Compartir
La gran mayoría de las personas que sufren un ataque al corazón experimentan los síntomas tradicionales, como molestias o dolor en el pecho, sudor frío y debilidad extrema.
Pero un subgrupo de personas -alrededor del 20 al 30 por ciento- experimenta síntomas atípicos o ningún síntoma. «Aunque los síntomas atípicos de ataque cardíaco son más comunes entre las mujeres y las personas con diabetes, pueden ocurrirle a cualquiera», dice el cardiólogo Curtis Rimmerman, MD.
¿Cuáles son estos síntomas inusuales?
Los síntomas no clásicos de un ataque al corazón pueden ser los siguientes:
- Fatiga inexplicable
- Dificultad para respirar
- Molestias en la garganta, el cuello, la mandíbula o en una sola extremidad
Algunos pacientes sólo pueden experimentar lo que creen que es acidez estomacal y simplemente toman medicamentos antiácidos para aliviarla – en lugar de reconocer que el dolor podría estar relacionado con el corazón.
El Dr. Rimmerman señala que la mayoría de la gente piensa que los ataques al corazón provocan un dolor agudo en el lado izquierdo del pecho. «Sin embargo, los ataques cardíacos suelen causar molestias en el centro del pecho, junto con una sensación de opresión, plenitud u opresión incesante», dice.
Dado el modo en que la televisión y las películas presentan los ataques cardíacos como acontecimientos obvios, no es sorprendente que los síntomas menos comunes de los ataques cardíacos pasen desapercibidos.
Cómo se descubren los infartos silenciosos
Algunos pacientes cuyos infartos pasan desapercibidos se enteran de ellos semanas o meses más tarde cuando visitan al médico, a menudo para un examen físico anual.
«Podemos saber el tamaño del infarto por la cantidad de músculo cardíaco que se ha dañado, a menudo en un electrocardiograma (EKG), o incluso con más precisión en una ecografía cardíaca, o ecocardiograma», dice el Dr. Rimmerman.
Otros pacientes acuden al médico poco después de un infarto silencioso porque experimentan síntomas persistentes, como fatiga y dificultad para respirar.
A veces estos síntomas se deben a una válvula mitral permeable, causada por la cicatrización del músculo cardíaco y la disfunción valvular asociada tras un infarto. Pueden producirse complicaciones graves, como insuficiencia cardíaca descompensada, trastornos del ritmo cardíaco y pérdida de conciencia.
No ignore las molestias persistentes
«Las personas que experimentan un ataque cardíaco sin reconocerlo y que sobreviven son muy afortunadas», afirma el Dr. Rimmerman. «Si experimenta un malestar sostenido durante un periodo de unos minutos, especialmente si los síntomas son nuevos y no tienen una explicación clara, no ignore estas preocupaciones.»
A menudo, las personas perciben que algo va mal pero no quieren creer que se trata de un ataque al corazón, añade, ignorando los síntomas o atribuyéndolos a otra cosa.
En un caso, por ejemplo, un paciente pensó que tenía una intoxicación alimentaria sólo para descubrir unos días más tarde que, de hecho, había tenido un ataque al corazón.
Si desarrolla síntomas de nueva aparición que se asemejan a la acidez estomacal, o cualquiera de los síntomas anteriores, asegúrese de buscar atención.
«Si resulta ser acidez estomacal, al menos habrá excluido algo menos amenazante», dice el Dr. Rimmerman. «No deje que la incertidumbre le lleve a lamentarse más tarde a usted y a su familia.»
¿La conclusión? No seas tu propio médico, advierte: «Si experimenta un cambio evidente en cómo se siente, por muy sutil que sea, debe buscar atención médica.»
Compartir
- ataque al corazón síntomas de ataque al corazón silencioso