Casi todas las mujeres han experimentado calambres menstruales en algún momento durante su período. Lo que la mayoría de las mujeres no saben es que hay sustancias similares a las hormonas conocidas como prostaglandinas que están detrás de estos calambres intensos y a veces debilitantes.
¿Qué son las prostaglandinas?
Según Medicine Net, las prostaglandinas son:
«Una de una serie de sustancias similares a las hormonas que participan en una amplia gama de funciones corporales como la contracción y relajación del músculo liso, la dilatación y constricción de los vasos sanguíneos, el control de la presión arterial y la modulación de la inflamación. Las prostaglandinas se derivan de una sustancia química llamada ácido araquidónico»
Las hormonas prostaglandinas son producidas por casi todas las células del cuerpo. En el útero, son las que hacen que los músculos se contraigan cada mes para poder liberar el revestimiento del útero (endometrio). Los estudios han demostrado que cuanta más inflamación de prostaglandinas tengas, peores pueden ser tus calambres menstruales, lo que se conoce como dismenorrea.
¿Qué hacen las prostaglandinas?
Aunque toda esta charla sobre los calambres menstruales puede hacerte pensar que todas las funciones de las prostaglandinas son malas, en realidad son muy necesarias y protegen tu salud. Eso es hasta que hay demasiadas.
Cuando tienes un vaso sanguíneo lesionado, las prostaglandinas se liberan en el lugar de la lesión para ayudar a la formación de un coágulo, para que tu cuerpo pueda curar el tejido dañado. También estimulan la contracción de los vasos sanguíneos y el tejido muscular para evitar que se pierda más sangre.
Función de las prostaglandinas en la salud reproductiva femenina
Las prostaglandinas ayudan con la estimulación de la ovulación y se aseguran de que su útero se contraiga adecuadamente para que pueda eliminar el endometrio de manera eficiente durante su período.
También juegan un papel en la inducción del parto. Las prostaglandinas en el embarazo se elevan durante el parto para estimular las contracciones uterinas y el nacimiento del bebé.
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Las prostaglandinas y la menstruación
¿Te has preguntado alguna vez por qué haces tantas cacas antes de la regla?
Tal vez hayas notado que tienes heces blandas o diarrea el día antes o el día de la regla. Es algo así como lo peor de estar teniendo calambres menstruales severos y tener diarrea.
La diarrea durante tu periodo es una señal de que tienes demasiadas prostaglandinas. Mientras que las prostaglandinas causan la contracción del músculo uterino (aka calambres menstruales), también afectan a los intestinos. Las prostaglandinas estimulan la contracción y relajación de los músculos del tracto digestivo, razón por la cual su período puede causar cambios en sus intestinos.
El resultado de un exceso de prostaglandinas son las heces blandas y los dolorosos calambres menstruales.
¿Qué causa los altos niveles de prostaglandinas?
Las prostaglandinas, hechas de ácido araquidónico, se elevan en respuesta a la inflamación. Ahora bien, esto no siempre es algo malo. La inflamación es la respuesta del cuerpo a la infección y a las lesiones, y normalmente se resuelve una vez que el cuerpo se cura. La inflamación es una parte importante de nuestra supervivencia.
Sin embargo, la inflamación también puede ser causada por otros factores, que pueden aumentar las prostaglandinas y conducir a períodos dolorosos. Uno de estos factores es una dieta pobre, rica en Omega 6. Los seres humanos necesitamos el Omega 6 (es un ácido graso esencial); pero también necesitamos que esté en una proporción equilibrada con el Omega 3.
Desgraciadamente, la dieta occidental «tradicional» es alta en Omegs 6s, y lamentablemente baja en Omega 3s. Una vez que esa proporción se distorsiona, puede producirse una inflamación excesiva y crónica. La inflamación crónica es donde comienzan los problemas como las menstruaciones dolorosas, en este caso porque las prostaglandinas están elevadas.
Ejemplos de alimentos con alto contenido en ácidos grasos Omega 6 son:
- Aceites vegetales (como el de girasol, maíz y soja)
- Comida rápida (a menudo cocinada en aceite vegetal)
- Aves de corral criadas comercialmente
- Crear una base de fácil, dolor-períodos libres
- Estabilizar su azúcar en la sangre (el secreto de las hormonas felices)
- Mejorar la producción y eliminación de estrógeno
- Equilibrar los niveles de estrógeno y progesterona
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- Mejorar la función tiroidea y maximizar el metabolismo
- Mejorar tu energía
- Armonizar tu equilibrio hormonal
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- Abraham GE. Dismenorrea primaria. Clin Obstet Gynecol. 1978. 21(1). 139-45.
