Conoce a los verdaderos sicilianos
Una sociedad ecléctica más allá de los viejos tópicos
Páginas relacionadas: Cultura siciliana – Etnología – Literatura siciliana – Artes & Artistas – Genealogía – Lengua siciliana – Identidad siciliana – La Sicilia invisible
«¿Cómo es la gente?». Es una de las primeras preguntas que la mayoría nos hacemos antes de visitar un destino nuevo para nosotros. Los sicilianos son isolani.En cualquier idioma, la palabra más bien genérica isleños connota todo tipo de cosas.Sicilia es una isla muy especial, si bien no es la única con personalidad propia (me vienen a la mente Irlanda, Malta y Cerdeña),y menos aislada que la mayoría. Pero la gente de Sicilia, los verdaderos sicilianos que se encuentran en esta isla, eluden las definiciones simples o incluso las descripciones. La persistente imagen rural de ancianos con gorras de tweed y viudas vestidas de negro es un estereotipo que desaparece. No todos los sicilianos tienen más de setenta años, por lo que la «siciliana de negro» de hoy en día es tan probable que lleve un bikini negro o una minifalda como cualquier otra cosa. Los sicilianos tienen raíces multiculturales y multiétnicas, pero la última gran afluencia de las numerosas oleadas de pueblos que llegaron a Sicilia -procedentes de Europa, Asia y África- terminó con la Edad Media, dejando tras de sí un crisol de razas que se ha mantenido a fuego lento durante cinco siglos. En el proceso, a lo largo de muchas generaciones, Sicilia se convirtió en «siciliana»
Pero sigue siendo una isla. Los habitantes de Creta, Malta y Cuba también son isleños y, en sentido estricto, también lo son los irlandeses, los japoneses e incluso los australianos. El hecho de que Sicilia sea una isla se ha citado a menudo para explicar muchos rasgos que se atribuyen habitualmente a sus habitantes. Algunos de los viejos tópicos pueden contener incluso un bocado de verdad, pero, a diferencia de los habitantes de islas más pequeñas -incluso Córcega y Chipre-, hasta el siglo XX un siciliano podía vivir perfectamente en Sicilia sin tener que reconocer que su tierra natal era, de hecho, una isla, aunque fuera a duras penas (el estrecho de Mesina no es muy ancho ni física ni socialmente). De hecho, no es del todo raro, incluso hoy en día, encontrarse con sicilianos que nunca han ido muy lejos de Italia.
Sicilia es bastante grande, sin duda, y durante siglos fue una nación en sí misma. Cuando se está en lo alto de las torres de su castillo lombardo, la vista desde la ciudad de Enna, en la cima de la montaña, parece tan aislada como la de Potenza, en la región peninsular italiana de Basilicata.Así que tal vez citar el hecho histórico de las sucesivas conquistas e invasiones como explicación del temperamento siciliano no sea realmente una explicación suficiente. Hasta la introducción de una educación pública seria, hace aproximadamente un siglo, la mayoría de los sicilianos tenían, en el mejor de los casos, una vaga noción de que podían descender de los árabes, bizantinos o normandos que gobernaron Sicilia, aunque la lengua siciliana tiene rastros de las lenguas de estos pueblos. Una cosa es la conciencia histórica y otra la experiencia cotidiana. Tal vez se haya exagerado un poco la idea de la «memoria racial» colectiva de los sicilianos sobre la conquista de estas civilizaciones.
¿Existe la sicilianidad, la sicilianidad? Es una muy buena pregunta. Existe un oscuro arte social urbano que a veces se llama sicilianismo y que consiste en que los hombres pongan un cierto tipo de acento pesado y gutural al hablar en siciliano, utilicen gestos arcanos, lleven mucho oro y, en general, intenten impresionar a los demás de su (autopercibida) importancia sexista. El cafone. El adjetivo sícula fue acuñado por los sicilianos para describir a las mujeres comparativamente poco educadas que se ajustan al estereotipo de la vastasa o cafona. Otra palabra utilizada para describir a este tipo de mujeres es giuseppina (Josefina), en realidad un nombre de pila muy común entre los sicilianos. Este pseudo-epónimo es similar al guido (chico) italoamericano, pariente lejano del cafone italiano. Los sicilianos mejor educados aspiran a ser más cosmopolitas que esto, quizás estudiando inglés de forma seria (ahora se enseña a los estudiantes más jóvenes de Italia) y aspirando a una carrera más allá de la de velina, como se conoce a las bellezas de la playa y a las show girls (aspirantes a actrices) de Italia. Aunque poco representadas, las mujeres profesionales de Sicilia deploran cada palermitanata, como se denomina a los estilos de vida, el caos y los problemas urbanos de Palermo.
