Me encuentro con decenas de miles de personas al año en diferentes eventos. La mayoría son cristianos católicos que quieren empezar a leer la Biblia pero no saben por dónde empezar.
Así que si alguna vez has querido profundizar en la Palabra de Dios pero no has sabido cómo acercarte a ella, permíteme que te sugiera unos cuantos consejos (para que aprendas de mis errores).
Como cualquier otra cosa, si quieres construir algo… en este caso, tu conocimiento y amor por las Escrituras… no coges simplemente un martillo y unos clavos y empiezas a golpear. Para asegurar que no te lances y luego abandones por frustración o confusión, hay ciertas cosas que puedes hacer para tener más éxito.
Atacaremos esto en tres niveles … las herramientas, el plano y la construcción. Al final, tendrás diez pasos totales para ayudarte a construir una fortaleza bíblica capaz de resistir todo lo que el diablo pueda lanzarte.
Las herramientas
Empecemos con tres cosas que debes hacer antes de empezar a estudiar.
1. Elige un momento, pero no cualquiera.
Comprométete con un tiempo diario en el que abrirás la Palabra de Dios, pero asegúrate de que es un tiempo inteligente. Si estás muy cansado, por ejemplo, entonces leer la Biblia una vez que estás en la cama probablemente no sea el mejor momento. Elige un momento en el que estés totalmente despierto para poder prestar toda tu atención.
2. Elige una Biblia que puedas entender.
Consíguete una buena Biblia católica (así tendrás los setenta y tres libros), pero si no tienes una ahora mismo, eso no debe impedirte leer. La mejor traducción actual es la que ya tienes. Es importante que tu Biblia sea cómoda de leer, lo suficientemente ligera para llevarla contigo, lo suficientemente duradera para usarla de verdad y lo suficientemente barata para que no te sientas mal escribiendo o marcando en ella. Si no la has visto… recomiendo encarecidamente la Versión Estándar Revisada-Edición Católica para el estudio personal, es estupenda. También puedes tener una copia de la Nueva Biblia Americana, que es la traducción que escuchamos en la misa diaria y los domingos (NAB). Sólo recuerda que tu Biblia es como un telescopio: no está pensada para ser mirada, sino para mirar a través de ella.
3. Ten otros libros que te ayuden a entender el Libro.
Hay una gran cantidad de materiales auxiliares católicos sólidos y recursos para ayudarle a entender mejor la Biblia, como los disponibles a través de Ascensión y de otras buenas editoriales católicas. También es estupendo tener a mano el Catecismo de la Iglesia Católica, para poder utilizarlo mientras estudia.
El plan
Ahora, aquí hay tres cosas que puede hacer mientras estudia:
1. Rezar, y luego rezar más. Reza, y luego reza un poco más.
Antes de abrir la Palabra de Dios, pídele al autor de esa palabra -el Espíritu Santo- que se haga presente de manera audaz y feroz. Cállate, pasa un rato en silencio y sostén la Biblia en tus manos mientras rezas. Pídele a Dios que, con el poder de su Espíritu, abra tu mente, tus ojos y tu corazón a su verdad. Dale las gracias por el regalo de su Palabra, un regalo por el que millones de personas han dado su vida para defenderlo y para ofrecerte la libertad de leer y rezar. No tiene que ser una oración larga, pero tómate un tiempo… este es el paso más importante en el estudio de la Biblia.
2. Ten un plan.
Si pensabas leer la Biblia de principio a fin… no lo hagas. La Biblia no es una novela; no fue diseñada para ser leída desde el Génesis directamente hasta el Apocalipsis. Debemos aprender el relato de la historia de la salvación, y no puedo recomendar lo suficiente la serie de recursos de La Gran Aventura, tanto si eres un adulto (TGA) como si eres un adolescente (T3) o un estudiante de secundaria (Encuentro), ¡te tenemos cubierto!
Y después de captar el panorama general de la Biblia, puedes centrarte en retratos más pequeños. Yo elegiría un libro en el que vayas a empezar y haría de ese libro tu foco de atención durante un tiempo. Si empiezas desde cero, te sugeriría el Evangelio de Marcos. El Evangelio de San Marcos es el más corto y fácil de entender; ya conoces a los personajes principales y la trama, así como su significado personal y su relevancia para tu camino de fe. Los Evangelios son la bisagra de toda la Biblia, son un gran lugar para empezar y entrar en ese «ritmo» de lectura.
3. Consigue el trasfondo.
Si empiezas en un Evangelio, tómate el tiempo para conocer quién fue el autor, a quién le escribía y cuáles son los temas básicos de su relato evangélico. Pregúntate qué es lo que hace que ese relato específico sea diferente de los otros tres. No te metas en una carta de San Pablo sin saber lo que ocurre en la ciudad a la que escribe. Si estás leyendo a un profeta, conoce lo que ocurría en su mundo en ese momento.
«¿Dónde aprendo estas cosas?», te preguntarás. Lee la Introducción al Evangelio en las páginas anteriores. Utiliza uno de tus libros o recursos adicionales para ayudarte. Cuando sepas lo que ocurre con el autor y el público, las palabras te saltarán de una manera muy diferente y tendrás una mejor visión.
Construyendo el amor por la Palabra de Dios
Por último, vamos a hablar de cuatro piezas de sabiduría que debes recordar mientras lees la Biblia y más allá.
