro años
• Médico: El tiempo que se necesita para convertirse en un MD o DO también varía. Según la Academia Americana de Médicos de Familia, se necesita una media de 11 años de educación y formación postsecundaria para convertirse en médico de familia.

¿Cuál es la diferencia entre una enfermera profesional y un asistente médico?

Tanto las enfermeras profesionales como los asistentes médicos (PA) son proveedores de atención médica con licencia. Aunque ninguno de ellos es un médico, cada uno asume el papel de evaluar a los pacientes, hacer diagnósticos y prescribir medicamentos. Ambas profesiones ofrecen la oportunidad de trabajar en casi todos los entornos médicos, pero en muchos estados, el NP tiene permiso para trabajar independientemente de los médicos, mientras que un PA no puede.

En términos de educación, un NP asiste a una escuela de enfermería para obtener (y mantener continuamente) una certificación de RN, mientras que un PA va a una escuela de medicina o centro de medicina. A partir de ahí, los PN seguirán un modelo centrado en el paciente, centrado en el bienestar, la prevención de enfermedades y la educación sanitaria, mientras que los asistentes médicos siguen un modelo centrado en la enfermedad, centrado en los componentes biológicos y patológicos de la salud.

Los requisitos de certificación para PN y AP varían en función de los requisitos de la agencia nacional de certificación.

¿Cuál es la diferencia entre una enfermera profesional y una enfermera registrada?

Tanto las enfermeras profesionales como las enfermeras registradas trabajan estrechamente con los pacientes para controlar la salud y gestionar el tratamiento de enfermedades agudas y crónicas. Sin embargo, las cualificaciones educativas, los entornos de trabajo y las responsabilidades pueden ser muy diferentes.

Las RN pueden acceder a la profesión con un mínimo de un título de asociado en enfermería (ADN), pero las PN deben tener un título de máster o de doctorado. Más del 60% de las RN trabajan en hospitales, mientras que muchas PN trabajan en las consultas de los médicos.

La mayor diferencia entre ambas profesiones es el nivel de autonomía que se otorga a las PN. En la mayoría de los estados, pueden ver a los pacientes por su cuenta o remitirlos a un médico o especialista cuando sea necesario. También pueden diagnosticar enfermedades y recetar medicamentos, pero una enfermera titulada no puede hacerlo.

A veces, las enfermeras tituladas se convierten en enfermeras tituladas para avanzar en sus carreras, ya que los salarios y las oportunidades de liderazgo suelen ser mejores. Según el BLS, las enfermeras registradas ganaron un salario medio de 73.300 dólares en 2019, mientras que las PN ganaron un salario medio anual de 109.820 dólares. La diferencia en el salario no solo se debe a un papel ampliado y al alcance de la práctica. Otros factores, como el empleador, pueden jugar un papel en cuánto gana un NP.

¿Cuál es la diferencia entre un máster de enfermería y un doctorado?

Hay dos títulos principales de postgrado para los PN: el Master of Science in Nursing y el Doctor of Nursing Practice.

Actualmente, el MSN sigue siendo el estándar educativo mínimo para las funciones de enfermería de práctica avanzada. Sin embargo, algunos candidatos de enfermería pueden optar por mirar más allá de este grado en la búsqueda de satisfacer las crecientes demandas de los pacientes, la mejora de la calidad y los resultados de la atención, y la consecución de puestos de liderazgo de alto nivel en la atención clínica y los sistemas de enfermería.

La Asociación Americana de Colegios de Enfermería recomienda que los aspirantes a PN persigan el doctorado precisamente por esta razón, afirmando que el grado DNP amplía la comprensión del candidato de los temas de enfermería avanzada y los prepara mejor para el futuro de la profesión. En general, los que tienen un DNP se mueven para influir en la eficiencia y la seguridad de los cuidados, a la vez que aportan conocimientos a aplicaciones más amplias de la política sanitaria. Por lo general, los enfermeros con formación de doctorado suelen ganar salarios más altos y pueden disfrutar de más oportunidades de ascenso.

La información de esta página se recuperó por última vez en julio de 2020.