Aunque la fatiga crónica es debilitante, a menudo pasa a un segundo plano frente a otras preocupaciones de las personas diagnosticadas con artritis reumatoide (AR).
Véase Diagnóstico de la artritis reumatoide (AR)
Algunas de las razones más comunes por las que la fatiga suele subestimarse y dejarse sin tratar incluyen:
- Los pacientes tienden a calificar la fatiga como menos importante que otros síntomas, como el dolor y la incapacidad para realizar las tareas cotidianas.1
- Pueden priorizarse otros problemas médicos sobre la fatiga. Controlar el dolor y limitar el daño articular suelen ser las principales prioridades tanto para los médicos como para los pacientes.
- La fatiga no siempre se discute durante las citas en la consulta. Es posible que los pacientes no informen de la fatiga porque tienen dificultades para describirla -los síntomas pueden ser esquivos- o que crean que simplemente tienen que aceptarla. Es posible que los médicos no pregunten sobre la fatiga y asuman que los pacientes sacarán el tema si es un problema.2
- 1.Wolfe F, Mechaud K. Fatiga, artritis reumatoide y terapia con factor de necrosis antitumoral: una inveticación en 24.831 pacientes. J Rheumatol 2004;31:2115-2120, citado en Rosalind Ramsey-Goldman, Nan Rothrock, Fatiga en el lupus eritematoso sistémico y la artritis reumatoide, PM&R, volumen 2, número 5, mayo de 2010, páginas 384-392, ISSN 1934-1482, http://dx.doi.org/10.1016/j.pmrj.2010.03.026.
- 2.Repping-Wuts H, van Riel P, van Achterberg T. Fatiga en pacientes con artritis reumatoide: qué se sabe y qué se necesita (editorial). Rheumatology 2009;48:207-209. doi:10.1093/rheumatology/ken399
- 4.Hewlett S, Hehir M, Kirwan JR. Medición de la fatiga en la artritis reumatoide: Una revisión sistemática de las escalas en uso. Arthritis Care Res 2007;57:429-439.
- 5.Rosalind Ramsey-Goldman, Nan Rothrock, Fatiga en el lupus eritematoso sistémico y la artritis reumatoide, PM&R, volumen 2, número 5, mayo de 2010, páginas 384-392, ISSN 1934-1482, http://dx.doi.org/10.1016/j.pmrj.2010.03.026.
Ver Síndrome de Fatiga Crónica y Síndrome de Dolor Miofascial vs. Fibromialgia
La fatiga puede ocurrir independientemente de los síntomas de la AR. La fatiga es un síntoma de muchas condiciones físicas y mentales. Una persona con AR puede tener fatiga incluso cuando la AR está en remisión y el dolor articular y la inflamación han disminuido.3 Debido a que la fatiga puede ocurrir cuando la enfermedad está clínicamente bajo control, los médicos pueden subestimar el efecto que la fatiga está teniendo en sus pacientes. La fatiga también puede producirse como síntoma de otras afecciones físicas o mentales independientes de la AR.
Ver Síntomas de la Artritis Reumatoide (AR)
La fatiga es difícil de medir. Al igual que el dolor, la fatiga no se puede detectar con una prueba de laboratorio, por lo que los pacientes deben informar de cómo se sienten. Los investigadores aún no se ponen de acuerdo sobre cuál es el mejor instrumento -una encuesta específica para pacientes, un cuestionario o una lista de comprobación- para medir la fatiga. De hecho, una revisión de 61 artículos académicos descubrió que los clínicos utilizaban más de 20 instrumentos diferentes para medir la fatiga en sus investigaciones.4 Además, la precisión de estos instrumentos de diagnóstico y lo que constituye un cambio significativo en los niveles de fatiga no está claro.
Debido a las razones anteriores, investigar, reconocer y tratar la fatiga es difícil.5
Sin embargo, se aconseja a los pacientes que experimentan fatiga crónica que informen de ella a su proveedor de atención médica, ya que debe ser abordada como parte de su plan de tratamiento general.
Vea el tratamiento de la artritis reumatoide (AR)
Cómo informar de la fatiga a su médico
Los pacientes deben decir a sus proveedores exactamente cómo la fatiga crónica está interrumpiendo su rutina. Los pacientes deben ser lo más específicos posible. Por ejemplo:
«Me cuesta ponerme en marcha por las mañanas»
«Solía cocinar mis cenas pero ya no lo hago»
Además de la fatiga, los pacientes también deben identificar el exceso de sueño o la falta de sueño. Deben informar si les han dicho que roncan por la noche (para un posible diagnóstico de apnea del sueño).
Llevar un diario, rellenar un cuestionario (por ejemplo, calificar la fatiga en una escala de 1 a 10) o utilizar una aplicación de teléfono para registrar los síntomas puede ayudar a los pacientes a hacer un seguimiento de los niveles de fatiga y sus cambios a lo largo del tiempo. Los pacientes pueden registrar la fatiga en varios momentos del día para identificar tendencias.
Por ejemplo, un paciente que tiene un alto nivel de fatiga por la mañana podría tener problemas de sueño. Cuanto más precisos sean los pacientes al describir su fatiga, más fácil será para los médicos evaluarla y abordarla.
Ver el papel del reumatólogo en la atención al paciente
Un médico o profesional sanitario puede solicitar pruebas de laboratorio para comprobar la anemia, las deficiencias nutricionales y la función hepática. También puede evaluar al paciente en busca de depresión o apnea del sueño, que pueden causar fatiga crónica.
Ver Diagnóstico de la depresión en personas con dolor crónico
3.Inanc N, Yilmaz-Oner S, Can M, et al. The Role of Depression, Anxiety, Fatigue, and Fibromyalgia on the Evaluation of the Remission Status in Patients with Rheumatoid Arthritis. J Rheumatol. (2014) Aug 1. pii: jrheum.131171. . – Ver más en: http://www.rheumatologynetwork.com/fatigue-«invisible-disease”-ra#sthash.lnDRfzIf.dpuf
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