Hace unos años Tobias Jones escribió con perspicacia sobre este tipo de fenómenos en su bestseller El corazón oscuro de Italia.
Si hablases italiano y vivieses en Sicilia durante, digamos, dos o tres años, conocerías a todo tipo de gente, aunque todos los que conocieses hubiesen nacido y crecido y se hubiesen educado aquí en Sicilia. De esta experiencia se pueden extraer algunas generalizaciones, pero pocas conclusiones sólidas.
Podrías encontrar que por cada caso de babbismo o mammismo (hijos adultos de más de 30 años que dependen emocional y económicamente de un padre o una madre) hay un caso un poco menos obvio en el extremo opuesto, tal vez incluso alguien cuyo padre o madre le ha ignorado en su juventud. Independientemente de lo que uno piense de las normas sociales tradicionales, aproximadamente uno de cada cinco (20%) de los nacimientos sicilianos se producen fuera del matrimonio, lo que forma parte de una tendencia europea.
También está la cuestión de las apariencias físicas. Hay muchos sicilianos con el pelo castaño y los ojos oscuros, pero un número importante de ellos son pelirrojos o rubios y tienen los ojos azules, aunque son pocos los que tienen mechones rubios muy claros. Y el blanco y el negro no son los únicos colores que se llevan.
Aparte de los rasgos físicos más evidentes, ya que los propios sicilianos llaman a las chicas de pelo oscuro más («moras») y a las pelirrojas más normanas («normandas»), se puede observar una escasez generalizada de personas mejor formadas en determinados ámbitos profesionales; la «fuga de cerebros» es una realidad siciliana. Hay muy pocas empresas de alta tecnología en Sicilia y las mediocres universidades de la isla no hacen mucha investigación científica. Sin embargo, no faltan historiadores y arqueólogos. Aquí, en Sicilia, donde los guías turísticos están muy formados, los conocimientos de algunos de ellos sobre la historia de Sicilia son comparables a los que cabría esperar de los profesores universitarios de historia. También se puede observar que un número desmesurado de personas no parecen muy educadas, siendo el abandono escolar prematuro (mucho antes de los dieciocho años) otra desafortunada realidad, especialmente entre el llamado popolino. Estadísticamente, los italianos leen menos libros per cápita que los habitantes de cualquier nación de la Unión Europea, excepto Grecia.
Puede que conozcas a un puñado de sicilianos aparentemente sin escrúpulos, pero también a unos cuantos que son parangones de la integridad y el honor tan raros en el mundo moderno. Por cada Cagliostro y Provenzano hay un Dolci y un Falcone.
Conoce a muchas mujeres que saben cocinar y a bastantes que no. La mayoría de los sicilianos son gente hospitalaria. Si un siciliano te ofrece un espresso, lo hace porque realmente lo desea, no por conformidad ciega con las convenciones sociales. Sin embargo, la mayoría de los sicilianos, como la mayoría de los otros italianos, son bastante conformistas cuando se trata de cosas como la «obligación» de dar a la hija de uno una gran boda, tal vez endeudándose para hacerlo. Esto refleja la búsqueda de la bella figura, una buena impresión. En Sicilia, el individualismo es demasiado a menudo una ilusión.
La familia puede ser una fuente de apoyo bienvenida, pero a menudo es más dominante de lo que la mayoría de nosotros desearía. La independencia, un objetivo para la mayoría de los veinteañeros, es extremadamente difícil de conseguir en Sicilia. ¿Le gustaría vivir con su madre y su padre hasta los treinta años o casarse? Aunque la mayoría vive con sus padres por conveniencia social, también hay una razón económica: El desempleo ronda el 30%, y el 40% para los «jóvenes» (menores de 40 años). Incluso hay una expresión que rima para describir las complejidades familiares: ¡Parenti serpenti! (Los familiares son serpientes)
«Cuando dos italianos entran en una habitación, salen con cuatro opiniones». Este dicho refleja algo más que una simple ambivalencia. Las conversaciones más animadas entre los sicilianos parecen centrarse a menudo en cuestiones políticas o «sociales». En realidad, las cuestiones subyacentes suelen ser de algún modo económicas o financieras. Mientras que algunos italianos debaten la política por sí misma, muchos otros se interesan por los puestos de trabajo u otros beneficios que se obtendrían si un determinado partido político llegara al poder local. Es así de sencillo. Si te encuentras en una gran ciudad en el momento adecuado (o equivocado), puedes encontrarte con una protesta callejera contra las políticas -y económicas- impopulares. El desempleo y el nepotismo son problemas muy reales, y cada uno de ellos ha alterado las percepciones de los sicilianos sobre la vida en Sicilia, incluso entre la gente más joven.