- DeSantana JM, Walsh DM, Vance C, Rakel BA, Sluka KA. Efectividad de la estimulación nerviosa eléctrica transcutánea para el tratamiento de la hiperalgesia y el dolor. Informes actuales de reumatología. 2008. 10(6). 492-499.
- Giti Ozgoli, Marjan Goli, y Fariborz Moattar. Comparación de los efectos del jengibre, el ácido mefenámico y el ibuprofeno sobre el dolor en mujeres con dismenorrea primaria. The Journal of Alternative and Complementary Medicine. 2009. 15:2. 129-132.
Acerca de la autora
Dr. Jolene Brighten
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Dr. Jolene Brighten, NMD, es una de las principales expertas en medicina femenina y es pionera en su exploración del impacto de largo alcance de los anticonceptivos hormonales y los efectos secundarios poco conocidos que impactan en la salud de una manera grande. En su libro más vendido, Más allá de la píldora, comparte sus protocolos clínicos destinados a apoyar a las mujeres que luchan contra los síntomas del desequilibrio hormonal, incluido el síndrome post-píldora anticonceptiva y los efectos secundarios relacionados con el control de la natalidad. Bioquímica nutricional y médico naturista, la Dra. Brighten es la fundadora y directora de la clínica Rubus Health, una clínica de medicina integral para mujeres. Es miembro del MindBodyGreen Collective y ha aparecido en destacados medios de comunicación como Forbes, Cosmopolitan, ABC news y el New York Post. Lea más sobre mí aquí.
Sin embargo, los Omega 6 también se encuentran en los frutos secos y las semillas, una parte importante de una dieta saludable para muchas personas. No todos son malos. Es importante tratar de optimizar esa proporción de Omega 6 a 3 para ayudar a reducir la inflamación.
¿Cómo reducir las prostaglandinas si están demasiado altas y provocan los dolores menstruales?
Aumentar el magnesio
El magnesio ha demostrado ser más eficaz que el placebo para ayudar positivamente a reducir las prostaglandinas y aliviar los dolores menstruales.
Si eres una mujer que ya tiene heces blandas antes de la menstruación, vas a querer evitar tomar citrato de magnesio, que puede estimular aún más los intestinos y causar aún más diarrea. Nadie quiere eso.
En mi práctica médica, recomiendo el quelato de bisglicinato de magnesio a todas mis pacientes que experimentan cólicos menstruales. Esta forma es altamente absorbible, lo que significa que se absorbe rápidamente y es mejor retenido por el cuerpo en comparación con otras formas. La forma de magnesio en mi Magnesio Plus ha demostrado que reduce las prostaglandinas del dolor menstrual.
La dosis típica es de 300-450 mg por noche. Algunas mujeres se benefician de aumentar la dosis de 5 a 7 días antes de su período, dependiendo de la gravedad de los dolores menstruales.
Deje de fumar
Fumar se asocia con un aumento de los dolores menstruales y además es inflamatorio. La inflamación puede llevar a una mayor alteración de las hormonas. Además, creo que todos sabemos que simplemente no es bueno para la salud.
Come jengibre
En un pequeño estudio, se encontró que el jengibre es tan eficaz como el ibuprofeno para aliviar los dolores menstruales. Las investigaciones sugieren que 1.000 mg es la dosis mínima para obtener alivio durante la menstruación.
El jengibre es una hierba antiinflamatoria que puedes incorporar a tu dieta. Puedes cocinarlo en un salteado o una sopa, y puedes prepararte una taza de té a diario. Si tienes periodos severamente dolorosos, probablemente querrás optar por el jengibre en forma de cápsulas.
Elimina los lácteos durante 30 días
En mi experiencia clínica, encuentro que muchas mujeres que tienen sensibilidad a los lácteos también luchan con los cólicos menstruales. Parte de esto es probablemente debido al hecho de que comer alimentos a los que eres sensible (el sistema inmunológico está respondiendo) puede aumentar la inflamación.
