Relaciones entre europeos y apachesEditar
Desde el comienzo de las relaciones entre europeos y americanos y apaches, hubo conflictos entre ellos, ya que competían por la tierra y otros recursos, y tenían culturas muy diferentes. Sus encuentros estuvieron precedidos por más de 100 años de incursiones y asentamientos coloniales españoles y mexicanos en las tierras apaches. Los colonos estadounidenses eran recién llegados a la competencia por la tierra y los recursos del suroeste, pero heredaron su compleja historia y trajeron consigo sus propias actitudes sobre los indios americanos y el modo de utilizar la tierra. Mediante el Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848, Estados Unidos asumió la responsabilidad de prevenir y castigar las incursiones transfronterizas de los apaches que realizaban incursiones en México.
Los apaches veían a los colonos estadounidenses con ambivalencia, y en algunos casos los reclutaron como aliados en los primeros años contra los mexicanos. En 1852, Estados Unidos y algunos de los chiricahuas firmaron un tratado, pero tuvo poco efecto duradero. Durante la década de 1850, los mineros y colonos estadounidenses comenzaron a adentrarse en el territorio chiricahua, iniciando una invasión que se había renovado en la migración al suroeste de las dos décadas anteriores.
Esto obligó a los apaches a cambiar su vida de nómadas, libres en la tierra. El ejército estadounidense los derrotó y los obligó a recluirse en la vida de las reservas, en tierras poco adecuadas para la agricultura de subsistencia, que Estados Unidos proponía como modelo de civilización. En la actualidad, los chiricahuas conservan su cultura en la medida de lo posible, al tiempo que forjan nuevas relaciones con los pueblos de su entorno. Los chiricahuas son una cultura viva y vibrante, que forma parte del gran conjunto americano y que, sin embargo, se distingue por su historia y su cultura.
HostilidadesEditar
Aunque habían vivido pacíficamente con la mayoría de los estadounidenses en el Territorio de Nuevo México hasta aproximadamente 1860, los chiricahuas se volvieron cada vez más hostiles a la invasión estadounidense en el suroeste después de que se produjeran varias provocaciones entre ellos.
En 1835, México había puesto una recompensa por las cabelleras apaches que inflamó aún más la situación. En 1837 el jefe principal de los mimbreños de Warm Springs y famoso asaltante, Soldado Fiero también conocido como Fuerte fue asesinado por soldados mexicanos de la guarnición de Janos (a sólo dos días de viaje de Santa Rita del Cobre), y su hijo Cuchillo Negro le sucedió como jefe principal y fue a la guerra contra Chihuahua para vengarse. En el mismo 1837, el estadounidense John (también conocido como James) Johnson invitó a los mimbreños de Coppermine, en la zona de Pinos Altos, a comerciar con su grupo (cerca de las minas de Santa Rita del Cobre, Nuevo México) y, cuando se reunieron en torno a una manta en la que se había colocado pinole (harina de maíz molida) para ellos, Johnson y sus hombres abrieron fuego contra los chihennes con rifles y un cañón oculto cargado con chatarra, vidrio y un trozo de cadena. Mataron a unos 20 apaches, incluido el jefe Juan José Compá. Se dice que Mangas Coloradas fue testigo de este ataque, que inflamó sus deseos de venganza y los de otros guerreros apaches durante muchos años; condujo a los supervivientes a un lugar seguro y posteriormente, junto con Cuchillo Negro, se vengó de los mimbreños. El historiador Rex W. Strickland argumentó que los apaches habían acudido a la reunión con sus propias intenciones de atacar al grupo de Johnson, pero fueron tomados por sorpresa. En 1839, el cazador de cabelleras James Kirker fue contratado por Robert McKnight para reabrir el camino a Santa Rita del Cobre.
Tras la conclusión de la guerra entre Estados Unidos y México (1848) y la compra de Gadsden (1853), los estadounidenses comenzaron a entrar en el territorio en mayor número. Esto aumentó las oportunidades de incidentes y malentendidos. De todos modos, los apaches, entre ellos Mangas Coloradas y Cuchillo Negro, no se mostraron al principio hostiles con los estadounidenses, considerándolos enemigos de sus propios enemigos mexicanos.
