Por qué se llama llave inglesa?
A: Buena pregunta, dice Joan Houston Hall, editora jefe del Diccionario de Inglés Regional Americano de la Universidad de Washington-Madison. Los etimólogos han luchado con las raíces de la palabra para la llave ajustable de mandíbula lisa que los fontaneros utilizan para girar los accesorios sin las muescas que deja una «llave de tubo» de mandíbula dentada.
Hall envió un clip de World Wide Words, un sitio web de etimología, que sugirió que la llave obtuvo su apodo animalista porque era similar a una «llave inglesa», pero era lo suficientemente diferente como para ser llamada una llave «no inglesa».
Esta incómoda expresión se transformó en «llave inglesa»
Alternativamente, la llave inglesa fue inventada por una persona llamada «Monck» o «Monk» o «Monckey»
Sin embargo, algunas fuentes dicen que el término «llave inglesa» apareció, sin explicación, en libros publicados en 1807 y 1840, lo que sugiere que el significado ya era de conocimiento común. Si estas referencias son exactas, los citados «inventores» fueron, ellos mismos, inventados.
Según Michael Quinion en World Wide Words, «lo más probable es que la explicación sea muy sencilla: que las mandíbulas de la llave inglesa recordaran a algún usuario primitivo la cara de un mono.»
Y por eso es seguro que nunca llegaremos a la raíz de la llave inglesa.
– Producido en cooperación conUniversity Communications