¿Sabías que Laos es un país multilingüe con 86 idiomas registrados? Pero, ¿cuál es el idioma oficial de Laos?
Es posible que ya lo hayas adivinado, el idioma oficial que se habla en Laos es el lao. Pero aunque el lao es el idioma oficial de Laos, se habla en muchos dialectos diferentes a través de varios grupos étnicos.
Entre ellos se encuentran el lao del sur, el lao del norte, el lao del noreste, el lao central, el lao del oeste y el lao de Vientián, el más extendido y que constituye la base del vocabulario laosiano.
Pero, ¿cuál es la diferencia entre estas formas de las lenguas de Laos?
Bueno, se diferencian en el acento, la pronunciación y las expresiones locales.
También hay otras lenguas que se hablan en Laos y que están estrechamente relacionadas con el lao. Entre estas lenguas se encuentran el thai dam, el nyaw, el thai daeng y el phu thai.
El lao pertenece a una familia de lenguas tonales que se encuentran en Asia y que se conocen como kra-dai -también conocidas como tai-kadai, daic o kadai.
El lao como lengua hablada
Cada idioma tiene su propio conjunto de reglas. Esto puede incluir la gramática, el orden de las palabras o la pronunciación. Echemos un vistazo a las reglas relativas a la lengua oficial hablada en Laos.
El lao es una lengua tonal. Esto significa que las palabras se pronuncian utilizando varios tonos para proporcionar diferentes significados. Los diferentes tonos pueden sonar cambiando el tono de la voz.
En el lao de Vientiane, hay seis tonos: bajo, medio, alto, ascendente, alto descendente y bajo descendente. Los tonos se determinan en función de las consonantes y vocales de las palabras. En lao, hay 33 consonantes y 28 vocales, con sonidos cortos y largos.
Si eres un aficionado a los idiomas, puede que disfrutes leyendo esta tabla del alfabeto lao.
Pero no te agobies. Si tienes pensado viajar a Laos en el futuro, aquí tienes algunas frases básicas para empezar que te ayudarán a comunicarte más allá de la barrera del idioma.
Frases básicas en lao
Hola – Sabaidi
¿Cómo estás? – Chao sabaidi baw?
Adiós – la gon
Sí – Jao
No – Baw
Por favor – Kaluna
Gracias – Khob jai
También puedes ver un vídeo sobre cómo pronunciar estas frases y otras más, que pueden ayudarte a conseguir el tono adecuado.
¿Por qué aprender a hablar lao?
1) Conocer mejor la cultura laosiana
«Un idioma no son sólo palabras. Es una cultura, una tradición, la unificación de una comunidad, toda una historia que crea lo que es una comunidad. Todo ello está plasmado en una lengua». – Noam Chomsky
La lengua y la cultura están estrechamente relacionadas. Te has dado cuenta de que muchas culturas tienen su propia lengua?
Puedes obtener una valiosa visión de una cultura aprendiendo su lengua. Esto no se limita al alfabeto y a las reglas gramaticales, sino que incluye todas las formas de expresión, como chistes, coloquialismos y refranes extravagantes.
Aprender la lengua de una cultura concreta te ayudará a entender mejor a sus habitantes. La gente utiliza el lenguaje para comunicarse entre sí. Pero, la comunicación no es sólo a través de las palabras, también incluye el lenguaje corporal y el tono de voz.
Así que la forma en que alguien dice algo puede cambiar lo que quiere decir. Por ejemplo, el sarcasmo se expresa a través de la forma en que se hace una declaración.
Si sólo aprendes un idioma a través de la traducción, no podrás captar estas diferentes formas de expresión.
2) Añade a la lista de idiomas que puedes hablar
El multilingüismo significa que eres capaz de hablar más de dos idiomas diferentes. Ser multilingüe es beneficioso por muchas razones.
Puedes añadirlo a tu currículum y aumentar tus posibilidades de empleo. Las empresas se benefician de los empleados que son multilingües de muchas maneras – especialmente cuando operan en todo el mundo.
Las empresas apreciarán a los miembros del personal multilingüe, porque esto significa que puedes comunicarte con clientes internacionales, y ayudar a crear redes globales.
Ser multilingüe o bilingüe también significa que puede ayudar a traducir documentos a otros idiomas. Esto te hará destacar entre los demás miembros del personal.
Y saber más idiomas también facilitará los viajes. Una vez que hayas completado tu programa de voluntariado comunitario en Laos, es posible que quieras volver a visitarlo algún día. Tu futura experiencia de viaje será una maravilla si ya sabes cómo comunicarte con la gente local.
¿Sabías que ser multilingüe también es bueno para tu memoria? De hecho, ser bilingüe o multilingüe puede incluso retrasar la aparición del Alzheimer.
Entonces, ¿cómo puedes aprender el idioma oficial de Laos de la mejor manera posible?
¿Has oído hablar de algo llamado inmersión lingüística? La inmersión lingüística consiste en aprender un idioma estando rodeado de esa lengua y comunicándose en ella con hablantes nativos.
La mejor manera de hacerlo es pasar un tiempo viviendo en una comunidad que hable el idioma.
De esta manera, captarás las diferentes formas de expresión que no podrás aprender en internet o en un diccionario.
¿Y cómo puedes vivir la inmersión lingüística? Puedes unirte a uno de nuestros programas de voluntariado comunitario en Laos.
En nuestros programas de voluntariado comunitario en Laos, vivirás en la comunidad en la que serás voluntario. También trabajarás estrechamente con los miembros de la comunidad que participan en el programa.
Interactuar con los miembros de la comunidad local todos los días durante tu estancia en un programa te dará una visión más profunda de la lengua y la cultura local.
Cuando vuelvas a casa, habrás aprendido un nuevo idioma
Ahora sabes más sobre el idioma oficial que se habla en Laos, y algunos de los beneficios de aprender un nuevo idioma.
Así que ahora puedes responder a la pregunta: «¿Cuál es el idioma oficial de Laos?». Aprende a hablar lao cuando se abran de nuevo los viajes internacionales, en uno de nuestros programas de voluntariado comunitario en Laos. O bien, aprende otro idioma en uno de nuestros otros programas de voluntariado comunitario internacional.
Zaytoen Domingo es redactora de contenidos junior para GVI, y ex alumna de la Academia de Escritura de GVI. La Academia de Escritura es un programa de desarrollo de habilidades que empareja a editores de desarrollo con escritores de viajes en ciernes. Más información sobre el programa aquí.