Peter Thornton-4 de marzo, 2021
Todos los días compartimos con nuestros usuarios vuelos increíblemente baratos, y de vez en cuando recibimos un comentario sarcástico de que hay costes extra que no hemos tenido en cuenta. La tarifa, más la bolsa, más el asiento, más la comida, más xyz. Y para ser justos, el precio inicial que se ve para un vuelo ya no incluye mucho. Pero realmente hay una forma de pagar sólo ese precio inicial. Al contrario de lo que algunos creen, no hay que pagar más por un asiento.
Siéntate gratis en cualquier parte del avión
Así como los restaurantes pueden pedir un extra si quieres un acompañamiento especial o las salas de conciertos pueden cobrar más por asientos específicos en vez de por la entrada general, la mayoría de las aerolíneas cobran un extra si quieres elegir un determinado asiento. Sé que esto no es como solía ser, pero la Economía Básica está aquí para quedarse y esto es simplemente cómo la industria ha evolucionado. La buena noticia es que las tarifas aéreas siguen siendo históricamente bajas y, si eres diligente y no necesitas todos los adornos de antaño, puedes volar súper barato y sentarte en cualquier lugar (léase en cualquier lugar) del avión de forma gratuita.
No te dejes engañar para pagar por elegir un asiento
Las aerolíneas quieren que pagues un extra por elegir un asiento – incluso los asientos del medio. Esta es una de las razones por las que las aerolíneas son capaces de vender billetes por centavos o cruzar océanos por sólo un par de cientos de dólares. Las aerolíneas obtienen grandes beneficios de las tasas auxiliares y hacen todo lo posible por mantener la tarifa aérea real más baja que la de la competencia. Como consumidores de viajes aéreos, debemos tener cuidado de pagar sólo por lo que queremos y no dejarnos engañar para pagar más de lo que pretendemos. En mi opinión, la tasa de asiento es una de las tasas de las aerolíneas más fáciles de evitar.
Puede ser confuso cuando se realizan los pasos de la reserva y es posible que ni siquiera te des cuenta de que se ha añadido una tasa de asiento adicional para cuando llegues a la pantalla de pago final. Incluso si el sitio web de una aerolínea hace que parezca que tiene que pagar extra por un asiento, nunca está obligado a elegir un asiento específico y siempre puede optar por rechazar la selección de asiento en lugar de una asignación de asiento GRATIS durante el check-in.
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Cuidado con los pop-ups y los añadidos automáticos
Los mayores culpables de intentar forzar las tasas de selección de asiento son las compañías de ultra bajo coste como Allegiant, Frontier y Spirit. Ninguna de las tarifas que venden estas aerolíneas incluye la selección de asiento, pero hay ciertos paquetes que se pueden añadir, que incluirían la asignación de asientos. Algunas aerolíneas tradicionales simplemente han hecho que la selección de asiento no esté disponible para las tarifas de Economía Básica y exigen que se compre un billete de Economía estándar o de Cabina Principal para poder elegir un asiento por adelantado.
A continuación, repasaré los detalles de lo que hay que buscar durante el paso de selección de asiento cuando se reserva en las compañías aéreas estadounidenses más grandes. Estas mismas tácticas se pueden utilizar para las compañías aéreas internacionales. Sólo recuerde que nunca está obligado a pagar una tarifa de asiento adicional.
Cómo evitar las tarifas de asiento en Alaska Airlines
Volar con Alaska Airlines es una de las formas más fáciles de evitar una tarifa de asiento, porque incluso la versión de Alaska de la Economía Básica, la tarifa «Saver», incluye asignaciones de asiento gratuitas limitadas en la parte trasera del avión. Cuando elija los asientos en el mapa de asientos, desplácese hasta la parte inferior para encontrar los asientos marcados con una «S» para los asientos de la tarifa Saver. Los asientos que se muestran en color azul oscuro son para los pasajeros que compran una tarifa de clase «principal», por lo que tendrá que cambiar a ese tipo de tarifa para elegir esos asientos por adelantado. Si compras una tarifa Saver y no te gusta la elección de asientos, simplemente haz clic en «Saltar asientos» y se te asignarán asientos gratis durante la facturación, que pueden incluir asientos hacia la parte delantera del avión.
Cómo evitar las tarifas de los asientos en Allegiant Airlines
Cuando aparece la pantalla de selección de asientos en la web de Allegiant, ni siquiera indica que hay tasas asociadas a la elección de un asiento. Sin embargo, si haces clic en un determinado asiento, aparecerá una ventana emergente que te indicará el precio y tendrás que confirmar que estás de acuerdo. Para evitar esto y no tener que pagar una tasa, simplemente desplácese hasta el final de la página y haga clic en «Continuar». Tendrá que hacer esto para ambos vuelos si está reservando un viaje de ida y vuelta. Aparecerá otra ventana emergente advirtiendo que no ha elegido un asiento y preguntando si está bien. Solo tienes que hacer clic en «Sí, continuar» y seguir tu camino sin ceder a las tácticas de ansiedad por separación de Allegiant.