Cuchillo Negro, con Ponce, Delgadito, Victorio y otros jefes mimbreños, firmó un tratado en Fort Webster en abril de 1853, pero, durante la primavera de 1857 el U.El Ejército de EE.UU. emprendió una campaña, dirigida por el coronel Benjamin L.E. deBonneville, el coronel Dixon S. Miles (3° de Caballería de Fort Thorn) y el coronel William W. Loring (al mando de un regimiento de Fusileros Montados de Albuquerque), contra los apaches mogollones y coyoteros: Los exploradores indios de Loring descubrieron y atacaron una ranchería apache en el Cañón de Los Muertos Carneros (25 de mayo de 1857), donde Cuchillo Negro y algunos apaches mimbreños estaban descansando después de una incursión contra los navajos. Algunos apaches, incluido el propio Cuchillo Negro, fueron asesinados.
En diciembre de 1860, tras varios malos incidentes provocados por los mineros liderados por James H. Tevis en la zona de Pinos Altos, Mangas Coloradas se dirigió a Pinos Altos, Nuevo México, para intentar convencer a los mineros de que se alejaran de la zona que amaba y se fueran a la Sierra Madre a buscar oro allí, pero le ataron a un árbol y le azotaron fuertemente. Sus seguidores mimbreños y ndendahe y las bandas chiricahuas afines se indignaron por el trato recibido por su respetado jefe. Mangas había sido un jefe tan grande en sus mejores tiempos (durante las décadas de 1830 y 1840), junto con Cuchillo Negro, como lo estaba siendo Cochise en ese momento.
En 1861, el ejército estadounidense apresó y mató a algunos de los parientes de Cochise cerca de Apache Pass, en lo que se conoció como el asunto Bascom. Recordando cómo había escapado Cochise, los chiricahuas llamaron al incidente «cortar la tienda». En 1863, el general James H. Carleton se puso al frente de una nueva campaña contra los apaches mescaleros, y el capitán Edmund Shirland (10º de Caballería de California) invitó a Mangas Coloradas a un «parlamento» pero, después de que entrara en el campamento estadounidense para negociar una paz, el gran jefe mimbreño fue arrestado y condenado en Fort McLane, donde, probablemente por orden del general Joseph R. West, Mangas Coloradas fue asesinado por soldados estadounidenses (18 de enero de 1863). Su cuerpo fue mutilado por los soldados, y su pueblo se enfureció por su asesinato. Los chiricahuas empezaron a considerar a los americanos como «enemigos que vamos contra ellos». A partir de ese momento, libraron una guerra casi constante contra los colonos estadounidenses y el ejército durante los siguientes 23 años. Cochise, su cuñado Nahilzay (jefe de guerra del pueblo de Cochise), Chihuahua, Skinya, Pionsenay, Ulzana y otros jefes guerreros se convirtieron en una pesadilla para los colonos y las guarniciones y patrullas militares. Mientras tanto, el gran Victorio, Delgadito (pronto asesinado en 1864), Nana, Loco, el joven Mangus (último hijo de Mangas Coloradas) y otros jefes menores lideraban en pie de guerra a los Mimbreños, primos y aliados de los Chiricahuas, y Juh lideraba a los Ndendahe (Nednhi y Bedonkohe juntos).
En 1872, el general Oliver O. Howard, con la ayuda de Thomas Jeffords, logró negociar una paz con Cochise. Los Estados Unidos establecieron una Reserva Apache Chiricahua con Jeffords como agente de los Estados Unidos, cerca de Fort Bowie, en el territorio de Arizona. Permaneció abierta durante unos 4 años, durante los cuales el jefe Cochise murió (por causas naturales). En 1876, unos dos años después de la muerte de Cochise, EE.UU. trasladó a los chiricahuas y a otras bandas apaches a la Reserva India de los Apaches de San Carlos, todavía en Arizona. Esto fue en respuesta al clamor público tras los asesinatos de Orizoba Spence y Nicholas Rogers en Sulpher Springs. Los montañeses odiaban el entorno desértico de San Carlos, y algunos comenzaron a abandonar con frecuencia la reserva y a veces asaltaban a los colonos vecinos.
