Columbia, ciudad, capital de Carolina del Sur, Estados Unidos, y sede (1799) del condado de Richland. Se encuentra en el centro del estado, en la orilla oriental del río Congaree, en la confluencia de los ríos Broad y Saluda. Su historia se remonta a 1786, cuando la legislatura ordenó la construcción de una ciudad en el lugar para sustituir a Charleston como capital del estado, una medida de compromiso diseñada para aplacar el antagonismo, principalmente, entre los pequeños agricultores del Up Country y los propietarios de plantaciones del Low Country (es decir, de la costa).
Durante la Guerra Civil estadounidense, Columbia fue un centro de transporte y la sede de muchos organismos confederados. En 1865 fue ocupada por las tropas de la Unión y prácticamente destruida por un incendio. Las estrellas de bronce en las paredes sur y oeste de la Casa del Estado marcan los lugares donde impactaron los proyectiles de la artillería de la Unión del general William Tecumseh Sherman. Tras la guerra, la ciudad se reconstruyó y desarrolló una economía diversificada basada en el gobierno, la industria y la agricultura. Se convirtió en un centro de venta al por mayor y distribución. El tabaco, el algodón y los melocotones son cultivos importantes en los alrededores. Las principales manufacturas de la ciudad incluyen fibras sintéticas, textiles y equipos eléctricos.
Columbia es un destacado centro educativo y es la sede de la Universidad de Carolina del Sur (fundada en 1801), el Columbia College (1854; metodista), la Universidad Internacional de Columbia (1923; cristiana no confesional), el Seminario Teológico Luterano del Sur (1830), el Benedict College (1870; baptista), la Universidad Allen (1870; episcopal metodista africana) y el Midlands Technical College (1963). El Town Theatre, la pequeña organización teatral de Columbia, ha funcionado ininterrumpidamente desde 1919. El Museo de Arte de Columbia alberga una colección de pinturas del Renacimiento italiano. Entre los puntos de interés histórico se encuentran la casa de la infancia del presidente Woodrow Wilson (un museo desde 1930) y la Casa Histórica Robert Mills (1823) y el Parque; la casa, que también se llama Mansión Ainsley Hall, fue diseñada por Mills, quien también diseñó el Monumento a Washington en Washington, D.C. La Casa del Estado, o capitolio (iniciada hacia 1855), es una estructura de granito gris construida en estilo renacentista italiano.
© Katherine J. Trimnal, Columbia, Carolina del Sur
Columbia es la sede de los bosques nacionales Francis Marion y Sumter. Fort Jackson, establecido durante la Primera Guerra Mundial, es ahora un puesto de entrenamiento de infantería. El lago Murray, embalsado por la presa Saluda, está al noroeste de la ciudad. Pueblo fundado en 1805; ciudad en 1854. Población. (2000) 116.278; área metropolitana de Columbia, 647.158; (2010) 129.272; área metropolitana de Columbia, 767.598.