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Cómo evitar las tasas de asiento en American Airlines
American Airlines no intenta necesariamente engañarte para que pagues una tasa de asiento al reservar. Sus tarifas de Economía Básica no permiten la selección anticipada de asiento para vuelos nacionales o internacionales de corta distancia, y por lo tanto, simplemente no se le mostrará un mapa de asientos al reservar un billete de Economía Básica. Para los vuelos transatlánticos, las tarifas de Economía Básica sí permiten elegir asientos específicos durante la reserva, pero los precios se muestran claramente en el mapa de asientos. Para evitar la tarifa, basta con hacer clic en el pequeño texto que dice «omitir asientos para todos los vuelos» y sus asientos se asignarán gratuitamente al facturar. Y si evita por completo la Economía Básica, podrá elegir los asientos con antelación para cualquier vuelo al reservar un billete de Economía de Cabina Principal.
Cómo evitar los cargos por asiento en Delta
Delta vende billetes en Basic Economy en más mercados que cualquier otra aerolínea. Y aunque algunos aspectos de la Economía Básica de Delta difieren según el destino, la asignación de asientos por adelantado simplemente no está permitida para ningún billete de Economía Básica en Delta. Por supuesto, Delta no quiere vender realmente sus tarifas de Basic Economy. Cada vez que seleccione una tarifa básica, aparecerá una ventana emergente que le preguntará si desea pasar a la tarifa económica de la cabina principal, que incluye la selección de asiento. Si no quiere pagar más, sólo tiene que hacer clic en la casilla que indica que acepta las restricciones y, a continuación, hacer clic en el pequeño texto «Continue with Basic Economy» para evitar el recargo. Los asientos se asignarán de forma gratuita después de la facturación.
Cómo evitar los cargos por asiento en Frontier Airlines
Frontier no trata de enmascarar el hecho de que pagarás por elegir un asiento. Verás los precios indicados para cada asiento directamente en el mapa de asientos. Para evitar el pago, desplácese hasta el final y haga clic en el botón verde «Continuar» sin elegir un asiento. Entonces aparecerá una ventana emergente y tendrás que hacer clic en la letra pequeña «No gracias, me llevo lo que sea» para continuar realmente.
Cómo evitar las tasas de asiento en Hawaiian Airlines
Hawaiian Airlines ofrece ahora una tarifa económica básica. Aunque de momento se limita a unas pocas rutas entre el territorio continental de Estados Unidos y Honolulu, es probable que la tarifa «Main Cabin Basic» de Hawaiian se extienda por toda su red con el tiempo. Este tipo de tarifa no permite la asignación anticipada de asientos, pero siempre se le pedirá que confirme su selección cuando reserve una tarifa «Main Cabin Basic». Y no sólo una vez: aparece una segunda ventana emergente durante el proceso de reserva en la que se pregunta «¿Quiere elegir sus asientos?». Para evitar el recargo de un billete de «Cabina principal», basta con hacer clic en «No, gracias» y podrá seleccionar los asientos durante la facturación.
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Cómo evitar los cargos por asiento en JetBlue
JetBlue ha sido la última aerolínea en implementar una tarifa económica básica, a la que llama «Basic Blue». Esta tarifa requiere una cuota para elegir un asiento específico por adelantado. Tenga cuidado, porque los precios no aparecen en el propio mapa de asientos. En cambio, el precio aparecerá cuando pase el ratón por encima de un asiento y también aparece a la izquierda del mapa de asientos. Para evitar esta tarifa, simplemente desplácese hasta la parte inferior de la página de selección de asientos y busque el texto que dice «omita la selección de asientos por ahora». Haz clic en ese enlace y tendrás la oportunidad de elegir un asiento de los que aún están disponibles cuando hagas la facturación a partir de 24 horas antes de la salida. Si decides comprar la tarifa clásica «Blue» de JetBlue, la asignación de asientos por adelantado está incluida.
Cómo evitar las tasas de asiento en Southwest Airlines
Southwest no asigna asientos en ninguno de sus vuelos, por lo que nunca pagarás una tasa de asiento, por ejemplo, cuando vueles con Southwest. Sin embargo, sí da la opción de añadir la facturación automática EarlyBird por una tarifa, lo que te daría una posición de embarque más temprana y una mejor elección de asiento. Otra opción es programar una alarma en el teléfono para facturar exactamente 24 horas antes del vuelo y conseguir una posición de embarque decente de forma gratuita.
