Colisión y rescate
El 13 de enero de 2012, el Concordia partió de Civitavecchia, Italia, aproximadamente a las 19:18 horas. A bordo había 1.023 miembros de la tripulación y 3.206 pasajeros. Cuando el Concordia se acercó a la isla del Giglio varias horas después, se desvió de su rumbo habitual, acercándose a la pequeña isla toscana para realizar un «saludo» marítimo, una práctica habitual que incluye que el crucero haga sonar su bocina; el Concordia había realizado varios en el pasado. La zona era conocida por sus afloramientos rocosos, y en algún momento se observó una formación de este tipo en la trayectoria del barco. Schettino, capitán desde hace más de siete años, ordenó un cambio de rumbo, pero por problemas de idioma, el timonel indonesio dirigió el barco en dirección contraria. Al parecer, tardó 13 segundos en corregir la maniobra. Al final, la proa del barco se desvió, pero la popa colisionó con el arrecife aproximadamente a las 21:45 horas. La confusión en el puente dio lugar a órdenes contradictorias, pero el daño ya estaba hecho: el lado de babor (izquierdo) del Concordia había sufrido un desgarro de 174 pies (53 metros).
Una evaluación de los daños reveló que cinco compartimentos, incluida la sala de máquinas, se estaban inundando, y el barco pronto se quedó sin energía. Además, al no funcionar ni los motores ni el timón, el barco no podía ser gobernado. Sin embargo, el viento y la posición atascada del timón hicieron que el Concordia girara hacia la isla. Aunque el cambio de dirección facilitó el posterior rescate, hizo que el barco empezara a escorar hacia el lado de estribor. El Concordia a la deriva acabó encallando cerca de la costa. Durante este tiempo, una pasajera presa del pánico se puso en contacto con su hija en Italia, y los guardacostas italianos llamaron al Concordia sobre las 22:14 horas. Schettino, sin embargo, restó importancia a los daños, señalando únicamente que el buque había sufrido un apagón. Unos 10 minutos más tarde, los guardacostas volvieron a ponerse en contacto con el barco, y en esta ocasión la tripulación admitió que el buque estaba haciendo agua. Sin embargo, la única petición de Schettino fue la de remolcadores.
A las 10:39 pm llegó el primer barco de rescate. Aproximadamente 15 minutos después, Schettino ordenó finalmente el abandono del Concordia, aunque según los informes, los botes salvavidas ya habían sido lanzados. Alrededor de las 23:20 horas, Schettino abandonó el puente y poco después el barco; posteriormente afirmó que se había caído del Concordia y había aterrizado en un bote salvavidas. Unos 13 minutos más tarde, el último miembro de la tripulación abandonó el puente, a pesar de que unas 300 personas seguían en el maltrecho buque. A las 12:00 de la mañana del 14 de enero, el Concordia tenía una severa escora, lo que dificultaba la salida de los botes salvavidas y obligaba a muchos a utilizar escaleras.
A las 12:40 de la mañana, un capitán de los guardacostas llamó a Schettino, que estaba en un bote salvavidas con otros oficiales del Concordia, y le ordenó que volviera al barco y supervisara la evacuación. Se negó. Sin embargo, en ese momento, las operaciones de rescate incluían 25 lanchas patrulleras, 14 buques mercantes y numerosos helicópteros, y a primera hora de la mañana, 4.194 personas habían sido evacuadas del Concordia y llevadas a la isla de Giglio, que tenía una población permanente de menos de 1.000 personas. A las 6:17 de la mañana del 14 de enero se suspendieron temporalmente las labores de búsqueda, pero al día siguiente los buzos rescataron a otras tres personas del interior del Concordia. Eran los supervivientes restantes. Treinta y dos personas murieron en la catástrofe, y el último cuerpo no se recuperó hasta noviembre de 2014.