Se rindieron ante el general Nelson Miles en 1886. El líder guerrero más conocido de los «renegados», aunque no se le consideraba un ‘jefe’, era el contundente e influyente Gerónimo. Él y Naiche (hijo de Cochise y líder hereditario tras la muerte de Tahzay) lideraron juntos a muchos de los resistentes durante esos últimos años de libertad.
Hicieron un bastión en las montañas Chiricahua, parte de la cual se encuentra ahora dentro del Monumento Nacional Chiricahua, y al otro lado de la Playa Willcox al noreste, en las Montañas Dragoon (todo en el sureste de Arizona). En los últimos tiempos de la frontera, los chiricahuas se extendían desde San Carlos y las Montañas Blancas de Arizona, hasta las montañas adyacentes del suroeste de Nuevo México, alrededor de lo que hoy es Silver City, y hasta los santuarios de montaña de la Sierra Madre (del norte de México). Allí se reunían a menudo con sus parientes apaches nednai.
Las tropas del general George Crook, entonces general Miles, ayudadas por exploradores apaches de otros grupos, persiguieron a los exiliados hasta que se rindieron. México y Estados Unidos habían negociado un acuerdo que permitía a sus tropas que perseguían a los apaches continuar en los territorios del otro. Esto impidió que los grupos chiricahuas utilizaran la frontera como vía de escape, y como podían ganar poco tiempo para descansar y considerar su próximo movimiento, el cansancio, el desgaste y la desmoralización de la constante caza les llevó a la rendición.
Los últimos 34 retenidos, incluidos Gerónimo y Naiche, se rindieron a unidades de las fuerzas del general Miles en septiembre de 1886. Desde Bowie Station, Arizona, fueron arrastrados, junto con la mayoría de los otros chiricahuas restantes (así como los exploradores apaches del ejército), y exiliados a Fort Marion, Florida. Al menos dos guerreros apaches, Massai y Gray Lizard, se escaparon del carro de la prisión y emprendieron el camino de vuelta a San Carlos Arizona en un viaje de 1.200 millas (1.900 km) hacia sus tierras ancestrales.
Después de varias muertes de chiricahuas en la prisión de Fort Marion, cerca de San Agustín, Florida, los supervivientes fueron trasladados, primero a Alabama, y más tarde a Fort Sill, Oklahoma. La rendición de Gerónimo puso fin a las guerras indias en Estados Unidos. Sin embargo, otro grupo de chiricahuas (también conocidos como los sin nombre o apaches del Bronco) no fueron capturados por las fuerzas estadounidenses y se negaron a rendirse. Escaparon por la frontera con México y se establecieron en las remotas montañas de la Sierra Madre. Allí construyeron campamentos ocultos, asaltaron casas en busca de ganado y otros alimentos, y se enzarzaron en tiroteos periódicos con unidades del ejército y la policía mexicanos. La mayoría fueron finalmente capturados o asesinados por soldados o por rancheros privados armados y delegados por el gobierno mexicano.
Finalmente, los prisioneros chiricahuas supervivientes fueron trasladados a la reserva militar de Fort Sill, en Oklahoma. En agosto de 1912, por una ley del Congreso de los Estados Unidos, fueron liberados de su condición de prisioneros de guerra al considerarse que ya no constituían una amenaza. Aunque se les prometió tierra en Fort Sill, se encontraron con la resistencia de los no apaches locales. Se les dio la opción de permanecer en Fort Sill o de trasladarse a la reserva Mescalero, cerca de Ruidoso, Nuevo México. Dos tercios del grupo, 183 personas, eligieron ir a Nuevo México, mientras que 78 permanecieron en Oklahoma. Sus descendientes aún residen en estos lugares. En ese momento, no se les permitió regresar a Arizona debido a la hostilidad de las largas guerras.En 1912, muchas bandas diferentes de apaches regresaron a las tierras de los apaches de San Carlos tras su liberación de la reserva apache de Fort Sill.