Ver un insecto con una gran mandíbula en su casa con estructura de madera o en su porche puede hacer que cualquiera entre en pánico. Es posible que el insecto que ve alrededor de su casa sea una hormiga carpintera. Pero, ¿tiene que preocuparse por las hormigas carpinteras de la misma manera que se preocuparía por las termitas?
¿Qué es una hormiga de la madera?
Las hormigas de la madera también son conocidas como hormigas carpinteras. Recibieron su nombre por la destrucción que pueden causar con sus poderosas mandíbulas en la madera. Las hormigas carpinteras crearán nidos haciendo un túnel a través de la madera. Mastican la madera, utilizando sus mandíbulas para crear los túneles lisos.
¿Las hormigas carpinteras comen madera?
Las hormigas que comen madera serían un verdadero problema, por lo que te preguntarás qué hormigas comen madera. La buena noticia es que las hormigas carpinteras no se dan un festín con la madera, sólo anidan en ella. Viajan hasta 300 pies desde su nido para encontrar comida.
Las hormigas de la madera prefieren comer cosas dulces como jugos de frutas y plantas, pulgones y otros insectos. De hecho, las hormigas carpinteras mantendrán los pulgones dentro de su colonia para cosechar una secreción llamada melaza, que los pulgones producen. A las hormigas de la madera les encanta comer melaza, por lo que no les importa cultivar sus propios pulgones mientras se produzca la melaza. Si las hormigas carpinteras están dentro de una casa, comerán huevos, carne, grasa, pastel y otros dulces.
¿Cómo son las hormigas de la madera?
Alrededor de 24 especies diferentes de hormigas de la madera tienen su hogar en los Estados Unidos. Esta variedad puede hacer que sea difícil identificar la especie exacta de hormiga carpintera a primera vista. Además, incluso en el mismo nido, puede haber una variación en el tamaño y el color de las hormigas de la madera que viven dentro de la colonia. Sin embargo, las hormigas carpinteras suelen ser de color rojo, negro, amarillo, marrón o naranja. Algunas hormigas pueden ser rojas y negras.
Las hormigas carpinteras se encuentran entre los tipos de hormigas más grandes y miden entre 3,4 mm y 13 mm. A veces las hormigas de la madera pueden ser confundidas con las termitas, ya que existen variedades aladas en las diferentes especies. Sin embargo, algunas características clave le ayudarán a distinguirlas. En primer lugar, las termitas tienen antenas rectas, mientras que las hormigas carpinteras tienen antenas acodadas. En segundo lugar, las termitas tienen la cintura ancha, mientras que las hormigas tienen la cintura encajada. Por último, las alas de una termita serán más o menos de la misma longitud, mientras que las alas delanteras de una hormiga son más largas que sus alas traseras.
¿Cómo saber si tiene hormigas de la madera?
Para determinar si las hormigas de la madera están haciendo su nido en su casa, necesita saber qué buscar. Si las hormigas de la madera están presentes, puede notar pequeñas aberturas en la madera de su casa. También puede ver algo que parece serrín junto al agujero. Las hormigas utilizan estos agujeros para entrar y salir de sus nidos y expulsar cualquier cosa que no quieran en su casa, como partes del cuerpo de los insectos. Si observa una gran cantidad de restos, es muy probable que la infestación esté actualmente activa y sea un problema grave.
También puede ver a las hormigas entrando y saliendo del agujero o notarlas en otro lugar de su casa. Preste especial atención a las zonas que tienen problemas de humedad. Las hormigas carpinteras necesitan una fuente constante de agua para sobrevivir, y prefieren la madera que se ha ablandado con la putrefacción. Si tiene una zona húmeda, las probabilidades de que se produzca una infestación son mayores.
¿Muerden las hormigas carpinteras?
Puede que le preocupe la seguridad de su familia, especialmente si tiene niños pequeños que pueden verse tentados a tocar las hormigas carpinteras que encuentren. Las hormigas carpinteras tienen una mandíbula muy notoria que es lo suficientemente poderosa como para hacer un túnel a través de la madera. Pueden morder, y cuando lo hacen, es doloroso. La mordedura puede incluso romper la piel, dependiendo de la fuerza que haya detrás. En algunas situaciones, las hormigas pueden inyectar ácido en la herida, lo que puede hacer que la mordedura arda. Sin embargo, el dolor acabará desapareciendo y no debería causar ningún daño duradero.
Cómo deshacerse de las hormigas de la madera
Las hormigas carpinteras son pequeñas criaturas increíbles, pero nadie quiere realmente que se apoderen de su casa. Aunque no se comen la madera de su casa o cubierta como las termitas, pueden causar grandes daños a la madera en la que excavan para su colonia. Cuanto más grande sea la colonia, mayor será el daño causado.
Afortunadamente, puede hacer algunas cosas sencillas para evitar que las hormigas carpinteras se conviertan en un problema en su casa. El primer paso es asegurarse de que no tiene palos, arbustos, árboles u otra madera contra su casa. Las ramas pueden ser un vehículo de entrega que las hormigas utilizan para acceder. Lo mismo ocurre con la hojarasca que hay a lo largo de los cimientos de la casa. Limpiar estas áreas puede ayudar.
También querrá asegurarse de que cualquier alimento en su casa se mantenga sellado para evitar que las hormigas quieran buscar comida en su cocina. Vigile los cuencos de comida de las mascotas y los comederos de pájaros, que pueden atraer a huéspedes no deseados. Debe mantener su casa limpia y barrer con regularidad, ya que las migas también pueden ser atractivas para las hormigas carpinteras que buscan un nuevo hogar.
Además, debe ocuparse de cualquier zona demasiado húmeda. Esa lenta fuga debajo de su armario de la cocina podría estar atrayendo a las hormigas a su casa. Además, los daños causados por el agua pueden ser perjudiciales para la estructura de su casa y pueden dar lugar a problemas de salud por el moho.
Si las hormigas ya se han atrincherado en su casa, es el momento de llamar a los profesionales. Como las hormigas carpinteras siguen aumentando sus colonias con el paso del tiempo, podría estar enfrentándose a un problema grave por la cantidad de daños en su casa y la profundidad a la que las hormigas están en la madera. Un profesional podrá aplicar la metodología adecuada para eliminar las hormigas. Sus consejos pueden ayudarle a deshacerse de las hormigas de forma permanente.
Cuando se consideran todos sus comportamientos, las hormigas de la madera son realmente geniales. Cultivan su propia melaza cuidando de los pulgones. Crean intrincados túneles para albergar su colonia. Sin embargo, nadie quiere que esa colonia se instale en su casa.