Durante tu estancia en Sicilia, es casi seguro que al menos algunas de tus ideas preconcebidas se harán añicos, en una proporción cada vez mayor a medida que conozcas a gente más joven. Ninguna sociedad está realmente estancada. Aunque la mayoría de los sicilianos no sean católicos «practicantes», la Iglesia católica sigue siendo un punto de referencia cultural muy fuerte para la mayoría de los isleños, incluso para los ateos. No es necesario ser católico para disfrutar de las fiestas públicas de una semana de duración por Santa Rosalía (en Palermo), Santa Águeda (en Catania) o Santa Lucía (en Siracusa). Sin embargo, cada vez hay más inmigrantes en Sicilia, y con ellos llegan nuevas ideas.
Se puede descubrir que los sicilianos son, en general, simpáticos con los forasteros, aunque quizás un poco reservados en algunos aspectos. Sí, es una contradicción evidente, pero no la única que encontrará en Sicilia. El crimen organizado existe, entretejido invisiblemente en el complejo tejido de la sociedad. En realidad, no lo verá. Se ha vuelto así de sutil, pero hay empresarios dispuestos a luchar contra la extorsión. Hoy en día, la corrupción política, el robo de dinero público, es igual de frecuente, aunque ambos fenómenos suelen estar relacionados.
¿El clima marca la mentalidad de todo un pueblo? Sicilia suele ser cálida y soleada, mientras que Inglaterra es fresca y lluviosa. Son los sicilianos alegres y los ingleses adustos? Juzgue usted. Se ha dicho que hay dos Sicilias, y que los del este son más alegres que los del oeste, aunque en el este suele llover más. Esta cuestión de personalidades, de isla dividida, no se puede demostrar científicamente.
Sin embargo, como apunte, debemos mencionar que la ciencia ha demostrado que, efectivamente, los sicilianos son un ejemplo vivo de diversidad genética europea, asiática y africana que refleja una herencia multicultural. (El tema de la genética de la población siciliana se presenta en otro lugar.)
Permanecen algunos vestigios de la vida tradicional, sobre todo en el campo: los mercadillos, las fiestas religiosas, los paseos a última hora de la tarde (passeggiata), los largos almuerzos y los cierres de las tiendas por la tarde (de 1 a 4), los compromisos matrimoniales rústicos que siempre desaparecen. Hasta aproximadamente 1960, la mayoría de los italianos vivían en zonas rurales o semirurales. Las provincias de Catania y Palermo cuentan con cerca de un millón de habitantes cada una, mientras que ciudades más pequeñas como Messina, Trapani, Agrigento y Siracusa están bastante pobladas. A excepción de los tres o cuatro centros urbanos más grandes de Sicilia, el «campo» nunca está muy lejos, aunque cerca de las ciudades puede no ser demasiado pintoresco.
Precisamente porque el tema de la personalidad siciliana es ecléctico, al final de sus tres años en Sicilia sus propias observaciones podrían ser totalmente diferentes de todo lo que acaba de leer aquí. Lo que demuestra nuestra opinión sobre la sorprendente diversidad de caracteres de los sicilianos. Una cosa en la que probablemente estemos de acuerdo es en que son las personas – no sólo los lugares de interés – las que hacen que un lugar sea especial.
La tan abusada palabra único es perfectamente adecuada para describir a la gente de Sicilia. La cuestión de una identidad siciliana precisa es aún más compleja.
En este sitio hay literalmente docenas de artículos sobre la vida en Sicilia. También hay varios libros basados en las experiencias personales de sus autores que recomendamos y que se distinguen por su perspectiva, al haber sido escritos por personas perspicaces que realmente viven en Sicilia pero se han criado en otro lugar.