El proceso de germinación hasta la etapa reproductiva de floración de la planta de la judía es un vistazo fascinante a los ciclos del reino vegetal. Entender el ciclo de vida puede ayudarte a ser un mejor jardinero.
Ciclos de vida y etapas de la planta de judías
Hay cuatro etapas en la vida de una planta de judías:
- La semilla es la cápsula en la que se aloja la nueva planta.
- La germinación es el proceso en el que la planta bebé emerge de la cáscara de la semilla.
- El crecimiento de la hoja comienza cuando a la plántula le crecen sus verdaderos conjuntos de hojas adultas (a diferencia de las estructuras foliares iniciales inmaduras).
- Las etapas de floración revelan que la planta ha madurado completamente y está lista para comenzar a reproducirse.
Etapa de la semilla de la judía
Las judías producen una variedad de semillas, cada una oculta dentro de una vaina. A medida que la vaina madura en las plantas, se seca y se abre al sol. Las semillas acabarán cayendo de la vaina dura y seca a la tierra – o los jardineros pueden extraerlas para almacenarlas o plantarlas más tarde.
Las semillas de las judías están formadas en realidad por dos mitades llamadas cotiledones. Cada cotiledón contiene una fuente de alimento para la planta emergente. Las nuevas plantas de judías pueden vivir realmente del alimento almacenado en el cotiledón durante varios días, si es necesario, hasta que puedan alcanzar los nutrientes del suelo.
Ejemplo de frijoles verdes
Por ejemplo, de la vaina de los frijoles verdes surgen pequeños frijoles aplanados, como guisantes en miniatura. Ésas son las semillas inmaduras, porque la mayoría de las judías verdes o de presión se cosechan antes de que crezcan duras, aunque las variedades italianas de judías verdes se cosechan con semillas más maduras.
Etapa de germinación
La germinación se refiere a la semilla cuando empieza a brotar. Las semillas de judías germinan, o brotan, cuando el agua disuelve o rompe la dura envoltura que rodea a la semilla o embrión. El calor acelera el proceso. La judía enviará una diminuta raíz (embrionaria) llamada radícula.
División de la envoltura y crecimiento de la raíz
Después de que la envoltura se rompa, lo primero que emerge de las semillas de judía son las raíces. Lentamente, las raíces se despliegan desde la semilla, buscando humedad y nutrientes. Las raíces parecen hilos blancos mientras crecen desde la semilla de judía.
Enmienda el suelo durante la germinación
Como todas las verduras, las judías necesitan un suelo rico en nutrientes. Al iniciar un huerto, es esencial enmendar el suelo y reponer continuamente sus nutrientes. Plantar las semillas de judías en una buena tierra de jardín enmendada con compost ayuda a las raíces a encontrar inmediatamente los nutrientes disponibles. A medida que las raíces descienden, extraen el agua y los nutrientes del suelo hacia la propia semilla. Poco a poco, la semilla recibe lo que necesita para entrar en la siguiente etapa de su ciclo vital: el crecimiento de las hojas.
Crecimiento de las hojas
Después de que la semilla germine y las raíces crezcan, la planta de judías comienza a sacar un único tallo. A medida que el tallo emerge de la tierra, surgen dos pequeñas hojas. Las primeras hojas que surgen de una planta de judías no se parecen a las típicas hojas de una planta de judías. Son redondeadas y ayudan a que la planta crezca rápidamente hasta convertirse en una planta fuerte y madura.
- Estas hojas (también denominadas cotiledones) emergen por encima del suelo, en lugar de por debajo de la superficie de la tierra que es lo habitual en otras plantas, y están conectadas a la semilla.
- Un tallo (hipocótilo) fija la semilla y los cotiledones en el suelo.
- El primer par de hojas proporciona la fotosíntesis a la plántula. Se caen tan pronto como se producen las hojas maduras.
Dentro de las hojas hay células especiales que contienen clorofila, que transforma la luz solar en energía utilizable para la planta. A medida que la planta recibe calor, humedad, luz solar y dióxido de carbono, es capaz de transformar estos elementos en nutrición para su crecimiento y mantenimiento. Surgen nuevas hojas y pronto se forma una planta completa.
Ciclo de floración
El final del ciclo vital de la planta de la judía es la floración. Las flores son la parte reproductiva de la planta, y las plantas comienzan a reproducirse tan pronto como son capaces de hacerlo. El tiempo que tarda una planta de alubias en florecer varía según los tipos de alubias, pero en general, a las seis u ocho semanas de la germinación empezarás a ver flores en la planta de alubias. A medida que las flores son polinizadas o fecundadas, se desarrollan las vainas de las semillas.
Las plantas de judías florecen y ponen vainas de semillas maduras al mismo tiempo. Esto es común en la familia de plantas leguminosas. Las vainas de las semillas maduran y son recogidas por las personas para alimentarse o se dejan en la planta para que maduren y se sequen al sol. Las vainas de las judías secas producen judías para su almacenamiento o para la elaboración de recetas, o las vainas se dividen de forma natural con el tiempo y dejan caer las judías al suelo. Eso devuelve el ciclo de vida de la planta de judías a su punto de partida una vez más, las semillas, y el ciclo comienza de nuevo.
Jardinería con leguminosas
Las leguminosas son una gran adición a cualquier jardín, ya que estas plantas no sólo producen cultivos alimenticios, sino que también fijan el nitrógeno en el suelo para mejorar la tierra. Añade unas cuantas legumbres a tu huerto y observa cómo se produce la magia por encima y por debajo del suelo.