Carnívoros oblatos: Los verdaderos carnívoros de la naturaleza.
De forma muy sencilla, los carnívoros son animales cuya dieta consiste principalmente o totalmente en tejido animal. Porque los animales evolucionaron para comer la dieta que es más saludable para ellos, y los carnívoros no son diferentes. A lo largo de millones de años, los carnívoros han desarrollado rasgos que optimizan su capacidad para encontrar y consumir carne.
¿Qué hace que un carnívoro sea un carnívoro?
Algunos rasgos específicos incluyen:
- Tracto digestivo corto y simple: no está equipado para romper las duras paredes celulares de las plantas.
- Ojos en la parte delantera de la cabeza: mayor percepción de la profundidad para cazar.
- Mandíbulas fuertes y de gran apertura que no pueden moverse de lado a lado: para capturar presas y desgarrar la carne.
- Dientes puntiagudos que no se alinean entre sí: para desgarrar la carne. Poca o ninguna capacidad para triturar material vegetal.
- Falta de amilasa en la saliva: una enzima que se encuentra en la boca de los herbívoros y omnívoros para iniciar la descomposición de las células vegetales mientras mastican.
- Obesidad
- Diabetes
- Enfermedades renales
- Infecciones del tracto urinario
- Formación de cristales y obstrucciones urinarias
- Enfermedades dentales
Los muchos tipos de carnívoros
No todos los carnívoros son iguales. Aparte de la necesidad de carne en la dieta, hay muchos requisitos específicos que a menudo son únicos para su especie. Los perros y los lobos son conocidos como carnívoros facultativos. Un carnívoro facultativo se desarrolla mejor con una dieta carnívora, pero puede sobrevivir, aunque no prosperar, con una dieta no carnívora. A un omnívoro le da igual cualquier opción. Come lo que está disponible, ya sea verdura o carne. Todos los miembros de la familia Felidae: leones, tigres, leopardos, etc., y el gato doméstico (¡que comparte el 95% de su ADN con el tigre siberiano!), se conocen como carnívoros obligados.
Carnívoros obligados a fondo
Un carnívoro obligado (o verdadero carnívoro) es un animal que debe comer carne para sobrevivir. Los gatos satisfacen sus necesidades de azúcar en sangre descomponiendo las proteínas, en lugar de los carbohidratos de su dieta. Son tan dependientes de las proteínas que, si su dieta carece de las suficientes para satisfacer sus necesidades energéticas, descompondrán sus propios músculos y órganos. Los verdaderos carnívoros carecen de las características del sistema digestivo necesarias para digerir eficazmente la materia vegetal. De hecho, algunos mamíferos carnívoros comen vegetación específicamente para vomitar.
Digestión y necesidades nutricionales del gato
Los gatos domésticos evolucionaron a partir de una especie que habitaba en el desierto y que se encontraba en el norte de África y en la Península Arábiga. Esta región no habría permitido a los gatos salvajes tener mucho acceso a la vegetación. Esto explica por qué sus cuerpos se adaptaron para tener poca o ninguna necesidad de material vegetal. Evolucionaron para obtener todas sus necesidades de nutrientes y agua únicamente de los animales que podían capturar en su entorno: pequeños roedores y aves, e incluso a veces insectos.
Debido a que la alimentación basada únicamente en la carne proporciona algunas vitaminas y ácidos grasos esenciales en su estado natural, los gatos han perdido la capacidad de fabricar estos aminoácidos y vitaminas del mismo modo que los omnívoros y los herbívoros. No necesitan fabricar estos nutrientes, ya que los animales que comen ya lo han hecho por ellos. Por ejemplo, tienen una gran necesidad de taurina, que se encuentra casi exclusivamente en la carne animal. La arginina, que también se encuentra en la carne de los animales, es tan importante para el gato que una comida sin ella puede causarle la muerte. Afortunadamente, todas las fuentes de carne tienen mucha. En pocas palabras, los gatos deben comer carne para vivir.
El sistema digestivo de los gatos también se ha adaptado específicamente a comer carne cruda. Tienen el tracto digestivo más corto en comparación con el tamaño del cuerpo de casi todos los mamíferos. La presa cruda es altamente digerible y no hay necesidad de un intestino largo y de las bacterias fermentadoras que necesitan los animales que comen plantas. Después de todo, no necesita ser eficiente en la descomposición de los carbohidratos cuando su dieta no contiene prácticamente ninguno.
Una dieta adecuada a la especie de su verdadero carnívoro
Aunque nuestros gatos de hoy en día están muy alejados de sus ancestros del desierto, ¡sus requisitos dietéticos no han cambiado mucho desde sus días de vagabundeo por el desierto africano! La dieta más adecuada para su gato es la que tiene un alto contenido de humedad, contiene fuentes de carne muscular de calidad y tiene pocos o ningún carbohidrato. Una dieta cruda es fantástica para su gato, ya que cubre todos estos requisitos, además de ser biológicamente apropiada, altamente digerible y mínimamente procesada. Las dietas «tradicionales» de croquetas secas son muy bajas en humedad, a menudo tienen un alto contenido de harinas de carne y están llenas de granos u otros almidones para mantener las croquetas unidas y aumentar los márgenes de beneficio. Esta dieta inadecuada ha sido una de las causas fundamentales de muchas enfermedades comunes que aquejan a los gatos domésticos hoy en día, tales como:
El simple hecho de cambiar a su gato a una dieta apropiada para su especie puede tener efectos notables en la mejora o reversión de estas enfermedades, así como en la prevención de su aparición. ¿Quiere saber cómo empezar? Consulta nuestra guía detallada llena de consejos y trucos. ¡
Los perros también se beneficiarán enormemente de una dieta de carne cruda! Lee sobre cómo hacer el cambio aquí.