La inflamación puede conducir a un mayor desequilibrio en sus hormonas, incluyendo el dominio de estrógeno.
Cuando el estrógeno se eleva crea una condición conocida como dominio de estrógeno, que también puede contribuir al dolor de prostaglandinas y otros problemas del período.
Recomiendo trazar sus síntomas y luego eliminar los lácteos durante al menos 30 días. Después, intenta reintroducirlos y ver cómo afectan a tu ciclo menstrual. Esto te permitirá entender tu relación con los lácteos y cómo están afectando a tu cuerpo.
Puedes coger mi plan de comidas amigables con las hormonas y mi guía de recetas aquí para obtener más apoyo en el cambio de tu dieta a una que apoye a las hormonas saludables.
Algunas de mis pacientes, consiguen alivio menstrual por primera vez en años y por eso dudan en reintroducir los lácteos. ¿Puedes culparlas?
Si sientes miedo de reintroducir los lácteos, te recomiendo que pruebes la leche de camello antes que la de vaca, ya que muchas de mis pacientes han encontrado un gran éxito con esto.
Tenga en cuenta que va a tener que pasar por un ciclo menstrual completo y hacer un seguimiento de sus síntomas para entender realmente cómo le está afectando.
Pruebe una unidad TENS
TENS significa estimulación nerviosa eléctrica transcutánea. Una unidad TENS suministra una corriente eléctrica que ayuda a estimular los nervios aportando un alivio casi instantáneo cuando se trata de dolor.
Puede charlar con su médico sobre cómo usar esto y se pueden comprar en línea.
Come pescado de agua fría
Peces como la caballa, las sardinas y el salmón contienen ácidos grasos omega-3, que son antiinflamatorios. Las prostaglandinas se sintetizan a partir de los ácidos grasos y se producen más prostaglandinas a partir de los ácidos grasos omega-6, piensa en los ácidos grasos inflamatorios, que de los ácidos grasos omega-3.
Aunque se pueden producir prostaglandinas a partir de los ácidos grasos omega-3, tienden a ser mucho menos efectivas, o en otras palabras, no hacen que se produzcan calambres tan fuertes.
La otra pieza interesante sobre los ácidos grasos omega-3 es que compiten con los omega-6 por el mismo sitio de unión en lo que se llama la enzima COX-1. Esta es la enzima que toma los omega-6 y los convierte en prostaglandinas. Por lo tanto, los omega-3 pueden ser muy beneficiosos para los calambres menstruales y para los calambres musculares.
En mi consulta, utilizamos Omega Plus, que aporta 1500 mg de omega-3.
¿Qué pasa con la píldora anticonceptiva para los calambres menstruales?
Bueno, es cierto que la píldora anticonceptiva se asocia con períodos más fáciles, menos calambres menstruales y menos dolor, pero esto no es cierto para todas las mujeres. He tenido muchas mujeres en mi práctica médica que han reportado que sus calambres no mejoraron después de comenzar la píldora y algunas incluso experimentan peores calambres menstruales.
Para mí, parece un poco extremo suprimir su período y tomar una píldora todos los días cuando, en promedio, las mujeres sólo tienen dolor menstrual durante unos tres a seis días del mes. Además, hay todos esos efectos secundarios que vienen con él.
Ahora, no estoy desestimando su dolor de ninguna manera, pero lo que estoy diciendo es que hay una causa raíz de por qué usted está teniendo calambres del período y tomar algo como el control de la natalidad hormonal sólo va a enmascarar esa causa raíz y hacer más difícil para que usted pueda sanar en el futuro.
Quiero dejar claro que no estoy juzgando si usted está usando el control de la natalidad hormonal para obtener alivio de los síntomas. Diablos, cuando mis periodos dolorosos desaparecieron y pude realmente salir de casa durante mi periodo pensé que la píldora era lo mejor. Lo que quiero que te lleves es que hay una causa de raíz para tus cólicos menstruales y que puedes curarla. Las prostaglandinas elevadas son sólo una parte de la ecuación.
¡No necesitas estar a merced de tu periodo!
Puedes disfrutar de periodos fáciles y sin dolor… y me encantaría mostrarte cómo en la Revolución Hormonal Detox.
El programa de desintoxicación de 21 días implica 3 fases simples-Preparación, Restauración, Transición
En cada fase del protocolo de desintoxicación usted: