En el ámbito legislativo, el representante del estado de Ohio, Tim Ryan, presentó un proyecto de ley en 2013 que exigiría a las empresas revelar el gluten como ingrediente en las etiquetas de los medicamentos. Fue reintroducido de nuevo por el representante Ryan y el congresista de Nueva York Nita Lowey en 2015, pero GovTrack.us declaró que tenía un 0% de posibilidades de ser promulgado.
El representante Ryan dijo a Beyond Celiac en una entrevista que las comunidades sin gluten y celíacas necesitaban estar mejor organizadas y crear más conciencia en Washington, DC, y a través de sus oficinas en el Congreso.
Allison King, PharmD, farmacéutica de servicios de medicamentos en investigación y coordinadora de la residencia del primer año de posgrado en el Children’s Mercy Hospital, dijo a Pharmacy Times que la concienciación y la preocupación por el contenido de gluten en los medicamentos está aumentando. Sin embargo, a pesar de este mayor interés, sigue siendo difícil para los pacientes determinar si sus medicamentos contienen gluten.
«No es tan sencillo como mirar los ingredientes y ver si el gluten aparece en la lista de productos», dijo el Dr. King. «El origen de los ingredientes, como el almidón, son los verdaderos lugares donde se encuentra el gluten».
También señaló que si los pacientes o los profesionales de la salud llaman a un fabricante, el representante que atiende el teléfono podría verificar que los procesos de fabricación están libres de gluten, pero no podría garantizar que los ingredientes estén totalmente libres de gluten.
Otro problema es que la FDA no exige que los productos indiquen que el gluten es un alérgeno si la proteína se encuentra en ingredientes inactivos como almidones o derivados del almidón, o si se transfiere en el proceso de fabricación.
Los farmacéuticos también deben ser conscientes de que el hecho de que un medicamento de marca esté libre de gluten no significa que la forma genérica también lo esté, porque los genéricos no necesitan tener los mismos rellenos que el medicamento de marca. Es posible que los pacientes tengan que llamar a su aseguradora para averiguar cómo acceder a un medicamento de marca si el genérico contiene gluten.
Las farmacias de compuestos pueden ser otro buen recurso para los pacientes que no pueden encontrar medicamentos que tengan fórmulas sin gluten.
La doctora King fue la autora principal de un estudio publicado en Hospital Pharmacy sobre el contenido de gluten de 200 medicamentos, que puede servir como un buen recurso tanto para los farmacéuticos como para los pacientes.
«Los farmacéuticos se encuentran en un escenario privilegiado para la consulta; sin embargo, sin recursos fiables para determinar el contenido de gluten y sin el tiempo adecuado, su trabajo se convierte en una labor intensiva», escribió la Dra. King.
En el artículo, incluyó una lista que fue creada con la ayuda del Centro de Información de Medicamentos de la Universidad de Kansas. A partir de un artículo publicado en Pharmacy Times en julio de 2012 sobre los 200 principales medicamentos por el total de prescripciones, el centro se puso en contacto con los fabricantes para determinar si sus fármacos se consideraban libres de gluten.
Sólo se aceptaron respuestas afirmativas o negativas, y los medicamentos figuraban como no libres de gluten si las empresas se negaban a participar.
«Es esencial volver a comprobar con el fabricante los productos específicos, ya que los ingredientes inactivos y los procesos de fabricación pueden cambiar», escribió el Dr. King.
Aquí está la lista: