Con las populares series de televisión que muestran las creencias vikingas sobre la vida después de la muerte, más gente que nunca se interesa por lo que ocurre cuando un vikingo muere en la antigüedad. Las imágenes de la pira funeraria y de los barcos en llamas pintan un panorama bastante bonito, pero la realidad del sistema de creencias nórdico va más allá.
Salta a estas secciones:
- ¿Cómo se llama el más allá nórdico?
- La composición de un alma nórdica
- ¿Qué determina el destino de alguien en el más allá?
- ¿Cómo es la vida de ultratumba nórdica?
- Influencia cristiana en la vida de ultratumba vikinga
- Hamr: es la apariencia física de uno, y podría cambiar de forma después de la muerte.
- Hugr: El Hugr es la personalidad de alguien. Esto continúa después de la muerte y en la otra vida.
- Fylgja: Esto es similar al concepto de un espíritu animal o tótem. Cada persona tiene su propio espíritu familiar único a su personalidad. Por ejemplo, una persona sabia tiene un búho o un guerrero tiene un lobo.
- Hamingja: Por último, esto se refiere al éxito inherente de alguien. Se consideraba una cualidad formada por la propia personalidad. También se transmitía a través de las familias o la buena fortuna.
- Guerreros que murieron en batalla: Los más grandes guerreros que murieron en el campo de batalla van a Folkvangr o al Valhalla, dependiendo del dios que los elija.
- Marineros que murieron en el mar: La vida vikinga se centraba en la navegación. Como tal, los que mueren en el mar encuentran su vida después de la muerte bajo las profundidades con la giganta llamada Ran.
- Vikingos que murieron fuera de la batalla: Los que mueren de forma «normal» fuera de una batalla o en el mar, descansan en Helheim bajo la atenta mirada de la diosa Hel.
- Valhalla: El famoso salón de los héroes era un lugar donde los guerreros vikingos se reunían con viejos amigos, disfrutaban de una gran comida y bebida, y luchaban para aumentar su fuerza. Tanto los hombres como las mujeres eran bienvenidos en el Valhalla, dependiendo de su muerte.
- Folkvangr: debido a que se representaba poco sobre este reino, es difícil describir cómo se pensaba que era para los nórdicos que descansaban aquí. Sin embargo, dado que Freya se mostraba como una diosa amable y dadivosa, es probable que fuera un lugar de descanso agradable.
- Helheim: esta tierra descansaba bajo la tierra y se describe como un mundo de niebla. Esta sería una experiencia sin incidentes.
- Ran: Este lugar de descanso en el fondo del océano está iluminado por un montón de tesoros tomados de todos los marineros de Ran. No hay ninguna suposición clara sobre la vida en Ran.
Los vikingos fueron el pueblo que vivió en Escandinavia desde el siglo VIII hasta el siglo XI. Se hicieron un nombre navegando por toda Europa, comerciando y asaltando pueblos locales.
Según los vikingos, nunca hubo doctrinas fijas sobre lo que ocurre cuando alguien muere. Sin embargo, hay algunos patrones en la literatura y los registros nórdicos que nos ayudan a reconstruir cómo se suponía que era la vida posterior de los vikingos.
¿Cómo se llama la otra vida nórdica?
Si observas con atención la muerte en diferentes culturas, empezarás a reconocer diferentes nombres para la otra vida. Para los vikingos, había muchos otros mundos donde se pensaba que los muertos iban a parar.
El mundo espiritual más famoso era el Valhalla. Esto se traduce como «la sala de los caídos», y es donde reside el dios Odín. El dios Odín estaba asociado con la muerte y la sabiduría, y es él quien elige quién vive en el Valhalla en el más allá.
Sin embargo, el Valhalla no es el único plano del más allá que los nórdicos invocaban en sus escritos. La diosa Freya también tenía su propia sala para los muertos conocida como Folkvang. Este término se traduce como «campo de guerreros», pero no hay ninguna indicación clara de cómo era este lugar.
Freya es la diosa de la fertilidad y la magia, y su tierra también acogía a algunos de los guerreros más famosos. Los que morían en el mar, residían en el más allá submarino perteneciente a Ran, una giganta de la mitología nórdica.
Se cree que la mayoría de los vikingos fallecidos van a Helheim. Este es un mundo bajo la tierra, y está gobernado por una diosa llamada Hel. Aunque pueda sonar similar al concepto occidental de Infierno, no era el mismo lugar.
Como puedes ver, el más allá nórdico era un lugar complejo. La principal diferencia entre esta creencia de la vida después de la muerte y otras culturas antiguas es que los nórdicos tenían muchas vidas posteriores diferentes dependiendo de cómo alguien viviera su vida.
La composición de un alma nórdica
El alma se fragmentaba en muchas partes que formaban una sola persona en la mitología nórdica. No todas estas partes pasan a la otra vida. Según algunas leyendas, partes del alma nacen en un nuevo cuerpo, normalmente un pariente recién nacido.
