¿Cómo le protege el cinturón de seguridad en un accidente de coche?
Los cinturones de seguridad de su coche son uno de sus elementos de seguridad más importantes. Hay una razón por la que todos los estados tienen algún tipo de legislación sobre el cinturón de seguridad (New Hampshire es el único estado que no obliga a los adultos a llevar el cinturón de seguridad, pero sí a los menores). Los estudios han demostrado una y otra vez que los cinturones de seguridad salvan vidas.
¿Pero qué impacto tienen los cinturones de seguridad? Y cómo te protegen? Esta guía cubrirá todo lo que necesitas saber sobre los cinturones de seguridad, incluyendo las estadísticas, los beneficios, cómo funcionan y la protección que proporcionan.
Accidentes de coche con y sin cinturones de seguridad: Las estadísticas
En caso de accidente de coche, los cinturones de seguridad reducen el riesgo de sufrir una lesión e incluso la muerte. Si sufres un accidente de coche, llevar el cinturón de seguridad disminuirá la gravedad de tus lesiones. Esto es lo que dicen las estadísticas sobre el riesgo de no llevar el cinturón de seguridad:
- Si estás sentado en uno de los asientos delanteros de un coche de pasajeros que sufre un accidente, llevar el cinturón de seguridad disminuye el riesgo de sufrir una lesión mortal en un 45%, y disminuye el riesgo de sufrir una lesión de moderada a crítica en un 50%.
- Si está sentado en un camión ligero que sufre un accidente, el uso del cinturón de seguridad disminuye el riesgo de sufrir una lesión mortal en un 60 por ciento, y disminuye el riesgo de sufrir una lesión moderada a crítica en un 65 por ciento.
- Aquí tienes unas cuantas estadísticas de accidentes de 2015 que explican lo importante que es abrocharse el cinturón y por qué hacerlo puede salvarte la vida:
- En 2015, hubo 35.092 muertes relacionadas con accidentes
- El 48 por ciento de esos 35.092 no llevaban puesto el cinturón de seguridad cuando se vieron envueltos en esos accidentes de tráfico.
- El uso del cinturón de seguridad salvó la vida de unas 13.941 personas en 2015.
- Se asegura de que usted permanezca dentro del vehículo durante un accidente de coche.
- Evita que choque con el salpicadero, el volante, el parabrisas o cualquier otro componente de su coche.
- Dispersa la fuerza que tu cuerpo absorbe del accidente y aplica esa fuerza a las zonas en las que tu cuerpo es más resistente.
- Desacelera tu cuerpo.
- Al reducir su probabilidad de sufrir una lesión, el cinturón de seguridad también reduce los posibles costes sanitarios.
- El uso del cinturón de seguridad puede reducir las primas de su seguro de coche.
- No correrá el riesgo de que le pongan una multa por el uso del cinturón de seguridad.
Ahora, ten en cuenta que, entre la gente de Estados Unidos, la tasa de uso del cinturón de seguridad es del 90,1 por ciento. A pesar de que solo el 9,9 por ciento de los estadounidenses se olvida de usar el cinturón de seguridad, esos no usuarios representan el 48 por ciento de las víctimas en accidentes de tráfico.
Es probable que puedas atribuir parte de esto a comportamientos de conducción más arriesgados. Después de todo, si un conductor se arriesga a conducir sin el cinturón de seguridad, es lógico que pueda cometer otros comportamientos de conducción más arriesgados, como el exceso de velocidad. Pero el factor más importante para evitar un mayor número de muertes y lesiones es simplemente llevar el cinturón de seguridad en todo momento. Echemos un vistazo a cómo.
Cómo funciona el cinturón de seguridad
Antes de repasar el cinturón de seguridad, es importante entender qué le ocurre a tu cuerpo en un accidente de coche. Cuando estás en un coche, tu cuerpo se mueve a la misma velocidad que el coche. Si está conduciendo por la autopista a 70 millas por hora, entonces su cuerpo también está viajando a 70 millas por hora.
Un accidente de coche puede detener su coche, pero no detiene su cuerpo, que todavía tiene ese impulso hacia adelante. Sin nada que te sujete, tu cuerpo saldría volando hacia delante mientras tu coche se detiene. Esto podría hacer que salieras volando del coche o que colisionaras con parte del mismo.
Un cinturón de seguridad mantiene tu cuerpo en su sitio durante un accidente de coche. La versión moderna del cinturón de seguridad es el cinturón de seguridad de tres puntos, que tiene la forma de la letra «y». Cuando tienes un accidente de coche con el cinturón de seguridad de tres puntos, el cinturón de seguridad dispersa el impulso de tu cuerpo en el pecho, los hombros y la pelvis. Dependiendo de la velocidad a la que vayas y de lo repentino del impacto, esto podría dejarte dolorido y magullado, pero te mantendrá en tu asiento.
El cinturón de seguridad de tres puntos es una combinación de dos versiones anteriores del cinturón de seguridad: el cinturón de cadera y el cinturón de faja.
El cinturón de cadera sigue siendo el cinturón de seguridad preferido en los aviones, y solía ser común en los coches. Muchos coches tenían cinturones de tres puntos en los asientos delanteros y cinturones de cadera en los asientos traseros. El problema del cinturón de cadera es que sólo dispersa el impulso del cuerpo en esa zona. Toda esa fuerza cerca de la cintura puede causar daños en la columna vertebral e incluso parálisis.
El cinturón de faja se ha utilizado normalmente con los cinturones de cadera en los coches, pero originalmente, era un componente completamente independiente. Esto significaba que el ocupante podía utilizar sólo el cinturón de cadera o sólo el cinturón de faja. Al igual que el cinturón de cadera, el cinturón de faja por sí solo tiene un problema peligroso. Si tiene un accidente de coche mientras lleva puesto sólo el cinturón de faja, podría deslizarse hacia delante por debajo del cinturón de faja, lo que significa que no proporciona suficiente protección.
