La Tierra tiene tres capas diferentes. La corteza es la parte de la Tierra que se encuentra en la parte superior, donde viven las personas. La corteza se divide en dos tipos: oceánica y continental.
La corteza oceánica se encuentra bajo los océanos y tiene un grosor de unos seis kilómetros en la mayoría de los lugares. Una característica exclusiva de la corteza oceánica es que hay zonas conocidas como dorsales oceánicas en las que la corteza oceánica todavía se está creando. Aquí el magma sale disparado a través de las brechas del fondo oceánico. A medida que se enfría, se endurece y se convierte en una nueva roca que forma nuevos segmentos de corteza oceánica. Dado que la corteza oceánica es más pesada que la continental, se hunde y se desplaza constantemente bajo la corteza continental.
La corteza continental varía entre seis y 47 millas de espesor dependiendo de dónde se encuentre. La corteza continental tiende a ser mucho más antigua que la oceánica, y las rocas que se encuentran en este tipo de corteza suelen ser las más antiguas del mundo. Ejemplos de este tipo de rocas son las de Quebec, Canadá, cuya antigüedad se estima en unos 4.000 millones de años.
La corteza oceánica se encuentra bajo los océanos y tiene un grosor de unos seis kilómetros en la mayoría de los lugares. Una característica exclusiva de la corteza oceánica es que hay zonas conocidas como dorsales oceánicas en las que la corteza oceánica todavía se está creando. Aquí el magma sale disparado a través de las brechas del fondo oceánico. A medida que se enfría, se endurece y se convierte en una nueva roca que forma nuevos segmentos de corteza oceánica. Dado que la corteza oceánica es más pesada que la continental, se hunde y se desplaza constantemente bajo la corteza continental.
La corteza continental varía entre seis y 47 millas de espesor dependiendo de dónde se encuentre. La corteza continental tiende a ser mucho más antigua que la oceánica, y las rocas que se encuentran en este tipo de corteza suelen ser las más antiguas del mundo. Ejemplos de este tipo de rocas son las de Quebec, Canadá, cuya antigüedad se estima en unos 4.000 millones de años.
¿Cuál es la diferencia entre la corteza oceánica y la continental?
- La corteza oceánica está dominada por rocas ígneas intrusivas máficas y ultramáficas mientras que las rocas continentales están dominadas por rocas ígneas intrusivas graníticas (félsicas).
- La diferencia de densidad repercute en la isostacia de la corteza que flota en el manto superior semifluido (astenosfera), con la corteza continental (unos 2,7 g/cm3) elevándose o flotando por encima de la corteza oceánica (unos 3,5 g/cm3).
- La corteza continental es, con mucho, el más antiguo de los dos tipos de corteza.
- El manto, la corteza oceánica y la corteza continental tienen diferentes composiciones debido a un proceso llamado fusión parcial.
- Debido a que la corteza continental es menos densa que la corteza oceánica, flota más alto en el manto, al igual que un trozo de espuma de poliestireno flota más alto en el agua que un trozo de madera.