La trama del bien contra el mal, de los buenos contra los malos, o del bien contra el mal, se ha representado en libros y películas desde siempre. Podría decirse que es la lucha más común en el centro de las narrativas de todo tipo. Así que no debería sorprender que la misma lucha prevalezca en los entornos corporativos bajo el paraguas del comportamiento ético o no ético. No es ningún secreto que el deseo de ser percibido como ético es importante para las organizaciones, ya que constantemente vemos que las narrativas que rodean el comportamiento potencialmente no ético dentro de las organizaciones se desarrollan públicamente.
Los titulares de los medios de comunicación con frecuencia venden acusaciones de comportamiento no ético en el lugar de trabajo que pueden crear crisis de relaciones públicas, distracciones operativas, responsabilidades financieras y, en algunos casos, llevar al colapso total de las organizaciones. Dadas las graves consecuencias financieras y de reputación del comportamiento poco ético, y las meras alegaciones de comportamiento poco ético, no es de extrañar que los esfuerzos de las organizaciones para prevenirlo, detectarlo y responder a él sean constantemente examinados por las partes interesadas. El intenso escrutinio hace que sea crítico entender la definición de ética en el lugar de trabajo, por qué la ética es importante en el lugar de trabajo, y la cosa más importante que las organizaciones pueden hacer de manera diferente para fomentar el comportamiento ético en el lugar de trabajo.
¿Cuál es la definición de ética en el lugar de trabajo?
La ética en el lugar de trabajo se define como el código moral que guía el comportamiento de los empleados con respecto a lo que es correcto e incorrecto en relación con la conducta y la toma de decisiones. La toma de decisiones éticas en el lugar de trabajo tiene en cuenta el interés individual del empleado y también tiene en cuenta el interés de los afectados. Este último aspecto de la definición es el que a menudo dificulta la actuación ética de los empleados. Además, el comportamiento ético no sólo se aplica a los empleados individuales, la propia organización debe ejemplificar las normas de conducta ética.
¿Por qué es importante el comportamiento ético en el lugar de trabajo?
Es importante entender que el comportamiento ético en el lugar de trabajo puede estimular comportamientos positivos de los empleados que conducen al crecimiento de la organización, al igual que el comportamiento no ético en el lugar de trabajo puede inspirar titulares perjudiciales que conducen a la desaparición de la organización.
En pocas palabras, las partes interesadas de la organización, que incluyen individuos, grupos y organizaciones de diversos tipos, entran en relación con una organización empresarial para que ésta proteja sus intereses de una manera específica. Por lo tanto, existe una expectativa mutua de que las partes interesadas y las organizaciones empresariales actúen de manera ética y en el mejor interés de cada una.
Una decisión de actuar de manera poco ética, por parte de la organización o de una parte interesada, puede tensar la relación y dañar la reputación de la organización. El mayor riesgo de daño a la reputación y el perjuicio de los titulares negativos es a menudo el catalizador para que las organizaciones promuevan y fomenten el comportamiento ético y prevengan y denuncien el comportamiento no ético. Además, cuando muchas personas están conectadas a los medios sociales con la tecnología móvil, el riesgo de que un comportamiento poco ético cause un daño a la reputación de una organización es posiblemente mucho mayor que en décadas pasadas, ya que el comportamiento se graba más fácilmente en vídeo, se captura en fotos, se comparte en línea y se propulsa a los titulares.
Sin embargo, hay beneficios del comportamiento ético en el lugar de trabajo más allá de evitar el daño a la reputación. Una organización que es percibida por los empleados como que actúa de forma ética puede obtener beneficios positivos y mejores resultados empresariales. La percepción de un comportamiento ético puede aumentar el rendimiento de los empleados, la satisfacción laboral, el compromiso organizativo, la confianza y los comportamientos de ciudadanía organizativa. Los comportamientos de ciudadanía organizacional incluyen el altruismo, la conciencia, la virtud cívica, el espíritu deportivo y la cortesía.
¿Qué pueden hacer las organizaciones para fomentar el comportamiento ético en el lugar de trabajo?