El alma tiene cuatro partes:
Sólo el Hugr continúa después de la muerte, pero todas estas partes del alma juegan un gran papel en el legado de uno. Algunas de las obras de arte y mitos vikingos se centran en estos fragmentos únicos de uno mismo.
¿Qué determina el destino de alguien en la otra vida?
En la mitología nórdica, sólo el alma continúa en la otra vida. Vivir una vida de honor y respeto era importante en la sociedad vikinga, y se pensaba que esto afectaba al destino de uno en los reinos después de la muerte. Los dioses y diosas eran los que determinaban el destino de un individuo en el más allá.
El primer dios en elegir es Freya, la diosa de la fertilidad y la magia. Freya elegía a los más grandes que caían en batalla, normalmente los guerreros más selectos. Luego, Odín, el dios de la guerra y la sabiduría, hace su elección para su infame Valhalla. Estos también solían ser los más grandes héroes caídos, lo que le daba notoriedad al Valhalla.
Dado que esto es confuso de descifrar, he aquí una forma sencilla de ver la organización de la vida después de la muerte en función de cómo vivió o murió alguien en la sociedad vikinga:
También se cree que existe una montaña sagrada, Helgafjell. Esta montaña era un lugar especial o simplemente una montaña cercana. Para los que se encontraban en esta montaña sagrada, la vida después de la muerte continuaba de forma similar a la vida real. Se creía que muchos nórdicos tenían la capacidad de ver en esta montaña sagrada.
Lo principal que determina el destino de alguien es cómo muere. Para los que mueren en la batalla, se enfrentan a una vida después de la muerte de la gloria y la celebración. Para todos los demás, les espera una vida posterior menos glamurosa.
Por ello, hay muchos mitos que muestran a guerreros cortándose en su lecho de muerte para hacer creer a los dioses que han muerto en la batalla. Todo esto demuestra la importancia que tenían la guerra y las batallas para los vikingos.
¿Cómo es la vida de ultratumba nórdica?
La vida de ultratumba nórdica depende en gran medida del reino al que se envíe a la gente. Es difícil separar estos conceptos de la creencia cristiana en el Cielo y el Infierno, pero es importante ver que estos son los lugares separados que eran. La mayoría de la gente piensa que el más allá tiene un sistema de «recompensa» o «castigo». En el mundo de los nórdicos, este no era el caso.
Simplemente se pensaba que las personas descansaban en diferentes lugares, dependiendo de cómo murieran (en batalla, en el mar o en la vida normal). Las prácticas funerarias vikingas reflejan esta creencia, con dramáticas piras funerarias puestas en el mar en barcos. Cada persona era enterrada con una dignidad y un respeto dignos de la vida que había vivido.
Rápidamente se ve que cada reino del más allá es relativamente mundano. Aquí no hay salvación ni condenación. Esto es lo que los nórdicos esperaban en cada lugar individual:
No había sufrimiento ni gloria eterna en estas vidas posteriores. En la Escandinavia precristiana, la muerte era vista como una tragedia. Los muertos eran honrados con rituales y tradiciones, y el más allá no era nada que esperar.
Influencia cristiana en la vida de ultratumba vikinga
Un aspecto importante a tener en cuenta en relación con la vida de ultratumba nórdica es la influencia del cristianismo. Dado que los vikingos apenas registraron su propio sistema de creencias, la mayoría de los relatos escritos proceden de fuentes postcristianas. Por ello, no está claro hasta qué punto el cristianismo ha influido en estas ideas sobre lo que viene después de la muerte.
Las representaciones de Valhalla, Folkvangr y Helheim se mantuvieron vivas en gran medida gracias a las tradiciones de narración oral. Las representaciones de esta sociedad en programas populares como Vikingos y El último reino revelan el gran papel que desempeñó el cristianismo en la alteración de estas tradiciones a lo largo del tiempo. Por desgracia, no hay forma de saber exactamente qué esperaban los vikingos en la otra vida hace tantos siglos.
Decodificando la vida después de la muerte nórdica
Si hay algo que se saca de esta guía es que la vida después de la muerte en la mitología nórdica es complicada. A pesar de los años de estudio, los estudiosos siguen confundidos sobre muchos de los sistemas de creencias clave. Sin embargo, entendemos que los vikingos honran a los que murieron en la batalla, al tiempo que evitan los castigos para los que vivieron una vida normal.
La falta de entendimiento claro refleja la incertidumbre que sentían los vikingos sobre lo que venía después de la muerte. En un mundo de guerra, navegación y pillaje, no es de extrañar que la muerte fuera un lugar nebuloso para muchos. Es improbable que alguna vez tengamos respuesta a todas nuestras preguntas sobre la comprensión de los vikingos de la vida después de la muerte. Sin embargo, es interesante ver cómo esta fuerte tribu de personas hizo su propio orden y sentido a través de la mitología.