Los fabricantes de automóviles empezaron a combinar el cinturón de cadera y el de faja en un solo componente, creando así el moderno cinturón de seguridad de tres puntos que se encuentra en casi todos los vehículos. Esto tiene todos los beneficios de los dos tipos anteriores de cinturones de seguridad sin sus debilidades.
Beneficios de usar un cinturón de seguridad: cómo su cinturón de seguridad le protege
El beneficio más obvio de un cinturón de seguridad es que le mantiene en su asiento durante un accidente de coche. Pero la forma en que funciona un cinturón de seguridad le beneficia de varias maneras clave, incluyendo las siguientes:
Hay un peligroso mito por ahí que dice que es mejor salir expulsado del vehículo durante un accidente de coche que permanecer dentro. Es una pieza común de información falsa citada por aquellos que creen incorrectamente que los cinturones de seguridad no ayudan en un accidente de coche.
Lo bueno de un cinturón de seguridad de tres puntos no es sólo que dispersa la fuerza de un choque, sino dónde dispersa esa fuerza. Sus caderas y hombros pueden soportar la mayor parte de la fuerza sin sufrir lesiones graves.
Por último, un cinturón de seguridad ayudará a su cuerpo a reducir la velocidad durante un accidente. Los cambios bruscos de velocidad son una causa común de lesiones, y con el cinturón de seguridad puesto, el cambio no será tan rápido. Esto reduce en gran medida el riesgo de sufrir un latigazo cervical u otras lesiones graves. Tanto las lesiones en la cabeza como en la columna vertebral pueden ser mortales, dejarte impedido de por vida o provocar un difícil proceso de recuperación.
Tu seguridad puede ser el beneficio más importante de llevar el cinturón de seguridad, pero no es el único. También puede ahorrarle dinero por estas tres razones:
Incluso si tiene un seguro médico que cubra todo lo relacionado con un accidente de coche, una lesión le seguirá costando tiempo y dinero. Tendrá que visitar al médico para las revisiones y posiblemente participar en la terapia física, junto con el pago de su deducible y la acumulación de otros gastos de bolsillo.
Si evita los accidentes, no recibe ninguna multa y practica hábitos de conducción segura, las compañías de seguros suelen recompensarle con descuentos para conductores. Si su compañía descubre que no ha llevado el cinturón de seguridad, probablemente ya no podrá optar a este tipo de descuentos.
Las leyes sobre el cinturón de seguridad varían según el estado, pero en todos los estados, menos en New Hampshire, los conductores están obligados legalmente a llevar el cinturón de seguridad. Algunos estados consideran que no llevar el cinturón de seguridad es una infracción principal, lo que significa que los agentes de policía pueden pararte y ponerte una multa por esa infracción. Otros estados consideran que no llevar el cinturón de seguridad es un delito secundario. Esto significa que los agentes de policía no pueden detenerte por ello, pero si te detienen por otra infracción, también pueden añadir una multa por no abrocharte el cinturón.
Usar el cinturón de seguridad correctamente
Para obtener la máxima protección de tu cinturón de seguridad, necesitas usarlo correctamente. Afortunadamente, los cinturones de seguridad modernos son bastante sencillos de manejar.
El error más común con el uso del cinturón de seguridad es utilizarlo intencionadamente de una manera que no está prevista. Por ejemplo, te abrochas el cinturón, pero luego colocas la parte del hombro del cinturón detrás de tu espalda y sólo usas el cinturón de cadera. Esto le expone a los peligros de llevar sólo el cinturón de cadera.
Es importante utilizar el cinturón de seguridad exactamente como está diseñado y asegurarse de que se ajusta correctamente. La parte del cinturón de cadera tiene que estar ajustada a sus caderas. No debe estar tan apretada que parezca que le aprieta, pero tampoco debe estar suelta. La parte del cinturón del hombro también debe estar ajustada, y debe pasar por encima del pecho y los hombros. Manténgalo alejado del cuello, ya que podría asfixiarle en un accidente de tráfico.
Lo último que hay que recordar sobre el uso del cinturón de seguridad es que siempre debe utilizarlo. Simple y llanamente. Incluso si sólo estás conduciendo a algún lugar que está a un par de minutos de distancia, todavía tienes que abrocharte el cinturón. La mayoría de los accidentes ocurren en algún lugar cercano a la casa del conductor, y un accidente de coche es igual de peligroso tanto si estás conduciendo al supermercado como si estás en un viaje por carretera.
Los cinturones de seguridad salvan vidas
Los accidentes de coche están entre las causas más comunes de muerte en los Estados Unidos, especialmente entre los adolescentes y los adultos jóvenes.
Afortunadamente, la tecnología de los vehículos de motor sigue mejorando, lo que hace que la conducción sea mucho más segura. Sin embargo, todos los elementos de seguridad más recientes no importarán si te descuidas al ponerte el cinturón de seguridad. Los airbags son muy útiles en caso de accidente grave, pero están diseñados para trabajar conjuntamente con los cinturones de seguridad para reducir el impacto del accidente. No son eficaces por sí solos.
Usar el cinturón de seguridad puede hacer que salgas ileso de choques menores, moderados e incluso graves. Disminuirá drásticamente el riesgo de sufrir una lesión mortal, y también podría reducir la gravedad de cualquier lesión que sufra.
En resumen: tanto si va a la vuelta de la esquina, como si va a cruzar el país, abrochemos esos cinturones. Es la mejor manera de mantenerte seguro, que es lo que realmente nos importa.