1. Menos es más.
No se limite a abrir los Evangelios y leer hasta que se canse o durante quince minutos porque eso es lo que se comprometió a hacer. La mayoría de las Biblias dividen los capítulos en subcapítulos. Si empiezas en el Evangelio de Marcos, por ejemplo, no deberías empezar en el versículo 1 y continuar hasta el 45 (el final del capítulo). En su lugar, toma los versículos 1-8 y dedica quince minutos a meditar en ellos. Toma sólo los versículos 9-11 y medita en ellos. Ese primer capítulo (los 45 versículos) debería ser dividido en unos diez estudios diferentes solamente. Estudiar las Escrituras no es como conducir a través del país… no se trata de la distancia que se cubre en un tiempo determinado. Disfruta del tiempo, baja las ventanas y asimila todo.
2. Los puntos están ahí por una razón.
Los puntos al final de cada frase son casi un regalo como las palabras que los preceden. Cada puntito es una invitación a tomar un respiro y reflexionar sobre lo que acabas de leer y rezar. En cada punto, tómate un momento para imaginar la historia que se está desarrollando. Si estás leyendo sobre el bautismo de Jesús (Marcos 1:9-11), no te limites a decir: «Qué bien, Jesús se bautiza». Profundiza más. En cada momento, métete más en la historia… en su bautismo, ¿dónde estás? ¿Estás en la orilla, en la montaña que domina la escena o en el agua junto a Cristo? ¿Hace calor? ¿Huele mal el agua? ¿Hay ruido o tranquilidad? Deja que la historia cobre vida.
3. Diario.
Mientras escribes y los versos te confunden o te surgen preguntas, anótalas en un diario. No te permitas atascarte en los versos difíciles. Anota el número del versículo con un signo de interrogación y sigue adelante. Más adelante puedes buscar en las notas a pie de página, en otros libros, en este sitio web o simplemente pedir ayuda a alguien que conozca bien la Biblia. Pero el diario no es sólo para las preguntas. También debes utilizarlo para escribir las reflexiones que los versículos suscitan en tu interior. Anota las imágenes que Dios te regala en tu imaginación. Anota los versículos clave que te llamen la atención espiritualmente. Dios te revelará mucho de ti cuando se lo permitas.
4. Deja el Libro.
No te conviertas en un ratón de biblioteca que nunca quita los ojos de la página. La Biblia es la Palabra Viva (Juan 1:1-5, Hebreos 4:12). Vive y respira mucho más allá de la página que la contiene. Comparte lo que aprendes. Escribe pasajes y colócalos en tu habitación, taquilla u oficina. Envía versículos por correo electrónico a la gente. Ponlos en la nevera. Al igual que la Eucaristía, la Palabra debe tomarse, bendecirse, partirse y compartirse. El mayor regalo que puedes hacer a alguien es vivir una vida que refleje los Evangelios… reflejando a Dios en todo lo que haces. El segundo mayor regalo es invitar a otros a mirarse en ese espejo.
Este libro cambiará tu vida
Bien, ese es un comienzo sustancial. Consiga las herramientas, reúna sus planos y comience a construir su amor por la Palabra de Dios. Hay varias maneras de comenzar a leer la Escritura… estos son sólo los que he encontrado a lo largo de los años como los mejores y más realistas pasos para comenzar y seguir leyéndola diariamente.
Y no sólo pienses que tienes que estudiar cada vez que abras la Biblia. Está muy bien que reserves treinta o cuarenta y cinco minutos cada día para empezar a estudiar, pero eso no significa que no puedas hojear las páginas de otros libros como los Salmos, los Proverbios, el Eclesiastés, la Sabiduría o las cartas de San Pablo… todos ellos te bendecirán.
También recomiendo encarecidamente el Libro de Santiago en el Nuevo Testamento. Romanos es un libro precioso y extraordinariamente bien escrito, pero a veces es un poco «demasiado profundo» para el principiante bíblico. Mientras que Romanos nos enseña cómo llegar al cielo, Santiago nos enseña cómo vivir en la tierra (con gente que puede molestarte y poner a prueba tu paciencia). Es genial.
Lo único que puedo decir por experiencia propia es que la Palabra de Dios ha cambiado mi vida. Ha profundizado mi experiencia de la Eucaristía, tanto en la misa como en la adoración. Ha profundizado mi amor por nuestra Madre María y mi gratitud por la oración de intercesión y la comunión de los santos. Ha profundizado mi amor por la Iglesia, el papado y la dignidad humana básica. Ha alimentado en mí el fuego de la verdad, la necesidad de proclamarla, defenderla y mantenerla, especialmente en esta cultura moralmente relativa. Rezo para que haga lo mismo contigo.
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Mark Hart ha ayudado a transformar el estudio de las Escrituras de los jóvenes católicos y de los adultos jóvenes en las parroquias, hogares y aulas con sus populares programas de estudio bíblico, T3: The Teen Timeline (para adolescentes) y Encounter (para preadolescentes), así como Altaration (un programa sobre la misa para adolescentes). El humor de Mark y su pasión por las Escrituras están ayudando a cientos de miles de católicos, jóvenes y mayores, a empezar a leer y estudiar la Biblia de forma atractiva, divertida y relevante. Un devoto esposo y padre de cuatro hijos, Mark es también el principal autor y presentador en El 99, un nuevo sistema para la evangelización.
Este artículo fue publicado por primera vez como una serie en el antiguo hogar de Ascension Blog, El Blog de la Gran Aventura, en enero de 2015. Para saber más sobre los estudios bíblicos católicos de La Gran Aventura, haga clic aquí.