«¿Has notado alguna vez que la gente se parece a sus perros? Bueno, tal vez no exactamente como ellos, pero los amantes de las actividades al aire libre suelen elegir un labrador de chocolate, mientras que la mujer menuda que se sienta tranquilamente a trabajar en los crucigramas suele tener un mullido perro faldero acurrucado junto a ella en el sofá.
La gente suele elegir razas que reflejan su propio estilo y personalidad, y eso nos hizo pensar: ¿Cuál es el perro más grande del mundo? Y aprendimos que todo depende de lo que se hable: altura, longitud o peso.
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Los perros más altos de la historia
Siguiendo estrictamente la altura, según el Guinness World Records (GWR) ese sería el gran danés. Esta raza elegante y de patas largas ha ostentado el récord de altura del perro más alto durante más de dos décadas.
El perro más alto de la historia del GWR fue un gran danés llamado Zeus que medía 1,1 metros desde el suelo hasta la cruz (la cresta entre los hombros de sus patas delanteras). Zeus vivía en Estados Unidos y murió en 2014.
El actual poseedor del récord de perro vivo más alto es otro gran danés llamado Freddy que vive en Essex, Inglaterra. Cuando se le midió para GWR en 2016, Freddy medía 3 pies y 4 pulgadas (1,1 metros) desde el suelo hasta la cruz, pero cuando se pone de pie sobre sus patas traseras (no es una medida oficial de GWR), ¡mide más de 7 pies (2,3 metros)!
Freddy es un gran ejemplo de no juzgar un libro por su portada. Su dueña, Claire Stoneman, dijo a The Telegraph que era el «enano de la camada» cuando era un cachorro. (Ese es Freddy en la foto de la derecha en el tuit de Stoneman más abajo.)
Hablando de medidas oficiales, las medidas de la GWR son todas realizadas por un veterinario profesional. Para poder optar a un GWR, los perros deben tener al menos un año de edad y poseer un «certificado de buena salud» certificado por el veterinario. Pero el afamado guardián de los récords ya no acepta reclamaciones por las mascotas más pesadas o ligeras.
En un correo electrónico, Amanda Marcus, directora de relaciones públicas de Guinness World Records North America, Inc, explicó el motivo. «Apreciamos que el bienestar de la mascota estaría, en la mayoría de los casos, en primera línea de la mente del propietario», dice. «Sin embargo, nos preocupaba cada vez más que los propietarios se vieran animados a sobrealimentar o infraalimentar a sus mascotas en busca de reconocimiento. Por lo tanto, para evitar cualquier sufrimiento indebido a cualquier animal, hemos puesto fin a nuestro interés en tales registros.»
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Los perros más largos
Aunque puede que no sean los perros más bonitos, cuando se trata de longitud, los loberos irlandeses son difíciles de superar. Tres loberos irlandeses diferentes han ostentado el título de perro más largo en la GWR desde 2006. El más reciente fue un sabueso llamado Farrell que medía 7 pies y 9 pulgadas (2,4 metros) desde la punta de la nariz hasta la punta de la cola.
Interesantemente, el perro más largo jamás registrado en GWR fue un mastín inglés que medía unos increíbles 8 pies y 4 pulgadas (2,5 metros) desde la punta de la nariz hasta la punta de la cola. Teniendo en cuenta lo pesados que son los mastines, ese sabueso debía de ser enorme, porque en lo que respecta a los caninos de peso, el American Kennel Club (AKC) dice que el mastín (que en realidad tiene varias razas diferentes) ostenta ese título.
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Los perros más grandes en general
Un comunicado de prensa del AKC de 2014 en el que se enumeran las 15 razas de perros más grandes incluyó al mastín, al mastín napolitano y al bull mastiff en su lista. Un mastín macho típico mide al menos 30 pulgadas (76 centímetros) desde el suelo y puede pesar entre 160 y 230 libras (72 y 104 kilogramos). No son perros falderos. Son pesados y fuertes, criados literalmente para la batalla, y pueden tener una presencia intimidatoria, como mínimo. Pero los que los conocen y los crían juran que tienen un temperamento dulce, firme y protector.
Los mastines no son los únicos pesos pesados en el mundo de los perros. El San Bernardo y el Terranova, ambas razas de trabajo, son perros grandes y poderosos. Los machos de San Bernardo pueden pesar entre 63 y 81 kilogramos (140 y 180 libras) y medir hasta 76 centímetros de altura. Los Terranova, también llamados «Newfies», suelen pesar entre 130 y 150 libras (58 a 68 kilogramos), y pueden medir hasta 28 pulgadas (71 centímetros) de altura. Tanto el San Bernardo como el Terranova son gigantes amables, perros de familia fuertes y fiables. Debido a su fuerza y a su pesado pelaje, ambas razas se han utilizado tradicionalmente en operaciones de rescate: Los San Bernardo en las traicioneras nieves de los Alpes suizos y los Terranova en las gélidas aguas del Atlántico Norte.
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Cómo cuidar a los perros grandes
Si bien los perros grandes pueden ser mascotas maravillosas, no son para todos los hogares y vienen con desafíos especiales en cuanto a su cuidado, entrenamiento e incluso alimentación.
La mayoría de las razas de perros fueron criadas con un propósito, y las razas grandes eran típicamente perros de trabajo. Requieren mucho ejercicio y necesitan actividad. Prepárese para sacar a pasear a perros grandes como estos y recuerde que cuando «hagan sus necesidades» tendrá que limpiarlas. El perro es más grande y sus cacas también.
Estos perros grandes también necesitan un espacio vital más básico. Un mastín de 130 libras (58 kilos) puede subirse fácilmente a un sofá o poner sus patas en tus preciosas encimeras de granito. Es de esperar que tenga que pagar por el adiestramiento para que su gran compañero canino se convierta en un compañero de casa hospitalario.
Y el coste de la alimentación de un perro tan grande no es nada del otro mundo. Recuerda a Freddy, el perro más alto del mundo? Según su dueño, que en realidad tiene dos grandes daneses, cuesta unas 10.000 libras esterlinas (12.000 dólares estadounidenses), al año, comprar su comida.
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