La buena noticia es que las organizaciones pueden tomar medidas para crear una buena narrativa en torno a su reputación mediante la aplicación de medidas que ayuden a garantizar que las condiciones éticas y la percepción de apoyo organizacional estén presentes en el lugar de trabajo. Muchas organizaciones implementan sistemas reactivos para denunciar comportamientos poco éticos. Sin embargo, la cosa más importante que las organizaciones pueden hacer diferente para promover el comportamiento ético es implementar un sistema proactivo de voz de los empleados y utilizar herramientas de voz de los empleados para darles proactivamente la capacidad de ser escuchados.
Los sistemas de voz del empleado que promueven eficazmente el comportamiento ético y fomentan la denuncia de comportamientos poco éticos cumplen cinco criterios clave:
- Elegancia: ser fácilmente comprensible, aplicable a toda la organización y a todos los empleados y diagnosticar eficazmente los problemas
- Accesibilidad: ser fácil de usar, ampliamente promocionado, accesible a todos los empleados
- Corrección: estar bien administrada e incluir el seguimiento de las quejas
- Responsabilidad: ser oportuna, ser receptiva, ser utilizada por la dirección y mostrar resultados
- No ser punitiva: ser anónima y estar libre de represalias – los directivos y los empleados deben estar protegidos
El reto es que muchas organizaciones implementan sistemas de voz del empleado con buenas intenciones, pero las herramientas de voz del empleado utilizadas no son eficaces. Las herramientas de la voz del empleado, como las entrevistas y las encuestas, que buscan proactivamente descubrir y detener el comportamiento no ético deben llevarse a cabo:
- Usar una pregunta abierta: para asegurar que se descubran todos los posibles problemas, los esfuerzos de la voz del empleado deben centrarse en hacer una pregunta abierta sobre el conocimiento de los problemas de cumplimiento. Las preguntas cerradas no permiten descubrir todos los posibles problemas o todos los detalles para comprenderlos.
- Externamente: para garantizar la precisión, la investigación debe realizarse a través de un tercero independiente para eliminar los sesgos y eliminar las barreras que impiden que los empleados sientan que pueden expresar sus verdaderas percepciones relacionadas con la conducta poco ética en el lugar de trabajo. Cuando se lleva a cabo internamente, es probable que no se revelen las verdaderas percepciones porque los empleados no están siendo sinceros con la organización. Es posible que los empleados no quieran arriesgarse a quemar un puente o a decepcionar a un directivo. Cuando se lleva a cabo externamente, los datos se recogen de forma sistemática y se comunican de forma exhaustiva.
- Utilización de metodología mixta – Preguntar «¿Por qué?»: para obtener razones detalladas de las percepciones del comportamiento poco ético, es fundamental utilizar un instrumento de investigación de métodos mixtos que pregunte «¿por qué?» de forma abierta y cualitativa para evitar limitar el alcance de lo que se puede aprender de cada empleado. Los investigadores externos pueden ofrecer entrevistas telefónicas y por Internet de alta calidad que captan respuestas cualitativas en profundidad de forma sistemática. Al hacer menos preguntas abiertas, haciendo un seguimiento específico para preguntar por qué el participante percibe un comportamiento poco ético, se obtienen datos en profundidad y se revelan las causas fundamentales de las percepciones.
- Sistemáticamente: para hacer un seguimiento de las tendencias y el progreso, los datos deben capturarse sistemáticamente para su uso en la posterior recopilación y análisis de datos. La investigación externa utiliza un conjunto de preguntas coherentes, una tecnología de recogida de datos y una metodología fiable para capturar las respuestas en un sistema fiable que facilite la elaboración de informes y análisis futuros. Esta información puede ser analizada para identificar los problemas que puedan existir en segmentos específicos de empleados, departamentos, grupos de trabajo o incluso ciertos supervisores.
La lucha entre lo correcto y lo incorrecto entre sus grupos de interés y la percepción del bien o del mal sobre su organización son una constante. Y las implicaciones de una reputación percibida como ética o no ética pueden ser útiles o perjudiciales para su negocio. Su reputación está en juego y sus empleados proporcionan información valiosa cuando se les da una voz verdadera. Es imperativo promover proactivamente el comportamiento ético en su organización antes de que sea potencialmente destruido por los titulares de mañana.