Picología criminal y psicología forense: Ambas son subcampos de la psicología que se ocupan del crimen, la ley y el sistema legal.
Pero si los psicólogos criminales trabajan internamente, desde el punto de vista del criminal, un profesional de la psicología forense aborda las cosas externamente.
Aunque son similares, tienen diferencias que relegan su relación a ser más como primos que como hermanos.
Diferencias desde una perspectiva profesional
La doctora Linda Daniels, profesora de la Escuela de Psicología Profesional de Massachusetts y codirectora del programa de psicología forense de la escuela, dice que la mayor idea errónea que tienen los estudiantes sobre este campo es que suelen confundir la psicología forense con las ciencias forenses. «Muchos creen que la psicología forense es idéntica a los programas de televisión en los que se estudian las pruebas físicas de la escena del crimen, o los cuerpos de las víctimas, para ayudar a determinar los posibles autores y reunir pistas sobre la causa de la muerte.»
En realidad, dice, «los psicólogos forenses generalmente evalúan, diagnostican y estudian la mente humana en relación con la ley.» Entre otras cosas, los psicólogos forenses son «a menudo llamados a evaluar a los individuos en los casos en que la responsabilidad penal, la competencia para ser juzgado y la peligrosidad se convierten en cuestiones legales en un caso particular.»
Piensa que los mejores candidatos para el trabajo son aquellos que «tienen una pasión por proporcionar evaluación, valoración y atención a aquellos que están involucrados en el ámbito forense», y que es esencial tener un «fuerte deseo de compartir los conocimientos y la experiencia en el sistema legal para ayudar a los jueces y jurados a tomar decisiones informadas sobre la culpabilidad o inocencia de una persona.»
Grados en Psicología Criminal
Aquí tienes lo que hacen los profesionales de la psicología criminal:
- Centrarse en la comprensión de las motivaciones psicológicas que se producen detrás de cualquier delito
- Determinar la razón del criminal para cometer un delito
- Entrevistar a los criminales para conocer su crianza y vida familiar
- Evaluar las escenas del crimen, las pruebas, los testigos y las víctimas, y evaluar estos elementos en relación con el sospechoso o los sospechosos de un determinado delito
- Crear un perfil para ayudar a las fuerzas de seguridad a detener a un delincuente tras la comisión de un delito
- Estudiar los pensamientos del delincuente, las relaciones vitales y el estado mental después de cometer un delito
- Ayudar a los jurados a entender la mentalidad criminal en el tribunal
- Analizar las secuelas de un delito y el impacto sobre sus víctimas
- Aplicar la psicología al sistema de justicia penal y con frecuencia se ocupará del aspecto legal de la justicia penal, como la ley y las políticas públicas o la competencia
- Estudiar y asesorar sobre los sistemas de prevención del delito, los sistemas de rehabilitación, y la dinámica de los tribunales
- Ofrecer servicios psicológicos a las víctimas de delitos
- Evaluar a los delincuentes y evaluar la probabilidad de reincidencia
- Trabajar con los tribunales de familia para proporcionar servicios psicológicos a los niños y a las familias
- Testificar en los tribunales sobre asuntos criminales forenses
Los estudiantes que eligen asistir a una universidad de psicología criminal estudiarán justicia penal y criminología, y necesitan al menos una licenciatura para ejercer en el campo.
Algunos psicólogos criminales optan por trabajar en el Centro Nacional para el Análisis del Crimen Violento (NCAVC) en Quantico, Virginia*. Otros empleadores importantes son las instituciones psiquiátricas y las oficinas locales de las fuerzas del orden. Los psicólogos criminales, al igual que sus homólogos de la psicología forense, a veces son llamados a ofrecer un testimonio experto en casos criminales.
Grados en psicología forense
Aquí tienes lo que hacen los profesionales de la psicología forense:
La mayoría de los psicólogos forenses trabajan para los sistemas legales o de justicia del gobierno estatal o local. También son empleados por universidades, laboratorios, hospitales u oficinas de médicos forenses. Muchos psicólogos forenses optan por convertirse en contratistas independientes y trabajan dentro de una sección transversal de entornos.
Un estudiante de psicología forense se preparará para su carrera obteniendo una licenciatura en psicología. La psicología forense es un campo altamente competitivo, y un máster o un doctorado en psicología o psicología forense es generalmente la norma. Y como dice el Dr. Daniels: «Mi consejo para los potenciales estudiantes de psicología forense es que aprendan todo lo que puedan sobre el campo, reduzcan sus intereses a un área que sientan que es la mejor para ustedes, y «vayan a por ello» con gran pasión, y de manera ética».