Cuánto tiempo hay que esperar para empastar una caries?

Una caries es un agujero en un diente. Las caries son el resultado final de la caries dental, que se produce cuando la placa dental (una capa de partículas de alimentos, bacterias y minerales) persiste en la superficie del diente debido a una higiene dental inadecuada. Las bacterias convierten el azúcar de las partículas de comida en ácido, que corroe el esmalte del diente.

Si no se trata, la caries continúa erosionando el diente, extendiéndose finalmente a las capas más profundas del mismo. Los dientes de los niños son más blandos y tienen un esmalte más fino que los de los adultos, por lo que su riesgo es mayor. Sin embargo, las caries son un problema común entre personas de todas las edades.

¿Cómo puedo saber si tengo una caries?

Las caries suelen aparecer como una mancha pálida u oscura inicialmente y gradualmente se vuelven de color amarillo, marrón o negro. Es conveniente examinar regularmente la boca para detectar cualquier decoloración. Sin embargo, si una caries se encuentra entre dos dientes o en la superficie posterior de un diente, es posible que nunca la veas.

Esta es una de las razones por las que los dentistas recomiendan realizar revisiones periódicas: para poder detectar las caries en sus primeras fases, antes de que causen problemas más graves. Su dentista determinará si tiene una caries examinando sus dientes minuciosamente, sondeando si están blandos y realizando radiografías.

La caries temprana no es dolorosa, lo que significa que sin revisiones regulares probablemente ni siquiera sabrá que tiene una caries hasta que empiece a penetrar más profundamente en el diente. Cuando esto ocurre, es posible que sus dientes se vuelvan más sensibles al calor, al frío o a la presión.

Cuando la caries llega a la cavidad pulpar central del diente, donde se encuentran la mayoría de las terminaciones nerviosas, empezará a experimentar un dolor persistente y a veces bastante intenso. En este punto, también corres el riesgo de desarrollar un absceso dental.

¿Cuándo debo acudir a un dentista si sospecho que tengo una caries?

Tan pronto como puedas. Cuanto antes acuda al dentista, más posibilidades tendrá de detener la caries antes de que empiece a causar dolor y sin necesidad de una intervención seria (¡y costosa!).

Si la detecta muy pronto, puede que incluso le baste con un simple tratamiento de flúor para restaurar el esmalte. Pero si ya estás experimentando sensibilidad o dolor, probablemente necesitarás un tratamiento más extenso.

Cuanto más tiempo lo dejes, más daño se producirá, más dolor experimentarás y mayor será la factura que te tocará pagar al final.