Cómo evitar las tarifas de los asientos en Spirit Airlines
Spirit Airlines es muy clara y directa en cuanto a que tendrás que pagar una tarifa para elegir asiento. Hay precios para cada asiento en su mapa de asientos, pero no tienes que hacer clic en ninguno de ellos. Busca el texto en letra pequeña que dice «continuar sin asientos» y haz clic en ese enlace para evitar cualquier tasa por asiento. Por supuesto, entonces aparecerá una ventana emergente que te inducirá a un flagrante FOMO (miedo al sobretono). Sólo tienes que volver a hacer clic en el texto más pequeño «continuar sin asientos» y podrás continuar sin añadir ningún coste a tu vuelo barato.
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Cómo evitar las tarifas de los asientos en Sun Country Airlines
Sun Country también es muy directa con sus tarifas en el mapa de asientos. Todos los asientos tendrán un precio indicado, pero no queda muy claro en esta página que en realidad no es necesario elegir un asiento. Para evitar el pago, basta con desplazarse hasta el final de la página (sin hacer clic en un asiento) y pulsar el botón naranja «continuar». Aparecerá una ventana emergente diciendo que su selección de asiento no está completa. Simplemente haga clic en el botón blanco «continuar sin todos los asientos» para finalizar la reserva sin añadir ninguna tasa adicional.
Cómo evitar los cargos por asiento en United Airlines
La tarifa Basic Economy de United es la más restrictiva de las aerolíneas tradicionales de EE.UU., pero permite la asignación de asientos por adelantado, a cambio de una tarifa. Dado que los precios no aparecen en el mapa de asientos hasta que se pasa por encima o se selecciona un asiento, puede ser bastante fácil pasar por alto este paso y añadir tasas a su reserva que no deseaba añadir. Para evitar cualquier cargo extra, simplemente haga clic en el botón gris «Continuar con el pago» sin elegir ningún asiento. La asignación de asientos gratuita se realizará después del check-in. Por supuesto, si adquiere un billete en Economy estándar, podrá elegir asientos estándar de forma gratuita durante la reserva.
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Es muy probable que puedan sentarse juntos sin pagar una tarifa
Decidir dejar la asignación de asientos al azar es más desesperante cuando se viaja con la familia y los amigos y se quiere sentar uno al lado del otro. Aunque nunca está garantizado que os vayan a asignar asientos juntos, no des por sentado que una asignación de asiento libre en la facturación os condenará a estar separados en asientos intermedios en toda la cabina. Claro que podría ocurrir, pero según mi experiencia, y la de otras personas, las parejas y las familias suelen seguir sentadas juntas cuando los asientos son asignados por la aerolínea de forma gratuita.
Para tener más probabilidades, yo recomendaría facturar lo antes posible. Y si no acabas sentado junto a tu compañero de viaje, no es el fin del mundo. Seguirá llegando a su destino a la misma hora y puede que incluso disfrute del tiempo para usted en el vuelo.
Por supuesto, viajar con niños pequeños es una historia diferente y muchos padres querrían asegurarse de que se sentarán junto a niños menores a bordo. La Ley de Familias que Vuelan Juntas pide que cualquier niño menor de 13 años se siente con sus padres o tutores sin coste adicional, pero no parece ser una ley concreta.
Para asegurarse de que los niños pequeños se sientan junto a un adulto, el Departamento de Transporte sugiere ponerse en contacto con la aerolínea directamente después de reservar y discutir su situación. Llegue al aeropuerto con antelación y trabaje con los agentes para acomodar a su familia. Los agentes de la aerolínea harán todo lo posible para sentar a los niños pequeños junto a un miembro de la familia.
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Reserva tu billete en el aeropuerto
Internet ha hecho que la reserva de vuelos sea extremadamente cómoda y algunas aerolíneas han decidido cobrar una tarifa por esa comodidad. Hace poco reservé vuelos en Frontier y Spirit para un amigo y para mí, en persona, en el aeropuerto, para ahorrarnos la fuerte tasa de reserva online de cada aerolínea. Para mi sorpresa, también nos asignaron asientos contiguos de forma gratuita en el momento de la reserva. Supuse que nuestros asientos se asignarían al azar en la facturación y nunca pedí asientos específicos. Pero, efectivamente, nos dieron asientos contiguos en ambos vuelos e incluso nos asignaron gratuitamente los asientos con espacio extra para las piernas de Frontier.
Esto no es un hecho, pero si eres cortés y amable con el agente al reservar un vuelo en el aeropuerto, puede que te encuentres con que te asignan asientos gratis por adelantado. No he probado esto con ninguna aerolínea tradicional, pero dado que un agente humano tiene la capacidad de anular el sistema, probablemente tendrás más posibilidades de que te asignen asientos contiguos de forma gratuita cuando reserves en el aeropuerto. Yo no daría por hecho que esto vaya a ocurrir, pero si te conviene reservar en el aeropuerto, vale la pena intentarlo.
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