Imagen que muestra la superficie altamente craterizada de Calisto, las zonas más claras son hielo.
- Calisto es la segunda luna más grande que orbita alrededor de Júpiter y la tercera luna más grande del sistema solar.
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Tiene un diámetro de 2.985 millas (4.800 km), que es sólo un 1% más pequeño que el planeta Mercurio.
- Calisto es la octava luna en distancia a Júpiter y tarda 17 días en realizar una órbita completa del planeta.
- Orbita a Júpiter a una distancia media de 1.168.000 millas (1.880.000 km).
- Debido a que su órbita está más alejada de Júpiter no está bajo las mismas influencias de calentamiento por mareas que Io, Europa o Ganímedes.
- A pesar de la falta de calor interno generado por la gravedad de Júpiter todavía es posible que Calisto pueda tener un océano salado en el subsuelo.
- Calisto orbita más allá del cinturón de radiación principal de Júpiter, lo que lo convierte en uno de los entornos más seguros del sistema solar exterior para ubicar una futura base tripulada.
- Calisto es el objeto con más cráteres del sistema solar y tiene el paisaje más antiguo.
- Calisto tiene la densidad más baja de todas las «lunas galileanas».
- La luna fue descubierta en enero de 1610 por el astrónomo italiano Galileo Galilei.
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Imagen cercana de la superficie de Calisto tomada por la nave espacial Galileo de la NASA.Superficie de CalistoCalisto tiene un aspecto bastante anodino en comparación con las otras «lunas galileanas», con un paisaje dominado casi en su totalidad por cráteres. Su superficie helada tiene unos 4.000 millones de años y no ha sufrido cambios geológicos significativos en ese tiempo.
Atmósfera de CalistoCalisto tiene una atmósfera extremadamente delgada aunque, a diferencia de Europa y Ganímedes, está compuesta principalmente por dióxido de carbono en lugar de oxígeno. Ahora se sabe que las cuatro lunas galileanas tienen algún tipo de atmósfera.Temperatura de CalistoLa temperatura máxima durante el día en Calisto es de unos -108C (-162 F). Por la noche, las temperaturas pueden alcanzar una cifra aún más gélida de -193C (-315 F).
La vida en CalistoPuede existir vida microbiana en el océano bajo la superficie de Calisto aunque las condiciones pueden ser menos favorables que en Europa o Ganímedes.
Origen del nombreCalisto recibe su nombre de una ninfa de la mitología griega que se convirtió en amante de Zeus.