La boda real del príncipe Carlos y Diana Spencer en la catedral de San Pablo el 29 de julio de 1981 fue vista por 750 millones de personas en todo el mundo. Apodada «la boda del siglo» por su extravagancia, batió nuevos récords y marcó tendencias de moda a nivel mundial, al tiempo que rompía con la tradición de forma refrescante.
Después de que el Consejo Privado aprobara su boda, Lady Diana Spencer y el Príncipe Carlos posan con la Reina Isabel en el Palacio de Buckingham, en marzo de 1981.
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La novia
Lady Diana Spencer, más tarde conocida como la «princesa del pueblo», fue la primera ciudadana británica en casarse con un heredero al trono en más de 300 años, aunque no era ni mucho menos una plebeya. Diana era hija de Edward John Spencer y Frances Ruth Burke Roche, vizconde y vizcondesa de Althorp. Diana conoció a Carlos, Príncipe de Gales -un hombre 13 años mayor que ella- cuando su familia alquiló la finca de la Reina Isabel II, Park House, durante la infancia de Diana.
Carlos salió brevemente con la hermana mayor de Diana, Lady Sarah, antes de cortejar a su futura esposa. Le propuso matrimonio a Diana con un anillo de compromiso de zafiro de 12 quilates rodeado de 14 diamantes solitarios, después de haberse reunido con Diana sólo 13 veces. Para el público, el romance relámpago entre la tímida maestra de jardín de infancia de 20 años y el príncipe heredero fue algo sacado de un cuento de hadas.
La boda de Carlos, Príncipe de Gales, y Lady Diana Spencer en la Catedral de San Pablo, el 29 de julio de 1981.
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Lista de Invitados a la Boda Real
La boda del Príncipe Carlos y la Princesa Diana fue la primera boda real que se celebró en la Catedral de San Pablo de Londres desde los esponsales de 1501 del Príncipe Arturo (hijo del Rey Enrique VII) y la Princesa Catalina. El enorme interior de San Pablo era más adecuado para acoger a sus 3.500 invitados que la Abadía de Westminster, lugar tradicional de bodas reales como la de la reina Isabel II con el príncipe Felipe en 1947.
La lista de invitados no estuvo exenta de dramatismo. Aunque todos los líderes europeos fueron invitados, algunos declinaron asistir. «El presidente de la República de Irlanda declinó la invitación debido a las disputas sobre el estatus de Irlanda del Norte», dice la historiadora Carolyn Harris. «El presidente de Grecia no asistió porque el antiguo rey Constantino de Grecia, primo y amigo del príncipe Carlos, fue invitado a la boda con el título de ‘Rey'», y «el rey Juan Carlos y la reina Sofía de España (nacida como princesa Sofía de Grecia, prima del príncipe Felipe) no asistieron a la boda porque Carlos y Diana tenían previsto embarcarse en el yate real Britannia para pasar su luna de miel en Gibraltar, que era territorio británico desde 1704 pero era reclamado por España.»
América estuvo representada por la primera dama Nancy Reagan. La prensa de todo el mundo informó de lo que llevaban los líderes mundiales, con quién hablaban y dónde se divertían en Londres antes del gran día.
Carlos, príncipe de Gales, y su esposa, la princesa Diana, saludan a la multitud tras la ceremonia de su boda en la catedral de San Pablo.
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El bombo de la boda real
En los meses previos a la boda, el público se vio azotado por la cobertura mediática de los inminentes esponsales. Jonny Dymond, corresponsal real de las noticias de la BBC, dice que Carlos había estado buscando agresivamente una novia durante seis o siete años. «Los periódicos no dejaban de insistir en cuándo y quién», dice Dymond. «También se daba esta curiosa yuxtaposición aquí en Gran Bretaña de tiempos económicos muy duros. El desempleo estaba subiendo a cifras casi inimaginables, había desorden en las calles, disturbios en las principales ciudades británicas. Entonces, esta «boda de cuento de hadas». La última vez que el heredero al trono se casó fue la reina Isabel en 1947″
La boda fue retransmitida en 74 países y vista por 750 millones de personas en todo el mundo. Los estadounidenses adelantaron sus despertadores para sintonizarla en directo y en el Reino Unido, la fecha de la boda -el 29 de julio de 1981- fue declarada fiesta nacional para que más súbditos de la realeza pudieran verla. Más de 600.000 espectadores llenaron las calles de Londres con la esperanza de ver a los Príncipes de Gales. Jeffery Simpson, del Globe and Mail, informó: «A lo largo del servicio, la pareja real podía oír claramente los vítores de los miles de personas que estaban fuera… Después de uno de esos vítores, Lady Diana se volvió hacia el Príncipe Carlos y sonrió desde debajo de su velo.»
Diana, Princesa de Gales y el Príncipe Carlos posan para la fotografía oficial de Lord Lichfield en el Palacio de Buckingham en su boda.
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El vestido de novia de la princesa Diana
El vestido de novia de la princesa Diana fue diseñado por David y Elizabeth Emanuel. Fabricado en tafetán de seda, tenía la cola más larga de la historia de la realeza con 7 metros y estaba bordado con 10.000 perlas. La princesa Diana lo combinó con la tiara Spencer, una tiara que había pertenecido a su familia durante más de 100 años, y un velo de 153 yardas.
El famoso beso en el balcón del Palacio de Buckingham tras la ceremonia de boda del príncipe Carlos y Lady Diana Spencer.
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La ceremonia de la boda real
La princesa Diana fue la primera realeza en omitir la línea «obedecer» de sus votos matrimoniales tradicionales, una elección intencionada que desató la polémica. Hubo varios momentos imprevistos en la ceremonia que también levantaron ampollas. Diana se refirió accidentalmente a su marido por el nombre equivocado, llamándolo «Philip Charles Arthur George» en lugar de «Charles Philip Arthur George».
El príncipe Carlos cometió un desliz al olvidar besar a su novia en el altar después de intercambiar sus votos, un error que compensó besando a Diana en el balcón ante la multitud exultante, una tradición que repitió su hijo mayor, el príncipe Guillermo, en su boda de 2011 con Kate Middleton.
Placa conmemorativa real para marcar la boda del príncipe Carlos con Lady Diana Spencer.
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Impacto cultural de ‘La boda del siglo’
En su discurso a los invitados a la boda reunidos, el arzobispo de Canterbury dijo: «Todas las parejas son parejas reales el día de su boda», y la industria de las bodas se lo tomó a pecho. «La boda fue el comienzo de la Diana-manía y de la gente que copiaba lo que ella hacía y lo que llevaba», dice Dymond. Si nos remontamos al «nuevo look» tras la Segunda Guerra Mundial en Europa y los años de austeridad, vemos que las mujeres vuelven a lucir un aspecto lujoso. Lo mismo ocurrió con las creaciones exageradas que lució Diana durante y después de la boda, cuando Gran Bretaña salía de una época de conflictos industriales. Hubo una explosión romántica de estilo».
Las que no podían permitirse vestidos con colas de 25 pies se conformaron con paños de cocina conmemorativos, pósters, botellas de Coca-Cola e incluso una moneda conmemorativa de la Real Casa de la Moneda con la imagen de los novios.
El matrimonio no iba a durar -Carlos y Diana se divorciaron en 1996-, pero el legado perdurable de la «boda del siglo» pudo sentirse en la moda, la cultura y en las bodas de los hijos de la pareja, el príncipe Guillermo y el príncipe Harry, cada una de las cuales se convirtió en un acontecimiento mundial por derecho propio.